1替红妆
所属系列：掌中珠：权驭山河尽情浓
替红妆
掌中珠：权驭山河尽情浓
陛下登基的第二年春，他砸碎了曾经不远万里为我寻来的珍奇玩意。
我就坐在美人榻上，看他歇斯底里地问我。
「太后，对你而言，我算什么？」
一
我进宫那年，已经十八岁。
若没有这纸诏书，此时我应当乘着八抬大轿，欢欢喜喜地嫁入秦安王府，同秦安王成为举案齐眉的一对恩爱夫妻。
但可惜没有如果。
秦安王战死沙场，我领诏入宫，成了煊妃。
进宫的前一夜，下了极大的雨。
姐姐趁夜而来，衣裳湿了半截，她抱着我哭，告诉我，「秦安王的死，怕是有蹊跷。」
天降霹雳，惊雷骤响，照得我那张脸惨白如鬼。
秦安王骁勇无双，天资出众，早就功高盖主，此番战死沙场，必然是有心人为之。
至于这有心人，除却皇帝，谁还有这样的胆子？
我心生寒意，已猜出端倪。
怀璧其罪。
我与秦安王的婚事成了压垮了老皇帝猜忌的最后一根稻草。
我爹是当朝宰相，母亲是邻国嫡长公主，哥哥是骠骑大将军，姐姐是一品文王正妃。
连带着最扶不上墙的妹妹，也前去邻国和亲，成了太子妃。
这样煊赫的家世下，与秦安王定下了婚约，老皇帝自是不会坐以待毙。
我压下心中苦痛，「姐姐，树大招风。陛下怕是容不下柳家了。」
我们何尝不知其中利害关系。
那晚，柳府的灯火一夜未灭，大雨倾盆而下，整个上京都在这场雨中摇摇欲坠。
我忍下心中酸涩，强装平静说，「眼下我入宫为妃，倒未必是件坏事。」
秦安王已死，我心亦如死灰。
嫁入宫闱，能换柳府的平静，更何况——
若我不进宫，又怎么能报仇雪恨。
二
说是这样说，但见到老皇帝那张老得只剩张人皮的脸时，我还是觉着心被揪了一下。
老皇帝好色，又爱贪欢。
而柳家二小姐的容色名动京华，自然轻易就俘获了老皇帝的身心。
我装乖扮巧，暗中将寻来的迷药，撒入他的酒杯中。
君王一醉，不省人事，还以为昨夜春宵，很是恣意。
第二日，我正从老皇帝乾清宫出来。
五月初夏，日头明媚得不像话，晃得人头晕眼花。
红墙黛瓦，丽日青天，那人侧身而立，眉眼熟稔。
我情不自禁脱口而出，「秦安王殿下…….」
那人闻声回头，笑得清清朗朗，冲我躬身行礼。
「秦安王已战死沙场，儿臣修懿，问煊妃娘娘安。」
这一句话，骤然将我从重逢的喜悦中拉出来。
平白被浇了一身冷水，我只觉着苦寒发涩。
我想起来了。
这是当今皇后的养子，六皇子修懿，名动京城。
他比秦安王年轻几岁，眉眼少了几分矜贵与恣意，却多了温吞。
大概是见我脸色不太好看，他也没有避讳，上前走了两步，想要虚虚搀扶着我。
也是离得近了，我才看清，他眼角有一颗秦安王没有的红痣。
我想，这绝不会是一张帝王宝相，他生得过于妖异了。
「娘娘，可是身子不适？」
我没心思和他应付，慌忙甩开了他的手，几乎是落荒而逃。
回宫后我问陪嫁丫鬟春竹，「早些年，三姑娘和亲之时，好像六皇子曾向圣上求过情？」
「六皇子风采俊秀，早年确实和三小姐有过一段渊源，只可惜人微言轻，没有护住三小姐。」
我说，「我同三姑娘的模样，可有些相似？」
春竹忙惶恐跪下，到底没敢说话。
皇后有太子，贵妃有三皇子。
宫中夺嫡之势头渐凛，六皇子无依无靠，不失为一颗好棋子。
第二天，修懿就以冲撞了我为由，前来向我请罪。
我想，真是巧了，他是来将我当做替身的么。
三
修懿来到这里只是静静地喝完一盏茶，又恭维了我两句。
我不敢抬头看他，总觉着目光在这张脸上多停留一会，就会溃不成军。
修懿并不在乎我的失礼，他身上并非宫中皇子盛气凌人的浓香，只是染了点淡雅的茉莉。
一盏茶饮闭，他见我没有什么交谈的心思，就施施然起身，和声告退。
只是临到门前，他忽然回头望我。
恰逢我抬头窥故人。
四目相对之间，我心跳漏了半拍，却始终收不回眼中的深情。
他愣了半晌，颇有些不知所措地移开目光，只是慌不择言地说了句，「来时去了母后的鸾凤宫，一众娘娘都想来拜见煊妃娘娘，娘娘良善，小心应付才是。」
我没敢开口，怕嗓音嘶哑，失了分寸。
只目送着他渐行渐远，再不回头。
这是我和修懿的第二次见面，深不可测的宫墙之中，他说我良善。
现在想来，也许当时我们曾有一段还算温柔的岁月。
只是那时，他没露出利爪，我没有露出獠牙。
四
我入了宫，第四日才去鸾凤宫中，给皇后娘娘请安。
一进鸾凤宫，淑贵妃就先声夺人，「妹妹到底是年轻娇嫩，承欢一夜，就赖床四日不起，可是羡煞我等了。」
敢和我硬碰硬的，除了皇后，也就只有贵妃了。
我挤出两滴眼泪，却没看她，只是对皇后卖乖，「皇后娘娘恕罪，臣妾岂敢赖床不起，不过是贪凉受寒，怕过病给诸位姐妹。」
皇后娘娘早就与贵妃不睦，见我主动求和，也就借力打力，训诫了贵妃几句。
但回过头，她也敲打了我两句，我乖软地应下来，所幸坐实了良善这两个字。
满堂的莺莺燕燕没看见我恃宠而骄，也没看见我的才情无双，只见我低眉顺眼，好不失望。
这失望自然也就传到了老皇帝的耳朵里。
当晚，他就趁夜而来，用那恶心枯槁的双手，抚摸着我的头发。
在我强忍恨意之时，老皇帝的手放在我的腰上，问我，「听闻，你同秦安王，除了婚约，也有私情。」
我克制自己身体的僵硬，冷汗却已经从脊背冒了出来。
能不能活到明天，全在我的下一句话。
我得活，我要为秦安王，报仇雪恨。
「父母之命媒妁之言，我与秦安王不过是婚约在身，不过臣妾倒庆幸他战死沙场，若不然便不能与陛下，长相厮守了。」
「你这薄情小娘子，秦安王骁勇无双，为国捐躯，你竟敢说庆幸。」
我心中一片冰冷，面上却娇嗔道，「臣妾只知陛下九五之尊。」
这话取悦了老皇帝。
老皇帝夜夜笙歌。
我在他身边如履薄冰，既要忍着恶心，又要小心谨慎地给他下毒。
这一番下来，他的身子早就亏空得不成样子。
病来如山倒，他一倒，皇后和贵妃全都露出马脚，企图在皇权上分一杯羹。
唯独我无子无嗣，全仰仗着这位陛下。
寒来暑往，他觉着我对他是有几分真心，隐约动了想要让我替代贵妃的打算。
老皇帝拍了拍我的手，道，「若人人都像煊妃这般纯善，朕该省了不少心。」
我轻叹口气，将那碗苦得发晕的药，一勺一勺喂到他的口中。
「良善又有何用，在这后宫，若无陛下撑腰，总是不够硬气的。」
老皇帝没多说，挥了挥手让我离开了。
从乾清宫回来的路上，又撞见了修懿。
他总爱在宫墙前那一簇茉莉花从中驻足，听说当年他冒犯贵妃，被人杖责五十，还命他爬回寝宫。
他年幼体力不支，爬到这茉莉花丛旁，便昏死过去了。
不知道被谁发现，才捡回来一条命。
他听见动静，回过头，见着是我，才露出一个清和的笑。
宫道无人，只有他一袭玄衣长立，岁月恍然重叠，生死好像已然无隔。
进宫一年，我时常见他在这里，每次出乾清宫，他总陪我往前走一段路。
这么一段路，大抵是我在暗不见天日的仇恨中，唯一的慰藉。
他看我的眼神既带着尊敬又带着疏离，但还有些胶黏，藏在眸底。
这一两分似是而非的情谊被他压得极深，只在风寒之时，他侧身为我遮挡，才稍稍流露。
我心里觉着可笑，在这后宫当中，难不成六皇子对我那扶不上墙的三妹，确有几分真心？
我忍不住上前一步，「殿下，又来拜见皇后娘娘？」
修懿神情温润，说出来的话，却很是没有分寸。
「若说，是想来拜见煊妃娘娘呢？」
我心口微颤，垂眸道，「芝兰宫冷寂，若是无处可去，倒不失为一个去处。」
修懿眸光发亮，对上我秾丽的眉眼，又是一怔。
我说，「不知殿下，敢不敢来？」
五
修懿前来芝兰宫的那一天，恰逢淑贵妃冒犯皇后，被降了位分。
圣旨从乾清宫出来，统共两份，一份去了贵妃宫里，一份来到了我这里。
小太监宣完旨，掐着嗓子对我说，「煊贵妃，快些起来吧，莫要伤了身子。」
我和和气气地将小太监送走，贵妃，不对，是淑妃就来砸场子了。
眼见淑妃摔摔砸砸还不解气，作势就要打我的脸，她骂道，「狐狸胚子，小小年纪竟如此会勾引人。」
我想，勾引这词用的过火，我至多也就是卖弄一下姿色罢了。
老皇帝自愿上钩，怎么能怪我呢？
但那一巴掌始终没有落下来，我扭过头，看见修懿站在我的身后，指尖攥着淑妃的手腕。
他语气温和，却辨不出喜怒，「淑妃娘娘如此不分尊卑，若是传到母后耳朵里，不知这位分，还会不会再降？」
破天荒地，我从他的口吻里，窥得一丝从未察觉到的危险。
可当我抬头的时候，他神色仍旧浅淡，似乎只是在为淑妃权衡利弊。
淑妃脸色变了变，到底是居高临下地说了一句：不要得意，来日方长。
来日确实长。
我目送着淑妃愤愤离开的背影，才挑眉看向身旁的修懿。
他见着我，先对我恭贺一句，祝我圣宠不衰。
字句坦荡，唯独眼中裹挟着微不可查的暗流。
紧接着，修懿平和的语气中夹杂着罕见的怒，「若我不来，莫非你真教她打了去？」
秋日霜寒，厚重的宫服压在我身上，我抬起那一张当时名动京华的容颜，冲那位皇子点头轻笑。
「殿下，这样关心我，是将我当做你的庶母，还是……当做你的——」
他用眼神制止了我的话茬，素来从容的脸上阴晴不定，却又有一种至深的纠结。
好半天，他嗓音沙哑。
「娘娘，我，无意冒犯。」
我也同样起身，素白的手腕搭在他的衣袖上，盯着他眼睑那一颗红痣，听见他的呼吸急促而杂乱。
他憋红了一张脸，摁住了我上下乱动的手，却没有撇开。
我轻声道，「若我说，我不介意呢？」
仅仅是这点情分，就足够让他方寸大乱了。
我看见他眼中的意乱情迷，也感觉到他身体的情难自禁。
我踮起脚，凑在他耳边，轻声呢喃着。
「殿下又岂知，这深宫的寂寞。」
这话说完，修懿便一把推开了我，但格外注意力道，没让我踉跄倒地。
我盯着他落荒而逃的背影，情不自禁地放声大笑。
笑他在这吃人肮脏的后宫竟如此纯情，笑我自己竟然卖弄姿色轻贱至此。
我只觉着自己可悲可怜又可恨。
因为我不该招惹他。
他不是故人，也不是旧爱。
这是修懿，是六皇子，修懿。
六
为了让老皇帝觉着自己还算康健，我给他停了几天药，同他去御花园逛了逛。
秋日衰微，天冷霜寒。
老皇帝行将就木，哪怕是一身华服也掩盖不了身上的枯槁之气。
可他看着我的容颜，竟说，「这御花园的景色，倒不如贵妃一半艳丽。若能同贵妃合眠长辞，不失为一件幸事。」
我心中发冷，若真让我殉葬，那恐怕不好周旋。
还未出声，身后便传来一道温朗的语调。
「儿臣见过父皇，贵妃娘娘。」
我在万物萧条的花园中转身，成了这晦暗深宫里，最娇艳的颜色。
至少，我在修懿眼中，看见这抹惊艳。
那抹惊艳变幻莫测，成了一种垂涎，像是连天的野火，烧得我一阵颤栗。
他定定地看了我半晌，眸光暗了又暗，最终瞥到了老皇帝身上。
我在他眼中看见了清晰的厌烦和恶心。
转瞬即逝，毫不逗留。
老皇帝倒罕见的没有斥责修懿的出现，只是盯着地上的身影看了半天，才道，「你是五皇子？」
修懿动作一顿，「儿臣是六皇子，修懿。」
老皇帝面上有些挂不住，但可能人之将死，修懿身上那抹毫无攻击性的良善，让他放松了警惕。
毕竟近些年太子和三皇子争权夺利，就差逼宫弑父了。
老皇帝嘉奖了修懿几句，说他一表人才，又说他俊秀无双，更毫不避讳地说他和秦安王相似至极。
我就跟在身后听着，听修懿有条不紊地应和着。
但老皇帝想不到的是，我刚送他回到乾清宫，他那位温良无害的六皇子，就将我堵在芝兰宫的偏殿里。
这一次，他没有再披上那层温润如玉的皮囊，只是居高临下地望着我。
代替他的父皇，扣紧了我的手。
「贵妃娘娘，上次说的话，还算数吗？」
我故作不知，「哪一句话？」
他不合规矩地弯下腰，替我拂去了眉间的发。
指尖温热，力度轻柔，恰如春风。
可他却强势地将我圈拢在怀中，用一种难以察觉的威压，逼着我直视他的眼睛。
他一字一句地问我，「不介意，儿臣的冒犯。」
这应当是我第一次看见，他的强势与蛮横，如同一只被抢了食物的幼狼。
我只觉着，有趣极了。
让父子反目成仇，争夺一个女人，难道不是最有意思的报复吗？
为此，哪怕我深陷地狱，也不足为过。
我推开了他，稍稍整理了衣袍，才薄情地说，「可我只喜欢九五之尊。」
他将我摁在幽暗的偏殿的墙壁上，似乎是那道禁忌的坎终于被推开，所有赤裸的欲望侵涌而下。
他的神情一改往日的温润，又带着一丝压抑已久的狠厉。
让人情不自禁地畏惧。
唇齿撕咬间，我看见了他的野心。
他说，「苏苏，我会帮你。」
这句话，让我的心跳漏了半拍。
因为他拽下我藏着毒的香丸，当着我的面，捏得粉碎。
也就是说，他早就知道我给皇帝下毒？
我心中发寒，头一次，我觉着自己没有那么游刃有余。
毕竟六皇子，并不像我想得那样良善和纯情。
七
我不知道修懿一届无权无势的小皇子会怎么样帮我。
我觉着是我帮他还差不多。
毕竟我柳家权势滔天，眼下我又备受皇帝信任，只要遗诏上写让我监国，那朝堂就是柳家的天下。
皇室负我，我自会一一讨回。
我爹知道我的野心，我只让他拉拢朝臣，静待时机。
太子和三皇子争斗渐凶，三皇子在南下之时，教人砍断双腿，自此与皇位无缘。
奇怪的是，那几日风波喧嚣，修懿竟没来芝兰宫拜访我。
夺嫡之战总是如此血腥，太子已经四十有二，等不及老皇帝驾崩了。
老皇帝得知此事和太子有关，气得当场吐血，卧病在床。
但我没想到，在这个节骨眼上，老皇帝遇刺了。
当夜，消息传来的时候，修懿正在我的榻前，宽衣解带。
自那日之后，他总会暗中留宿芝兰宫，与我同榻而眠。
我不知道他是怎么样避开宫人耳目，但我到底还是留了个心思。
修懿并不是什么好人。
他看着我骤缩的双瞳，轻笑一声，「很惊讶吗？」
我当然惊讶，因为手刃老皇帝的，只能是我。
老皇帝遇刺，我想到了很多可疑的人。
包括修懿，我都想到了。
但是我唯独没想过，会是胜券在握的太子殿下。
老皇帝的伤口不深，但因为气力衰竭，恐怕过不了多久，就会一命呜呼。
气息甚微间，他握住我的手，恨恨道，「煊贵妃良善，朕，必不让你败给那毒妇。」
所谓的毒妇，自然是太子生母。
太子犯下滔天之罪被论罪处斩，皇后之位自然被罢黜。
老皇帝怜惜我年幼无知，封我为后。
他身子不便，我既为后，便替他处理那些朝堂之事。
一来二去，宫中竟然只知煊皇后，而不知老皇帝了。
我不知道老皇帝若是知道这些，该是怎么样的发狂，光是想想，我已经兴奋地睡不着觉。
但我却没想到，在我逐渐掌握权力的时候，他竟册立六皇子为太子。
我至今还记得那夜修懿看老皇帝的眼神，不屑中又带着几分蔑视，似乎毫不在意这一张诏书。
隐约间，我觉着胜券在握的，好像是他。
但不管怎么说，为了防止皇帝再出幺蛾子，我还是送他上了西天。
皇帝驾崩那天，我将那最后一粒药丸喂到他的口中，居高临下地望着他。
我告诉他我同修懿狼狈为奸，也告诉他我的丑陋不堪。
「陛下，现在还觉着我良善可欺吗？」
老皇帝吐我一脸污血，扭头就咽气了。
从乾清宫出来，宫道一片萧条，无端由地，我去拜访了前皇后。
她失去皇后的位分，失魂落魄地坐在冷宫里。
其实，她当年嫁给老皇帝时，也曾是名动京华的少女。
皇后经此一役，已经疯了。
她对着枯井，又哭又笑，说的话我却开始听不懂了。
「修懿，你该死，该死！」
我知道，皇帝遇刺一事，或许和修懿有关。
我屏退左右，丹寇掐着的那张色老珠黄的脸，一字一句地问她，「修懿到底做了什么？」
她回答不出来，只是一个劲地说，修懿是个疯子。
我从冷宫里出来，思绪却回到了先前，他在我唇边留下的那一句话。
「苏苏，我会帮你。」
这六个字，让我通体发寒。
抬眼的一瞬间，我看见修懿身着太子冠冕，在远处冲我眯眼笑着。
我条件反射地后退一步，突然从他身影上窥见一抹前所未有的危险。
他一步一步向我走来，带着冬日寡淡的日光，用那双温凉的手，扣在了我的指尖。
他说，「母后，此地风大，还是回芝兰宫吧。」
我是被他拽回芝兰宫的，即便他看上去是那样温良纯善。
但第二日，我还是听见，皇后投井自杀的消息。
那时，修懿正坐在芝兰宫的石桌前，替我剥刚炒熟的栗子。
他抬眼冲着我笑，「母后，九五之尊，很快便是我了。」
那是我第一次察觉到，修懿的恶毒。
八
老皇帝驾崩，举国哀悼，但修懿却让我进退两难。
若修懿当真只是一个无依无靠的小皇子，那他登基也就登了。
但依照这场兵不血刃的夺嫡之战来看，他并不像我想得那样简单。
我爹进宫来见过我，他对上我的眉眼，说竟然觉着有些陌生。
「苏苏，太子行刺是六皇子挑唆。此人心机叵测，怕是不好掌控。」
这事我早就从亲信那里得知，毕竟我替老皇帝监国多日，也总有自己的几分势力。
我对我爹说，「如今我虽然代行监国，但太子的势力尚未完全清算，还需要借修懿之手，稳住朝堂才行。」
我爹老了，只是疲惫地叹了口气。
他望着我一身华服，似乎想到了我十八岁那年的雨夜。
临走前，他问我一句话，「这些，是不是当初你进宫的时候，就已经筹谋了？」
我笑了一声。
博得老皇帝信任，坐收夺嫡之利，唯独修懿是个变数。
我爹喃喃看了我半晌，到底叹了口气。
「苏苏，为人莫要太痴，当心玩火自焚。」
我说，不会的，谁都不会是秦安王了。
我的王爷，早就死在了这皇权之下。
我爹走后，修懿便从东宫赶了过来。
老皇帝已经死了，我不想同他虚与委蛇。
更何况，他若是登基，那便是我的敌人。
他坐在我的身侧，自顾自地牵起我的手，把玩着。
「三日后，我便登基了，到时您便是太后了。」
我不动声色地从抽回手，淡道，「那就提前恭贺陛下了。」
他同我躲在芝兰宫里厮混，每次要同我进行到最后一步，总被我以他不是九五之尊的缘由拒绝。
我和他只是同榻而眠，却没有更进一步。
我知道，修懿早就对此不满了。
可那又有什么关系呢？
对他而言，我不过是柳三姑娘的替身；对我而言，他不过是仇人的儿子。
即便他和秦安王容貌如出一辙，我也从未将他当成过秦安王。
这是对秦安王的蔑视，也是对我少年情谊的侮辱。
修懿，不过是我用来报复老皇帝的一枚棋子罢了，一枚可以随意把玩，用完就丢的棋子。
察觉到我的冷淡，修懿并不恼怒，他垂下眼睑，问我，「你还想要什么？」
要什么？
我对他笑了，「此时腊月十三，待陛下前往江南，为我折一枝初绽的桃花，我便愿意成为陛下的人。」
一来一回，统共三月的路程，他既去了，那朝中必然由我监国。
等他回来，也不过就是一个傀儡皇帝罢了。
修懿不会不知道利害关系，他默了半晌，才起身，语调温朗和善，「并非难事。」
飞雪纷乱入窗，他眉眼深邃昳丽，周身已然有了超凡的贵气。
可他只是笑吟吟地望着我，替我拂去碎发，在我耳畔烙下一吻。
「那就等我回来。」
那一刹，我只觉着死寂的心湖，骤然生波，心浪起伏，打得我落花流水，溃不成军。
我慌忙移开目光，再不敢同他对视。
我不能爱他，也不会爱他。
他的父皇，杀了我最爱的郎君，毁了我所有的青春年少。
我又岂会，对他动心。
绝不会，绝对不会。
九
修懿从来不会骗我。
我知道他并非善茬，但他对我的温柔，却总教我分不清是真是假。
他登基后的第三日，就带领几个朝臣，亲下江南体恤民情。
朝中暂由我全权把控，太子党还想要拥趸太子遗孤，全被我清算了事。
为首的大学士，被我以蔑视帝召的由头，当街处斩。
一时间，太后心狠手辣传遍朝野。
我不知道修懿听见这些传闻会作何感想。
他回来那日，我正坐在乾清宫里批阅奏折。
春暖时节，他携着春风，撩袍越过门槛。
怀中桃枝已经干枯，但他的容颜，却让我心神恍惚。
我比任何人都知道，他不是秦安王。
我爱过秦安王，又岂会错认他。
但这抹陌生的心动，却让我开始害怕。
他立在远处，笑着说，「苏苏，我回来了。」
有那么一瞬间，我觉着，他是爱我的。
因为他的眼睛太明亮，明亮到一丝阴谋都没有。
我心中一时间，五味杂陈。
若说不动容，那必然是假的。
我不相信，他真的能做到这种地步。
他图什么？
突然间，我有些恨自己那位和亲远嫁的三妹。
我不过是顶着这张脸，替她承受了这些，本就不属于我的温柔。
一夕之间，那抹刻骨的心动，又被我狠狠抹去。
我只是个替身，而他，只是个棋子罢了。
我垂眸，「感念陛下抬爱。」
修懿将那枯枝置在瓶间，他变戏法似的，从袖中掏出来一枚质朴的发簪。
他绕过桌案，拉着我走到铜镜跟前。
他太高了，站在我后面，如同一座永远不会倾塌的山脉。
所以，那时我放肆而傲慢地践踏着这似乎永不倾塌的真心。
他没有看镜子，而我在镜中窥见他动作轻柔，为我簪上那一只桃木簪。
那是他亲手做的。
我说，「陛下，我杀了大学士。」
他低眉看我，「那必然是他该死，如同父皇一样。」
四目相对，毫无怨怼。
我情不自禁地探上他右眼，那一颗红痣。
「陛下，为我去了这颗痣吧。」
十
修懿没问为什么，他只是定定看了我半晌，见我目光迷离，才点头。
他说，「苏苏，除此以外呢。」
我不懂，他既然知道我总是向他索要，为何还会这样盲目地给予我。
我摇摇头，「这是我，最后一个要求。」
修懿没说话，扭头去了太医院。
朝中有一半是修懿的人，他们都说那颗痣不是帝王之相，早就寻了秘法，让修懿去了那痣。
修懿一直按下此事。
但眼下，新帝妖邪之相的风声，已经不胫而走。
我知道他心中是不愿的，甚至是抗拒的。
我没想到，他竟然能这样豁达地任由我在他的底线上纵火。
也许那时候我就开始心动了。
可我自欺欺人地告诉自己，我只是看不惯那颗痣，并非想要成全他的帝王宝相。
但我实在没有心思想这些儿女情长，因为我发现了一件更重要的事情。
修懿南下的这段时间，并非只是虚耗光阴。
他一路视察民情，将沿途的官吏治理得服服帖帖，还顺带解决了春水之患。
一番下来，他是明君当堂，我是毒妇在侧。
我爹说，「苏苏，你太急功近利了，此番还需隐忍。」
我爹不懂，因为他是男子。
若不以雷霆手腕收回权力，待到朝局稳妥，我一介妇人，必不能笼络朝臣之心。
若想在这些儿郎之间站稳，那自然要比他们更狠才行。
寒来暑往，修懿也察觉到，我在蚕食他的势力。
那日他坐在乾清宫里，眉目有些冷淡，似乎在克制着滔天的怒火，「苏苏，难道我的人，你也不放过？」
我盯着他无瑕的眼下，心中却是钝钝地疼。
没了那颗痣，他和秦安王一模一样，但我并不高兴。
修懿就是修懿，秦安王仍是秦安王。
我知道，修懿和秦安王，是不同的。
哪怕我不想承认，我也必须妥协——修懿在我心中的位置，变得举足轻重起来了。
我没理会他的问题，只是抽出来一本折子，「梁国来使要贺新岁，陛下还是早些做好准备吧。」
梁国，也就是当年我三妹和亲的地方。
只可惜经年一别，梁国也内乱，太子因触了梁王的霉头，改立睿王。
此后前梁太子郁郁寡欢，不久薨逝，只有我三妹一人飘零他乡。
而此次梁国使臣队伍中，便有柳依依这三个字。
果不其然，修懿看见这三个字，表情就变了。
他竟然有些宽慰地说，「经年一别，倒不知你三妹，是否康安。」
他竟毫不遮掩地在我面前，说柳依依。
我垂眸，「谁不知当时陛下为让三妹不远嫁和亲，在先皇面前磕破了脑袋呢。」
这句醋意十足的话，没让修懿恼火，反倒化解了他那三分怒意。
他笑道，「莫要多想，当年若非她在茉莉花从中瞧见了我，只怕我早就死了。」
我想，救命之恩必然是生死难忘了。
我没空听他的情史，但心中总有几分芥蒂。
他继续说，「梁国内乱，柳三姑娘在那必不好受，此番她来我朝，倒可以给她些庇护。」
我抬眼看他，竟克制不住自己，反唇相讥。
「陛下莫不是对任何一个女人，都如此关怀备至？」
修懿目光一顿，才失笑摇头。
「只是因为，她曾救过我。」
我想，柳依依这辈子没做过什么好事，年少因为嫉妒我，放火烧了我的屋子。
长大又因为我才貌高她一等，半夜寻毒蛇放我屋中。
未曾想到，她难得一次善心，竟救了这九五之尊。
我说，「好啊，我自会给她庇护的。」
十一
如果说柳依依还算是安分守己的话，我尚且看在她是我胞妹的份上，饶她一命。
可显然，柳依依不识好歹，来使的当日，就露出马脚。
监视她的亲信告诉我，梁国在密谋杀了新帝，而柳依依和修懿又有渊源。
梁国的希望全都寄托在她身上了。
这是好事，但是时机不对。
修懿若是死了，那嫌疑最大的就是我，我若塌了，柳家定不会有完卵。
一众心腹跪了一地，问我，下一步该如何走。
我只做了一个手势，他们就明白了。
柳依依来到楚国，和修懿寒暄了两句，之后就不见其踪了。
修懿先前和她见了一面，但十分注意分寸，没让我找到什么情真意切的把柄。
这些天，我脑袋里总回荡着，那一声凄厉的嘶吼。
「柳苏苏！我和六皇子并无关系！早年我和亲之时，曾同他表明心意！他只是将我当成救命恩人……」
仅仅只是救命恩人吗？
若如此，那我还是替身吗？
若不是替身，那我同修懿之间——
修懿的手在我跟前晃了晃，「出什么神呢？这些天，怎么不见你妹妹？」
我想，他当然见不得，毕竟昨天我才把她处理了。
对上修懿温和的眸光，我若无其事地说，「大概是她不愿待在楚宫吧，陛下若是担心，不妨去找一找？」
修懿便没多说，晾他也想不出来，我心狠手辣到能亲手杀了柳依依。
他将我拢在床榻间，动作温柔又克制，但却没有得到想象中的制止。
他手掌一顿，有些惊诧，「苏苏，你…….」
我覆盖住他的手，破天荒地，问他一句。
「陛下，在你眼中，我到底是什么？」
修懿松开环住我的手，推开了暖阁的窗。
他指了指窗外，又是一年大雪纷飞，皑皑满墙。
不知不觉，这已经是我来后宫，第五个年头了。
「我是雪？」我问他。
他点点头，用指尖接了一片旋落的冰凌。
我垂下眼睑，并不觉着这寓意好到哪里，毕竟，「雪总是会化的，并不长久。」
他回眸，一双眼睛被雪映得清寒透亮。
这一瞬间，我承认，我心动了。
因为他说，「无妨，化在了我的心里。」
我想，我爹说得对。
做人不能太痴，老皇帝已死，我总该放下了。
放下这些仇，走出去，走出往事，去爱一个新的人。
至少那一天，我是有这个想法的。
十二
可惜纸包不住火。
修懿并非草包，他既然将柳依依当做救命恩人就不会任由她下落不明。
乾清宫的灯火辉煌，前不久还将我拢在怀中说情话的郎君，今日脸色却沉得不像话。
他隔着晃动的烛火看我，好像第一次认识我。
「柳苏苏，朕最后再问你一遍，柳依依去了何处。」
他手中拿着的正是柳依依腰上的玉佩。
我想，他都知道了，还问我做什么。
所以我转过身，给他丢下了一句话就往外走。
「我讨厌明知故问。」
直到我准备迈出门槛，他厉声斥住了我。
「站住！」
我偏要往前走。
他又喊了一声，「朕命令你站住。」
我站住了，站在月光下，睥睨着案前的他。
我说，「陛下命令我？按辈分，哀家可是你的母后。」
他一怔，似乎终于看清我的锋芒。
乾清宫的奴仆跪了一地，大气不敢出一声，整个宫室寂静如水，只有我同他遥遥对峙。
半晌，他暴喝一声，「都给朕滚！」
一众奴才飞奔似的离开了眼下，他将我抵在门口，恶狠狠地吻在我的唇瓣。
「母后？怎么？昨日在儿臣的床上时，你怎么不说自己是母后？」
我心里又羞又恼，巴掌高高举起，却又被他摁在门框上。
「你放肆！」我想要挣扎，却始终逃脱不开他的掌控。
他捏着我的下巴，温柔的皮囊同月光碎了一地，我看清了他眼中涛涛的怒火。
「柳苏苏，我真是小瞧你了。」
他将那枚玉佩摔得四分五裂，扭头，从桌案上甩出来一沓纸。
「朕将你当做心尖血，你就这样对待朕？暗中让柳丞相蚕食朕的亲信，毒杀自己的亲妹？是不是有朝一日，你会像毒死父皇那样，毒死我？」
纷纷扬扬的证据间，他终于看清了我的全貌，看清了我的毒辣。
我突然哑口无言。
因为他说的是实话。
见我沉默，他倒是气笑了，只是眼角泛红，几乎是痛不欲生。
「你说，你还想要从朕这里得到什么？你一并说了，别装模作样，骗得朕肝肠寸断。」
我没法解释。
所以我推开了他，独自回到了芝兰宫。
月凉如水，我的心里不知道怎么，突然就空了一块。
芝兰宫有一方密室，前不久，我就在这里处理了柳依依。
四下无人，我从斗柜里面，取出来一方画卷。
那是六年前，我亲手绘下的画卷，上面是气宇轩昂的，秦安王。
盯着上面阔别已久的面容，我突然很累。
我觉着不值得。
秦安王已经死了，再也回不来了。
而我为这一腔仇恨，将自己糟蹋得人模狗样，恶心又肮脏。
这样的我，这样的复仇，于秦安王而言，又能够开怀吗？
我盯着那一幅画卷，一直横亘在胸口的恨，忽而烟消云散了。
我说，「殿下，我好像变心了。」
有人强势又温柔地挤了进来，替代了他的位置。
我想，也许我还有机会从头开始，毕竟修懿还活着。
但现实给了我一个可笑而残酷的教训。
就在我决定烧毁那幅画卷，和往日的少年情分作别之时，身后传来的声音，是那样冰冷又淡漠。
他说，「柳苏苏，原来这才是一切的真相。」
仅仅是这一瞬间，我所有冷静和理智悉数僵在身体了。
我根本不敢回头看修懿的表情。
可他还是走上前来，逼迫着我转身，凝视着他那双黑洞洞的眼睛。
那么一瞬间，兵荒马乱莫过如此。
他夺过我掌心的画卷，盯着上面刺目的「秦安王」看了半晌，表情一寸一寸地冷了下来。
我张了张嘴，万语千言，却不知从何说起，只有心中余痛如潮，铺天盖地的涌来。
他僵硬的目光落在我身上，勾出来一抹残酷的笑，好像是在嘲讽我自欺欺人。
「事到如今，你还想要骗朕吗？」
他一步一步逼近我，好像是露出獠牙的野兽，几欲将我拆之入腹。
「怪不得这么多年，你从不肯委身于朕。」
「怪不得朕这么多年小心讨好，你从未动容。」
「怪不得，怪不得……」
那掌心覆在我的胸口，似乎在感受我跳动的心脏，亦或者是在思考，如何将它挖出来。
好半天，他才启唇，「原来，你这里藏着人呢。」
十三
我甚至不知道该如何解释，因为最初，我确实是带着恶意招惹他。
要说方才在乾清宫，他还保留着一丝理智，这会儿他就是彻彻底底的原形毕露。
他当着我的面，将他不远万里寻来的珍宝，物件，还有那一枝江南初绽的桃枝，摔得四分五裂。
他沉默地发怒，沉默地崩溃，沉默地流泪。
一种难以言说的窒息裹挟着我的身心。
半晌，他晃晃起身，至深的悲恸终于开始泄出来。
他颤抖的声音，是那样的歇斯底里。
他疯狂地摇晃着我，恨不得将我撕碎。
「柳苏苏，这颗痣，我这个人，是不是都是你的玩物？你的棋子？」
我被他晃得难受，可我知道，无论我说什么，他都不会再相信我了。
他惨笑一声，「亏我还以为方才凶了你，眼巴巴地跑来给你道歉。」
我张了张嘴，「修懿，我——」
「事到如今你还想要花言巧语继续欺我瞒我利用朕？柳依依难道不是你杀的？朕势力不是你吞噬的？」
他悲怆欲绝，几近崩溃。
我从未觉着他爱我到这样汹涌，我也从未觉着自己是那样疼痛难忍。
「是啊，我早该想到，你我从未见过，缘何初见便那样深情。我早该想到，你为何荼毒父皇，又暗中博弈。是了，父皇杀了秦安王，你来报复我了。对吧，柳苏苏。」
这一段话，字字诛心，却是真相。
我招惹他，是想看他父子相残。
我杀柳依依，因为她是细作，恐害了柳家。
我吞噬他的势力，是因为我害怕自己身无依仗，只能老死后宫。
我把控乾清宫，是因为放不下仇恨。
桩桩件件，但若说其中没有为他动容，那也是假。
我错了，错在当时不该招惹他，错在此时，不该心动。
若不然，又岂会这样进退两难。
我沉默地望向他，好半天，才说，「修懿，我是情非得已，不求原谅。」
恨他，是不得已。爱上他，也是不得已。
他本就与我的嗔痴无关，是我当初恨得太深，才蹉跎至此。
事到如今，我又有什么资格，求得他的谅解呢。
他语调尖刻凄惨，泪落又聚。
「好一个情非得已，好一个不求原谅，是我小瞧了你，你是何等狠辣无情，又岂会在意朕的原谅？」
而我心如芒刺，如鲠在喉。
「不是的，修懿，我——」
他甩我的手。
临走前，他丢给了我一句话。
「你记住，是你负我在先。」
十四
修懿走后，偌大的芝兰宫一片狼藉。
我就坐在那榻上，心里是一种茫茫无措的悲哀。
我想到了我爹的话。
不知道现在，我算不算是玩火自焚的恶果。
好半天，我踉跄起身，回到了那一方斗室。
秦安王的画像散落在地，上面还有几个灰扑扑的脚印。
所有压抑的辛酸与痛，终于在无人问津的深夜，泄洪而出。
眼泪突然毫无征兆地落了下来。
我早该烧了的，我早该烧了的——
太晚了，太晚了！
我将那副画卷付与烛火。
火星斑斑点点，纸灰浮浮沉沉。
那之后，我大病一场，醒来朝中就换了天地。
前皇后说修懿是疯子，我一直不理解，他疯在何处。
但那日之后，我才知道，他一直对我藏着利爪。
我久在后宫，又是太后。
而修懿是新帝，又正值壮年，朝中见风使舵，自然都归顺于皇帝。
他说得没错，朝堂中人归顺于我，一半都是他暗中授意，哄我开心。
但他同样也提防着我，借我的手处理着太子余孽，骂名全都留给了我。
我爹告老还乡，哥哥远调西北，文王一家南迁离京。
顷刻间，我在上京孤立无援。
我的势力，有一半都倒戈到修懿麾下。
那天我在御花园内，远远地瞧见了他，他消瘦太多，一身黑色大氅，衬得他越发高大挺拔。
同样是四目相对，他眼中是恨，是彻骨的恨。
他走上前，无不讽刺地冲我行了个大礼。
「儿臣，请母后安。」
我示意他身后的太监离开，等只有两个人的时候，才道，「修懿，不管你信不信，但我真的从未把你当成——」
「够了！」他厉喝一声，「若没有，那这颗痣如何解释？」
我被他吓了一跳，但又觉着自己罪有应得。
「前朝老臣，说你这颗痣，不是帝王之相…….」
他嘴角的笑，极尽嘲讽。
「你不就盼着我死，你好执掌天下吗？如今假惺惺地说这些，诓骗谁呢？」
我深吸一口气，「我既说了，信不信由你。修懿，我再说一次，我从来就没有把你当做过秦安王。」
修懿冷笑一声，「柳苏苏，现在还和我说这些，有意义么？若我日日夜夜藏着一张与你相似的画像，你看见之后，又会作何感想？」
没等我说话，他便甩袖离开，留给我一个孤高而消瘦的背影。
我望着望着，突然就湿了眼眶。
他说得没错，是我负他在先，可又是谁负我呢？
缘何，事情就到了这样，不可回头的地步呢。
十五
但我没想到，没过多久，芝兰宫的门前，竟然热闹起来。
我是被一阵娇俏的笑声吵醒的。
我问，「怎么了？」
春竹说，「娘娘，陛下选妃了。」
我承认，听见这话，我的心像被剜了一样痛。
我若无其事地说，「那敢情好，前朝不是一直敦促陛下选妃吗？叫进来看看，哀家好看看陛下的眼光。」
芝兰宫门打开的一瞬间，我看见了几个约莫十四五六的年纪的姑娘。
或机灵活泼，或端庄娴雅，或清冷孤高，或美艳动人。
但细看眉眼，竟多多少少同我有些相似。
我几乎是气笑了，但心里却对这几个姑娘惋惜，毕竟一进宫就是一辈子。
我挨个赏了几人首饰，却是再提不起来应付的力气，就借病躲回了芝兰宫。
修懿是存心膈应我。
我告诉自己莫要计较，但当夜就听说，陛下翻了嘉贵人的牌子。
次夜又去了娴贵人的宫室。
每一道消息，都像是一根针，死死地扎在我的心上。
修懿不信我，这不怪他。但他如此剜我的心，却忘了，我也不是什么好人。
所以我对伺候的内监说，要见几位大臣。
我监国那么些时日，在朝中到底还是有几分薄面在的。
于是传到陛下耳朵里，那便是煊太后同某位俊俏大臣，举杯痛饮。
煊太后同内阁学士下棋赏花，煊太后盛情邀请几位太医，探讨脉理。
如此三日，修懿阴沉着一张脸，踹开了芝兰宫的大门。
当时，徐太医正在给我推拿。
看见陛下，他头也不敢抬，就在修懿的厉喝声中，匆忙逃开。
他见着我的第一句话，仍旧是挤兑，「太后倒是好大的雅兴，需不需要朕再给你送几位男宠过来？」
我不好受，他也别想快活。
所以我反唇笑道，「可以呀，最好是年轻力壮的，不然，这后宫可太寂寞了。」
修懿脸色青了又白，精彩得很。
好半天，他才从那一口恶气中缓过来，将我压在榻上，语气危险又可怖，「那太后看看，朕算不算是年轻力壮。」
我笑着推开他。
「算是算，只可惜，陛下太脏了。」
他咬破了我的唇，「那你呢，柳苏苏，你这张嘴又有多少人尝过呢？」
我知道他是故意羞辱我，我也同样羞辱他。
那日他将我抵在床上，纷飞的柳絮像雪一样，洋洋洒洒飘入窗内。
十六
在我和修懿唇齿交锋的这么些年，朝堂的势力也渐渐明朗了。
熬死了老皇帝，宫里唯我独尊，确实是颐养天年的好地方。
其实我早该知道，自己已经败了。
毕竟修懿在这宫中经营的时间，比我还长，我不过是半路插进来，顺带分享了修懿的胜果罢了。
但我想最后赌一把。
那天，我让春竹备了一桌好菜，就在芝兰宫和乾清宫中间的翠玉殿里。
此处僻静，鲜少有人来往，是个杀人抛尸的好地方。
我不知道修懿会不会孤身前来赴宴。
但他还是来了。
他身上的温良尽数散去，与我四目相对，只有冰冷与尖锐。
他问我，「又想弄什么把戏？」
我坐在对面，桌上是一盏银酒杯。
他警惕地看了一眼那壶酒，又看了桌上的饭菜，嘴角不免勾起一抹嘲讽。
「太后倒真是越活越过去了，这样拙劣的把戏，也想诓骗朕。」
话音刚落，外面已经教内宫的人，围得水泄不通。
他表情变了变，昳丽的眉眼冷如寒冰，只死死地盯着我为他斟的那杯酒。
我歪头冲他笑，「最简单的办法，往往是最有效的。」
我举杯，将杯盏送到他的手里，逼着他喝这杯酒。
修懿盯着我看了半晌，好像我同他经年来所有的温柔，尖锐和恶毒，都在这轻飘飘的一眼中，成了飞灰。
半晌，他接住那杯酒，却露出来一抹熟稔的笑。
我有太久没有见到他的温柔，以至于这一刹，我竟然恍惚起来。
他低声问我，「柳苏苏，你当年，有没有对我心动过？」
我觉着事已至此，他问出来这些话，滑稽又可笑。
我爱过他，他爱过我。
可爱，经不起这样的消磨。
我昂首，笑得潇潇洒洒，好像所有缠身的仇恨，一刹烟灭了。
「陛下，我从未将你当做过秦安王。」
许是我神情太认真，他恍了神，教我夺走了那杯酒。
我当着他的面，一饮而尽，看他惊慌失措地搂住我，逼着让我吐出来。
我攥着他的手，冷冷地推开了他的相拥，对他笑了笑。
「正如，这杯酒，从来就没有过毒一样。」
修懿没听明白这句话。
他不敢置信地望向我。
我告诉他，我认输了。
这场盛宴，只是我在这场夺权之战中，认了输。
内宫的人没归顺过我，朝堂上的老臣，也不成气候。
再这样虚耗下去，其实也没有多大意义。
比起最后两党血肉相争，这一场酒宴，也算是兵不血刃。
我推开翠玉殿的房门，在一众侍卫愕然的神情中，走回了芝兰宫。
修懿没有再来找过我，只是遣散了后宫，收拾了朝堂，当起了帝王。
有时候我会在御花园看见他一眼，但我们止步于此。
这遥遥当中有太多权谋，太多因果。
而咫尺相望，是我们最后的体面。
我遥祝他功垂千秋。
他敬贺我百岁无恙。
——全文完——
作者：荒野大烤肉
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编辑于 2022-05-25 18:47 · 禁止转载
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谢浮华
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