1阿楚姑娘 蛇蝎名伶，在线讨债
所属系列：我的人生主题曲
阿楚姑娘 | 蛇蝎名伶，在线讨债
我的人生主题曲
楔子 烽火台
她已经记不清这是第几次梦见安西城了。
街道外，平民拎着细软，拖家带口，朝着未被胡族攻击的城门处逃命，而都护府外，一批最精锐的军队已经整装待发。
她拿过长剑交给魏蒙尘，魏蒙尘伸手接过时，她却迟迟没有松手。
仿是一松手，她就再也抓不住眼前人了。
「你会回来吧？」她抬头问他。
「会，晚些从战场上下来，哥陪你一起吃晚饭。」魏蒙尘穿好了胄甲，抬手间，冷硬的铁甲发出摩挲声，他用手掌搓乱她的发顶，望着她温和地笑起来，「阿楚，去收拾东西，一会儿跟着管家他们上山去避一避。」
「我不走，你说过要回来，我就在这里等你。」她说得斩钉截铁。
魏蒙尘朝着门外黑压压的军队望了一眼。
「每次打仗，你都会在城北的土台上点着篝火守着我。」他收回视线，与她商量，「今天也像往常一样好不好？你去土台等着我，我也会像往常一样回来。」
魏蒙尘带兵出了门，那道孤勇的背影在她的视野里渐渐模糊。
忽然间，她置身的府邸像是被风吹散的流沙，渐渐退却，四周的温度猛然升上来。
城中火光四起，胡族从滚滚浓烟之中穿过，横刀纵马，逢人便砍，街道上尸横遍野。
来不及撤退的百姓尖叫着四处逃窜，到处都是哀哭声。
她睁大了眼睛，绝望地看着眼前的兵荒马乱：
城破了。
她再也见不到魏蒙尘了。
一道白刃从眼前闪过，胡族骑兵面目狰狞地向自己挥刀而来。
她猛地醒了过来。
一个流着两行鼻涕的邋遢小鬼，用力地在拍她的脸。
「阿楚快醒醒！别哭了！要上路了，再不走人伢子就要来打你了！」
她拍开小鬼的手，从地上起身，面无表情地抹了把眼睛，向远处瞥了一眼。
人伢子已经开始用脚去踢那些尚未转醒的少年少女，准备启程向王都前进。
东边起伏绵延的山峦边，火红的朝霞浸透了碧空。
那里是这趟旅途的终点，也是她新人生开始的地方。
一、风吻过的口红，欲盖弥彰
灰蒙的天色尚未透出晨光，苏姚陪了一夜客人，有些疲倦，无力地坐在马车上，忽被街面上飘来的食物香气吸引，她掀开窗帘四下张望，瞧见了个馄饨摊。
翻滚的水汽在锅里飘荡，飞到灰白的天上去，带着热腾腾的新鲜劲儿。
苏姚饮了一夜冷酒，忽地想去吃一口，没想到要下车时，却被侍女田鹿拦住。
田鹿像是个老妈子在她耳边絮叨：「前些日子刑部侍郎的老婆可扬言要取你人头，那位侍郎家的河东狮可是出了名的狠人，咱们不能为了口吃的没了命。」
因为这事儿，乐坊掌事决定给苏姚找个护卫。
只是没有什么合适的，因为大部分都是为了看她，而不是为了护她。
苏姚伸手拂开田鹿阻拦的手，朝那馄饨摊子走过去，扬声叫了碗馄饨，转回头拿了双筷子。
老板替她端上来，圆胖的馄饨在汤中漂浮，与虾皮香菜一起打转，纤薄的面皮像是裙带，在鲜亮的汤头里舒展。
苏姚咬了一口，便被鲜香的肉馅酥了味蕾，娇嗔了一声「好吃」。
刚想咬第二口，街口处忽然间烟尘激起，几道人影从中冲了出来。
她就是在此时，遇到了李铮流。
田鹿以为是那侍郎家的妻子派来了杀手，登时走到苏姚身前，冲着赶车的马夫大喝，却被苏姚伸手拽了一把。
她斜了田鹿一眼：「你看清楚了再喊，人家不是冲我来，你别吓着人家老板……」
田鹿惊慌未定，重新扭头看去，只见几个身穿缁衣的人，围住一个男人。
那男人长发散乱，一身破旧布衣，早已看不清颜色，人松松垮垮地站在圈里，正在拆解衣带，往手上缠。
馄饨摊里的四个人，以苏姚为首，在远处看得最起劲。
田鹿有些害怕：「姑娘咱还是走吧，小心溅一身血……」
话还没说完，那边就打了起来。
缁衣人中，最年轻的一个先冲了过去，对方只用了一根腰带，动作快如闪电，将那年轻人的手与脖子捆在一处，顺势足下一铲，直接撂翻。
苏姚望着那人行云流水的一套招式，眼底忽地一亮。
她喃喃道：「这是安西军捆马的招式啊……」
「这段时间一直有人为当年安西城被屠的事造反，扬言说要为安西军报仇。」田鹿望着那边，接过了话头，「没准又是个想报仇的疯货吧。」
「安西军全军覆没……有三年多了吧？」苏姚轻声问她。
「可不？」田鹿叹了一声，「都过了三年了，也不安生点，好死不如赖活着，没事报什么仇呢……」
苏姚没有搭话，接着望向街口，男人撂翻了那年轻人，却并没有下杀手，膝盖抵住对方的肩背，另一只手摁住对方的头，乱发间透出一道锐利又明亮的眼神。
见没有人再动，男人开了口：「你们带不走我，都回吧。」
苏姚不知是否是错觉，男人似乎朝着她们的方向望了一眼。
男人缓缓放开手中的人，站起身，人群中无人说话，领头的回过头，朝着苏姚的方向看了一眼。
苏姚端坐在桌前，眨巴了一下眼睛，回以一笑。
对方面无表情地转过头去，带着人消失在了街头。
苏姚的眼睛还落在男人离去的背影上，对田鹿道：「你跟掌事说，不用找侍卫了。」
「不找了？那你怎么办？」
「找到了啊，就他了。」
苏姚用下巴示意了一下前方，田鹿「啊」了一声，仿佛觉得是自己出现了幻听：「这就是一个路过的野人，来历不明的，怎么敢用……」
「就是他。」苏姚抬起头来，带着些不容置疑的强横，「我挑得人准没错，要多少银子，让掌事去想办法。」
苏姚找了家相熟的酒馆，要了一间包厢，坐在里面等。
田鹿已经去寻那男子，苏姚对她有信心，她的侍女只要想，没有嘴皮子磨不下来的硬骨头。
可等了一个多时辰，也不见人来。
苏姚撑着腮，百无聊赖地望向楼下的行人，渐渐没了信心。
直到她听见了开门声。
苏姚强忍着没有回头，她等了一会儿，男人却一直陷入沉默。苏姚无奈，只好先行开口。
「我的侍女，可有跟你说清楚我的状况？」
「被人追杀，赏金五十金。」
「你可知是谁？」
「刑部侍郎之妻。」
「害怕吗？」
「与我无关，何来惧怕？」
苏姚终于转过头来，看向那张消瘦的脸，语气不太好地皱了皱眉：「你有什么资格不答应呢？既不敢抛头露面，也没有收入来源……」
李铮流平静的脸上，投出些许冷意，苏姚浑不在意，继续拿话戳他。
「我最近名声大，你在王都中应该听说过我。」她端着酒盏走到他身前，「名伶苏姚，多少达官贵人一掷千金，只为博我一笑。」
苏姚伸手，搭上他的肩膀，宽厚紧实，是常年习武的身板。
「做我的护卫，我不问你来处，予你衣食，你不吃亏。」
眼前的女子像蛇，不经意间便悄无声息地缠上来。
李铮流觉得不能再待下去了。
「姑娘另请高人吧，在下还有要事。」
他转身便走，却忽地被什么扯住。李铮流低头侧目，腰间的衣带被这女子握在掌心。
他抬目，眉间隐约不快。
「什么要事呀？说出来，说不定我能帮到你呢。」
苏姚反而拉着那衣带一步一步凑过去，肆无忌惮地打量着对方的脸庞。
男人不想动手，只得微微向后靠了一下，别开视线：「我来寻人，无力为姑娘分忧。」
「寻人啊，高官众臣皆是乐坊座上客，往来消息灵通，不正是找人的好地方吗？」
苏姚的红唇贴在他耳畔，声音轻柔娇媚，用仅有二人能听清的声音轻轻说道：「今早你捆人的招式我见过，是安西军用来捆马的手法……」
她明显感受到对方的气势陡变。
「现在王都里捉安西逃兵捉得紧……是不是非要我去报官，你才肯为我分忧啊？」
田鹿站在门外，等了不到一壶酒的功夫，那男人就跟着苏姚走了出来，苏姚让她去成衣馆找个裁缝过来，给这男人量裁几身衣物。
她之前站在街头说了半天都没说动的狠人，被自己家姑娘不到一壶酒的时间就给带走了。田鹿由衷地赞叹，果然名伶就是名伶，最懂男人心。
苏姚带着李铮流上了马车，路上本想询问一下他的身世，转念一想又作罢。
即便问了，又有几分是真？
「你怎么称呼？」
男人端坐在马车里，低声回答：「李铮流。」
苏姚问：「怎么写？」
「傲骨铮铮，静水流深。」
苏姚的眉眼舒展开，笑着回应，「你这假名字……起得倒是真。」
李铮流眼皮略掀，看了苏姚一眼，驾车的车夫却在外头喊了一声。
他们到了。
李铮流站起身掀开车帘，跃下马车，回过身朝苏姚伸出了手，苏姚毫不客气地搭上，借着力道下了马车，带着人走进了乐坊。
这才对嘛，做护卫就要有做护卫的样子，乐坊里的护卫可不是那么好当的。
说通了乐坊的掌事之后，李铮流彻底成了苏姚的护卫。
而苏姚的生活里多了一份乐趣，就是「调教」李铮流。
除了每日练功表演，如果没有额外的酒席作陪，苏姚一定要来折腾一下李铮流这个闷罐子。
若让李铮流穿着黑衣跟地缸蹲在一处，倒还真是找不出来。
平日里她会教李铮流一些乐坊的规矩与礼节，其实李铮流并不蠢笨，即便苏姚说得很快，他也能记住做法与流程，无法让她挑出错来。
可这样一来，便没意思了。
苏姚端坐在茶几前，手中的藤条迟迟挥不下去，索性吹毛求疵。
李铮流被她打烦了，伸手捉住了藤条，有些不耐烦：「光打人不说话，你只会阿巴阿巴吗？」
末了，李铮流又加了句：「哪里有毛病你说出来，你光抽我，我哪里知道有问题。」
本来就没有错，说就是强词夺理。
李铮流这闷葫芦，不说话倒好，一说话能直接把人怼到城门口。
苏姚忽然就不觉得有多难堪了，撑着茶几站起来，走到李铮流面前。
眼前人不似之前的满面风尘，面容轮廓分明硬朗，流畅得像是一笔勾勒的丹青。虽然年轻，却并不轻浮放浪。
许是在安西当兵久了，又经历过那场屠城，他身上带着股与年纪不符的稳重与坚毅。
苏姚认真地盯着他看了一会儿，等到欣赏够了，才开口道：「做我护卫的第一原则，就是听话，说什么只管照做，不要多问，也不能拒绝。」
李铮流望着她一挑眉，苏姚在对方的眼睛里，看见了「有病」二字。
本来想好好与他讲道理，却被这一眼给掀得一干二净，她劈手从对方手中夺过藤条，像之前那些教头一样，啪的一声抽在茶几上，横眉冷竖。
「继续！」
从日出到日暮，练得连苏姚都有些倦了，李铮流还跟个没事儿人般立着。
直到最后苏姚没什么兴致了，虎着脸咋呼了几句，精疲力竭地走了。
李铮流站在院子里，目送着那道背影走出了拱门，才扬声开口：「树上蹲一天了，看得不累吗？」
四周安静了一瞬，不远处的老树上传来一阵窸窣声响，接着从树上翻下一道人影。
长发整洁地笼在冠里，一身缁衣。
来者上前拱手一拜：「见过暗卫指挥李大人……」
他却忽地被人抬住了要弯下去的腰身。
李铮流说：「我不是，别瞎拜，受不起。」
「太子说是，你便是。」缁衣暗卫说得耿直，「太子让属下带句话，送大人去前线的事儿是无奈之举，希望李大人莫要介怀，您救过太子殿下的命，太子殿下未曾忘过。」
都是些陈年旧事，即便当时太子没有将自己逐出王都，自己也是要离开这朝堂的，那里已经是权臣的天下了，还有什么希望呢？
只有太子不能放弃，独自苦苦挣扎。
他不过是来寻人，寻不到，还是要离开，并不想趟这浑水。
「让太子忘了吧，职责所在，草民应该。」他低头打量着脚边的一丛野草，「你们以后也别像之前那般，搞那么大阵仗找我，我现在是这乐坊的护卫，有事做，不要惊扰我。」
「刚才出去的那位……」缁衣暗卫朝着拱门处瞧了一眼，露出几分不忍心，「您还是跟我走吧，我头一回见您挨这么多揍，那姑娘跟上了发条似的，打您都不停手啊。」
「滚。」
李铮流尚未在乐坊待满半月，王都之中又出件大事。
老皇帝突发恶疾暴毙，太子登临皇位，主持朝政，朝中一时间事务纷乱，乐坊当中玩乐的为官者也少了很多，连带着苏姚也有些闲。
李铮流无事可做，偶尔在乐坊的高楼处凭栏倚靠，每日都能见到大街上大臣们的轿子来去往复，形迹匆匆。
一个斜阳刺目的午后，苏姚的侍女田鹿前来找他，说苏姚受了某位城中官员的邀请，前去参加酒宴。李铮流按照田鹿交代的位置，前去乐坊侧门，在马车前等候着。
苏姚姿容出众，她身着华服站在对面时，不禁令人心神摇曳，虽不似在酒楼中的慵懒娇媚，却美艳得不似凡物，带着种不容染指的高傲。
李铮流不动声色地偏过头，等到苏姚与田鹿坐进车里，才与车夫一同上车，驾车前行。
马车来到一处城北的私宅，屋宅装饰低调，用料却讲究。不是普通大臣能用得起的。
家仆在前方引路，穿过长长的回廊。屋檐下挂着的灯笼，在夜色下泛着妖冶的红光。
李铮流走在苏姚身侧，略微侧目便能望见苏姚姿态端正、脊梁挺直的身影。
在乐坊里，鲜见她姿态松懈的时刻。唯一的一回，还是在那酒楼里，斜钗在乌黑的发间摇摇欲坠，手搭在窗沿上枕着下巴，慵懒地看着楼下往来的行人。
他们一路跟着家仆曲折蛇行，最终来到最深处的一间院落。
入眼便是一颗繁盛的粉红花树，一树桃粉开在清冷孤月下，树下几桌案几，杯盘狼藉，大臣们在席间或坐或卧，发髻松散，姿态放浪。
李铮流扫了一眼，发现都是些熟面孔，右相陈定山的鹰犬走狗，今天都聚在了这里。
苏姚本是去助兴，而大臣们来之前服用了五石散，行径言辞有些得意忘形，本来不过是唱个曲聊聊天，最后竟是变成了苏姚被人摁着肩膀灌酒。
对方扣住她的下颌倾壶倒进了苏姚的嘴里，苏姚被酒水倒呛，剧烈地咳起来，挣扎间被酒浸透了鬓发。
始作俑者不肯放手，兴奋地朝着旁人大叫：「什么王都名伶，不过是玩物罢了！」
耳边是此起彼伏的笑浪，苏姚死死不动，任由对方摆布。
对方还没从那兴奋之中回过神，执壶的手就被人截住。腕骨处的力道让他变了脸色。
李铮流捏着对方的手腕：「大人适可而止。」
那大臣眼神先是空了一下，见对方是苏姚身后的护卫，声色俱厉地喝起来：「滚！」
那手却纹丝未动。
那大臣怒意横生，冲着旁边大声呼喝「拿剑」，下人匆匆将剑递过来时，苏姚早已从地上爬起来，拦住了对方持剑的手。
「大人动什么气呢？」残酒沿着苏姚的鼻梁滚落，被她浑不在意地用手背抹去，伸手捞过大臣手中的剑，「这是我新招的护卫，您垂怜苏姚，以免我日后横尸街头。就饶过他一次吧。」
撒娇般的埋怨终是让那大臣松开了手，苏姚看向李铮流，目光骤冷。
「还不放手。」
李铮流松手的那一刻，却迎上苏姚一记巴掌，苏姚用了全力，连着掌心都震得发麻。
她凝声问：「在乐坊，我告诉过你什么？」
李铮流答：「不能多问，不能拒绝。」
苏姚「当啷」一声将剑掷在地上，指着他身后的方向，厉声道：「出去。」
李铮流转身将满院的灯火与人声留在身后，孤身一人走出院子，身影没入沉沉夜色。
他沿着原路走出别院大门，朝着乐坊的马车走过去，田鹿站在车前闻声张望，见出来的是李铮流，有些困惑：「你怎么出来了？姑娘人呢？」
二人离得远，田鹿看不真切，等到李铮流走近才看清他右脸上有一道鲜红的掌痕。
别院之中，大臣们已经醉倒了一大片。
先皇驾崩一年未到，为人臣子竟然敢聚众办宴，几杯黄汤下肚便大放厥词。
——新皇势微，幼虎哪里捍得动陈右相的根基？
——说不定一个不小心，这天下就改姓陈了。
苏姚从别馆出来，又是三更后。
满身的酒气熏得她犯晕，人刚走出门，余光瞥见一道熟悉的身影。
待看清时，苏姚又笑：「还以为你被我一巴掌扇走了。」
「你还未付我月钱。」李铮流原本倚着墙在阴影里等，闻声站直了身，「上车吧。」
「我想走一走。」说着，她越过李铮流，走向前方，末了又回过头，「跟我走一段。」
李铮流提着灯与苏姚在空寂的街面上并行，田鹿与车夫赶着车在身后跟随。
夜里凉意渐涌，风举衣袍，苏姚的衣襟被酒浸湿，迎风不禁打了个冷战。
李铮流说：「上车去吧。」
苏姚不答反问：「你可知今夜为何打你？」
「怕他们杀了我，你又要重新找护卫。」
「今日不打你，那些人至少废你一条胳膊。」
苏姚停住脚步，侧目看他，她觉得李铮流不是脑子不好使的人：「你哪儿来的胆子敢去拦人？」
李铮流伸手的那一刻，苏姚心怀感激。
她孤身飘零这么久，人生中唯有两次，有人愿意对她施以援手。
这第二次，便是李铮流。
可这感激下一刻便被恐惧吞没，虽然当时她说得风平浪静，心里早已乱成一片。
她还沉浸在之前惊心动魄的画面中，这边李铮流便开了口。
「你很在乎我的生死？」
「我不在乎，只是一旦你安西军的身份被发现，会连累我。」
苏姚绕过他，抬步向前走去，他快走几步，又截住了她的去路。
「你怎会知道，那是安西军特有的捆马手法？」早在酒楼，他便隐约觉得不对，「你有家人是安西军？」
苏姚的表情顿了一下。
「是。」苏姚告诉他，「胡族杀进安西城的那天，战死了。」
浓烟滚滚的城墙，青年带着兵马，朝着攻破的城门而去，那道坚定又决绝的背影，她一辈子不敢忘。
「这也是当日我让你做我护卫的原因。」苏姚闭了闭眼，试图将那画面抹去，「现在安西军对朝廷来说，虽然是个不能提及的字眼，可总要有人记得它，记得那些以身殉国的人。」
李铮流问：「你多大？」
「十九．」苏姚脱口而出，又忽觉不对。
她抬头瞪他：「你放肆，敢问你雇主的私事？」
结果却在对方的脸上看到一种莫名的神色。
李铮流问她，疑惑中又带着些许期待：「你死去的亲人叫什么？」
平和的气氛突变，苏姚的神色一凉，眉梢眼角都变得傲慢起来：「李护卫，你越界了。」
话音未落，李铮流忽地回头望向苏姚的前方，几乎同时用身体将她挡了个严实。
李铮流突然的动作令苏姚一惊，视线被他的背影遮蔽，不禁歪头朝前看去。
街道的尽头，闪出十几个蒙面男子，手持棍棒朝着他们走来。
苏姚望着人群问他：「这是来找你的，还是来找我的？」
「找我的一般不拿棍棒。」
李铮流望着前方，手向后伸，推了她一把:「回车上去。」
苏姚凝眸望着来势汹汹的人潮，眉心一拧，折身疾步朝着马车去，上车之前一把抓过坐在外面的田鹿，塞进车里。
她无声用手挑开车帘，沿着那到缝望向外面。
脚步踢踏路面，沙沙作响，人群冲着李铮流的方向奔腾而来。
那道身影如同一道劈波斩浪的船帆，在人潮中掀起一阵风浪，随即淹没进人群。
混乱间，肉搏的闷声清晰可见，伴随着起伏的痛哼与惨叫。
苏姚死死盯着人群中的那道迅捷的背影，捏紧了衣摆。
李铮流的动作毫不拖泥带水，每一下都奔着人身最脆弱的部位，目的不在取命，而是让对方失去行动力。
倒下的人越来越多，不是脱臼就是骨折，所有人都被李铮流的手法吓得不敢近前，索性将主意打到他身后的马车。
有几个机灵的已经奔着马车而来，可李铮流后发先至，矮身捞过地上被丢弃的木棍，借着重量飞身而去，一脚踹倒两人，反手一棍，抡在第三个的后颈上。
对方直接栽倒，以脸扑地，再没起来。
李铮流站在车前的，盯着已经不敢上前的打手们，随手将棍子扔给惊魂未定的车夫：「有人靠近，就狠狠地捶。」
地上躺倒一片，此起彼伏的痛叫早已让还算完好的人们有了退意。
李铮流看见了他们眼中的惧怕，往前走了两步：「再打下去，我就不会留手了。」
过了一会儿，还能行动的打手纷纷扔了棍棒，弯身扶起被打伤的兄弟，匆匆消失在夜色里。
人潮退去，李铮流回身走向马车，搭着车夫的肩膀翻上马车，本是想看看马车里的人是否安好。
他探身刚想伸手揭开车帘，苏姚的脸庞就近在咫尺。
鼻息间暗香浮动，像是无形的手，勾动了李铮流的某根心弦。
苏姚的眼睫闪了闪，十分认真地看着他：「我得给你弄把剑去。」
那神情间还带着失策般的懊悔，人倒是不似受伤的样子。李铮流退开，将卡在胸口的半口气吐了出去，放下车帘，回身在车辕上坐稳。
他拍了一下车夫的肩膀：「快走吧，回乐坊。」
苏姚说到做到，第二天还真给他弄了把剑来。
李铮流坐在回廊下，当着苏姚的面打开剑匣，握在手中端详起来。
「锋刃如水，剑身流畅，形制简洁。」他将剑收好，轻轻抬眼，「你从哪里弄的？」
「是我的。」苏姚抱着肩，手指在手臂上慢慢地敲，低眸望着他手上的剑，「死在安西的那位故人给的。」
「他叫什么？我可认得？」
她站起身走到庭院中，继而回答：「认不认得还重要吗？都死了……」
他望不见女子的脸，却在这回应里，听出淡淡的哀愁。
可苏姚转过身时，却是一张笑盈盈的脸：「你教我一招剑势，若我学得会，便告诉你他的名字。」
李铮流站起身走上前，手中的剑打了个转，将刀柄冲着苏姚。
苏姚接了过去，李铮流一手扶着她的手腕，另一只手控住她的腰肢，手上用力，带着她的身体动了起来。
「这个招式，重在速度。上挑，即可断对方手筋，也可攻击对方双眼；斜劈，对准敌人脖颈，如果力道足够，可以斩首。」
李铮流站在他的身后，声音鼓点一般地落在苏姚的耳中，敲得她心间隆隆作响，她任由对方的动作带着走，腕间甚至能感受到他掌心薄茧的形状。
苏姚面上无端生出一阵热来。
她装作不耐地挣开了他环在身上的手臂：「这剑也太重了，一下一下劈得我手酸……练武还不如练琵琶有意思！」
见苏姚皱着眉，揉捏着手腕，李铮流回身拿过剑鞘，将剑收好：「学会了？」
苏姚撇过头，望向石缝间的一株野草：「没学会。」
李铮流也没有揭穿，既然不想说，再强问也没用。
正说话间，田鹿远远从拱门处奔了过来，急慌慌的。
苏姚扬声问了句：「怎么了？」
田鹿从乐坊中厅处一路疾奔来的后院，气儿都没喘匀，赶紧将事情说与苏姚：「姑娘，刑部……刑部侍郎家的那位，找来了！」
她跟着田鹿来到了中厅，因之前宴会的事，苏姚心有顾忌，也没敢让李铮流跟着。
一群杂役苦着脸站成一排，碍于这位侍郎夫人的身份，无人敢上前阻拦，只好排成一堵人墙不让她前行，掌事站在一边连声哀求：「夫人您消消气啊，有话好好说。」
侍郎夫人名叫严思青，是王都中左将军的掌上明珠，自家丈夫天天来乐坊找苏姚，心中怒火难消，所以扬言要弄死她。
估计是昨天暗杀不成，来这里想亲手劈了自己。
苏姚在远处观望了一会儿，等闹得差不多了，才唤了一句：「掌事这是怎么了？」
这一唤，便吸引了所有人的视线，只见严思青眼底的火噌地一下窜出来，叫骂着冲了过来：「你这狐媚子倒是让我抓得辛苦！」
严思青怒火攻心，横在前面的人墙被她生生闯了过来，苏姚见状，一把推开站在身旁的田鹿，自己却纹丝不动。
若想心平气和地跟严思青谈谈，就必须泻了她心中这股火。
这顿揍，苏姚躲不了。
严思青冲破了人障便没了阻碍，箭一般来到了她身边，抬腿一脚踹中了苏姚心窝，苏姚几乎不受控制地向后仰去，又急忙退了几步，才勉强站住了脚。
口中涌上股铁锈味，令她一阵恶心，她缓过神抬眼看向严思青，只见她扯下腰间的马鞭一抖，径直朝着自己劈了过来。
苏姚还没来得及呼号，后面的掌事先替自己尖叫出声，刺耳的叫嚷撕裂了空气，苏姚忽地觉得眼前一闪，腰间多了一股力道，将她的身体调转了一个方向。
李铮流不知何时过来的，手掌卡住她的腰间，提着她转了个圈，用后背替她挡了一下。
「啪」的一声脆响，听那声音苏姚都觉得疼。
中厅忽然间就安静了下来。
苏姚侧过头，低声问他：「疼吗？」
李铮流答：「疼啊。」
苏姚眼底攀升出些惊讶：「那你怎么都不喊一声啊？」
「喊了就不疼了？」
苏姚琢磨了一下，也是。
说话间，李铮流将人放下，回过身站在了严思青面前。
「夫人贸然动手，恐怕有失声誉。」
严思青瞪着苏姚，声音都变了：「我要声誉有什么用！今日我非弄死她不可！」
说着，她又要冲过来，却被一支剑柄抵住了喉。
李铮流说：「我在这儿，夫人就弄不死她。」
严思青被李铮流拦着，给苏姚争取了一些时间，等到呼吸平稳了些，苏姚这才从李铮流身后现身。
「侍郎夫人，你打也打了，骂也骂了，若是火气稍退，乐坊这里来了批新茶，不如我们沏一壶叙叙话如何？」
「你也配！」
苏姚轻笑：「我是不配，可若聊的是侍郎大人，夫人也没有兴趣吗？」
严思青终是跟着她去了房间，李铮流靠门坐在榻上，以免对方又生事端。
就着袅袅檀香，苏姚伸手给严思青看了杯茶：「今日乐坊有我一场表演，夫人既然来了，何不留下看看。」
「我看你跟男人发骚做什么？」严思青伸手将那茶泼在榻上，馥郁的茶香随着热气氤氲开，「说不出便先让我撕烂你的脸皮，看看有多厚。」
苏姚恍若未闻，又将那茶盏续上：「刑部侍郎今日也会来。」
严思青的脸色一寸寸寒下来。
「你说我狐媚风骚，可我就是吃这碗饭的，靠这撩拨男人的手艺活着。」苏姚收回手，红唇微勾，面不改色，「让男人们为我一掷千金，辗转难寐，是我的本事。」
严思青纤眉倒竖，刚张口要骂，却被苏姚伸过来的手堵住：「夫人，如此行径，会让男人怕，却不会被男人爱。」
她静静地注视着严思青，仿佛要望进对方的心里去：「难道夫人只是想日日来这乐坊闹，却不想得到大人的心？你就不想……让他心甘情愿地臣服于你？」
苏姚终是说动了严思青，严思青答应在乐坊里看她表演。
可苏姚有个条件，今日看完，即便是看见刑部侍郎周廉，也不可前去寻人，她可以继续待在这里看歌舞，也可以选择打道回府。
那房间是特意为她挑的，视野开阔，既能看见台上人，也能望见台下客。
演出入了夜才会开始，趁着还有些功夫，苏姚回到屋中装扮，顺便用些伤药。
严思青那一脚她挨得结实，之前强忍着，等身边没人时，那痛感涌上来，呼吸间都牵着疼。
她哆嗦了一下，艰难地扯开衣物，露出胸口的青紫伤痕，摸过桌边的药，小心翼翼地涂抹着。
门口有响动，她以为又是田鹿忘了规矩莽撞冲进来，头也没回，直接支使道：「你去掌事那里给我找些化瘀的药来，还有治内伤的！」
她兀自擦着药，停了一会儿，却没听见离去的脚步声，回过头去：「你怎的不去，晚上我要上台的……」
话说一半，全噎在了喉间。
只见李铮流立在身后，握着个药瓶。
苏姚怔了一瞬，连忙将衣物拉高，呵斥他：「我的房间都敢闯，信不信我让掌事剁你一根手指！」
对方根本不当回事，朝她走过来，李铮流表情安静得像是浓夜中的湖面，眼底却藏着微不可见的暗流。
苏姚莫名地有些忌惮：「你站那儿！不许过来！」
李铮流已经走到了她身前，伸手将药瓶递给她：「我问掌事要了最好的，活血化瘀。」
苏姚后知后觉地接过来，谁知李铮流忽地蹲下身来。
她颈间寒毛乍起！
对方忽地伸出指尖，飞快地点了两下自己的肩头与颈侧，苏姚只觉喉咙里发痒，一股力道推着什么往外顶。
李铮流见状立即推开，苏姚没忍住，猛然吐出口血，接着咳嗽起来。
「谁让你硬撑？」李铮流顿了一下，没来由地问了她一句，「为什么要当歌妓？」
苏姚咳完，像是听到了什么笑话，哈哈两声，深吸了一口气：「不逞强怎么熬到今日？不当歌妓，怎么养活你？」
屋室静谧，二人无声地对望了一会儿。
苏姚终是在对方的脸上，见到了几分强压心火的忍耐。
虽然苏姚始终觉得从一开始，李铮流就有些奇怪，似乎有话要说。
可自己这话说得带刺，任谁被刮到，都会难受得龇牙咧嘴。
可偏偏李铮流是个闷的，什么都不说。
苏姚越看越有趣，连被踹的疼痛都忘了，她静静等着。
想瞧瞧这闷罐子什么时候能被气得跳脚。
可那闷罐子只是满面发愁地盯了她一会儿，却又折身离开了。
二、此时此刻，你身在何方
趁苏姚回房间的空当，李铮流去寻了一趟掌事。
严思青那一脚踹得不轻，不内服些活血化瘀的药，苏姚会出问题。
他人到掌事屋里，掌事正坐在桌前抹着冷汗，见李铮流进来，刚放下的心又提了起来：「怎么啦？严思青又去找苏姚啦？」
听李铮流说不是，掌事「哎哟」一声，重新瘫坐回去，李铮流问他可有活血化瘀的内服药，掌事扶着脑袋，指了指盆栽在下面的小柜。
李铮流取完药，与掌事闲聊，问到苏姚是怎么来的乐坊。
掌事回忆着：「人家都是被迫，她是主动来的，当时我从人伢子手里买下她时，人伢子亲口跟我说，这个女孩让他们把自己卖到王都最好的乐坊。」
「当年啊，苏姚那双眼睛锃亮，就像是……就像是黑夜里的一点星火。」掌事说到此，神情间还带着些窃喜，「果然我押对了宝，我就觉得，这姑娘会红。」
李铮流问：「苏姚不是她本名吧？」
「不是。」掌事摇摇头，「她说本名不重要，进了乐坊便是与过去告别了，所以也没告诉我，后来便取了这苏姚的名字。」
李铮流还想要从掌事嘴里再抠些东西出来，掌事最后绞尽脑汁回忆了一下，只能想得起来，当年苏姚来的时候的，安西口音很重，应该是安西那边逃难出来的，后被人伢子抓来王都贩卖。
「苏姚赚的钱都够赎身了，偏偏还不走。」那掌事聊着聊着，乱七八糟的事儿也全想了起来，「她还养了一支盖房子的工队，给自己捞钱呐！」
那一刻李铮流的脑海萦乱，千丝万缕在脑中编织，即将变成一张网。
……
酉时三刻，乐坊歌舞开场，台下人头攒动，座无虚席。
多少客人散尽千金，只为一睹歌妓苏姚的脸庞。
李铮流站在树下的阴影中，望着高台之上身姿窈窕的苏姚。
她仿佛永远都是这样，只要绫罗加身，簪钗入鬓，站在高台上，就是所有男人的梦中人。
那不经意间的一瞥，便勾了人的魂魄，却又无辜地冲你笑着。
台下客目不转睛，如痴如狂的神情，让李铮流的心绪起了波澜。
他们爱她妩媚的眼眸，银月般的脸庞，曼妙的身姿，绰约的风姿情态。
可只有他见过她发髻松散的姿态、紧张的眼眸，以及被人踢打后的虚弱与无力。
李铮流的心底忽地生出道欲念来，希望高台之上明丽的身姿，只能自己欣赏，没有千万台下客，在这落英缤纷的庭院之中，只有她与自己。
台下忽地响起一阵叫好声，李铮流忽地被自己的思绪吓到。
他朝着声音的方向望去，重重人影中花枝抛却，冲着那台上而去。
苏姚只是笑盈盈地一欠身，折身下了台。
不出苏姚所料，周廉早就在自己的必经之路候着。
他急不可耐地牵起她的手，眉间刻着心焦：「好苏姚，严思青今日可来过乐坊？」
苏姚淡淡抽回手：「来过。」
「她可有打你？」周廉急慌慌地握住她的臂弯，四下打量，「可有受伤？啊？」
苏姚被磨得有些烦，面上却是娇羞的嗔怪：「为了周郎，这些苦算不得什么，可周郎答应过我将我引荐给陈定山陈大人，这事儿什么时候替我办啊？」
周廉低头支吾了半天，苏姚无声给了他一记白眼，错过神便要走，却又被周廉抓住衣袍。
「苏姚姑娘要去何处？」
「若没有右相大人做靠山，我就要被饿死了。」苏姚一垂眸，带出些许失望的叹息，「既然周郎不愿帮我，那苏姚便去求别的大人……」
「我没说不帮啊。」周廉直接将人拉了回来，「只是最近陈大人公务在身，加上府中主厅翻修，哪里还有心玩乐？」
「周郎分明是诓我。」
周廉急了：「我怎会诳你，右相最近正在物色工匠呢，等房子修好，怎么也要三五个月。」
苏姚心里那个气，费尽心思搭上周廉这个右相的鹰犬，结果到头来要让自己等三五个月。
那怎么行？
苏姚憋了口气，眼角登时红了起来，周廉瞧见她一副泫然欲泣的模样，心间瞬间就软了，连忙伸出手去揩她的眼角。
「好苏姚，我再帮你联络联络，好不好？」
周廉的手被她一把拍开：「那等大人联络明白，再找苏姚吧。」
苏姚实在懒得与他废话，厢房里他老婆还在等着自己。
经过走廊转角，苏姚忽地发现李铮流靠在墙边，也不知在那站了多久。
她倒抽了口冷气，抚了抚胸口：「你怎么不出声啊？」
「出声了，万一那侍郎大人对你动粗，我就不好出手了。」
「你再未经我允许乱打人试试？」苏姚凑到李铮流身前说得咬牙切齿，「你怎么就是不长记性？」
李铮流低眸，慢慢笑起来：「怕我死啊？」
「虽然不知道你在想什么，但一定不是你想的那样。」
苏姚淡淡地从他身边推开，朝着严思青的方向行去，李铮流望着那道披着华服的身影，起身跟上。
苏姚知道严思青会答应她的要求，从严思青扬言要杀了自己时，苏姚便知即便周廉万般不好，她依然放不下。
世上痴情女子总是真心错付，负心人早已不在乎的过往，女子却总是小心翼翼地珍藏。
严思青为人虽嚣张跋扈，却并不愚笨：「你教我不会白教，说吧……想要什么？」
「一条财路。」苏姚回答，「我在外面养了一个盖房子的班子，听闻右相府最近要动土，想接这生意。」
严思青的目光里含了些探究的意味：「一个王都名伶，勾勾指头就有无数男人自愿掏钱，怎还会在乐坊外做别的生意？」
「为何不做？谁会跟钱过不去？」苏姚也有些惊讶，「待我年老色衰之时，王都的公卿们还会为我掏腰包吗？一个名伶老去，还会有无数的名伶在王都中诞生，怎能不为自己做打算？」
「坊间消息活络，听闻右相陈大人是夫人的世伯，牵个线于夫人而言，不过一句话的事儿。」
案几上，檀香自香炉的兽头口中云雾似地涌出。
严思青低目沉思了一阵，抬起了头：「好，我答应你。」
短短一句话，却让苏姚有种难名的情绪，沿着眉头，灌进心口。
「多谢夫人。」
严思青造访乐坊后，隔了几日，苏姚去了趟城西的棺材街。
顾名思义，这一条街上都是做棺材的，因为地方偏僻，又是做死人生意的，平日里很少有人去。
一来这里往来人少，不引人注意；二来房租便宜，租一个大院子供人居住没有多少开销。
她轻车熟路地找到那门面，有节奏地敲了两下门，一干瘦老者前来开门，见是苏姚，恭敬地喊了声小姐。
苏姚见老人面色不太对，心中生疑：「怎么了？」
老人欲言又止，终是说出了句：「小姐进来再说吧。」
听完苏姚便知道是出了事，跟着老人走进了门，穿过石屏，院中景物豁然开朗。
庭院中，自己的人被打伤歪倒在地，其余的围在始作俑者周围，虽是一副攻击的架势，眼中却没有杀意。
李铮流站在院中，朝着苏姚的方向看了一眼。
耳边，老人的声音响起：「小姐，眼前这位是魏都护的都尉，已经知道我们是安西军残部。」
苏姚望着李铮流，整个人像是被乱风裹挟，被急掠而来的消息冲击得慌了阵脚，又试图在慌乱中稳住形势。
她希望能从老人的口中听到否认：「他说你们就信？没准是诓你们呢！」
老者摇摇头，击碎了苏姚的希望。
「小姐，城破那天，我见过他，当时他跟着魏都护，正在拦截第一波敌袭，当时李都尉冲在前面，我不会认错。」
她尚未消化这令人震惊的事实，李铮流站在对面开了腔：「这里的人说，你叫楚嫚。」
苏姚挑起眉，盯着李铮流。
这副谨慎戒备的眉目，李铮流太熟悉了，心中的结论也坐了实。
他找了三年，如今就在眼前，却让他情绪难名。
魏蒙尘说，这姑娘虽与他没有血缘，却是由他一手带大，性子活泼，也爱笑。
如今，活泼爱笑的侍女楚嫚，已经变成妩媚多情的名伶苏姚。
三年的光阴，说长不长，说短不短，却足以让一切面目全非。
李铮流望着她，本来是有许多的话要对苏姚说，可当事实被揭开后，却又不知从何说起。
他的喉结滚了滚：「楚嫚姑娘，魏蒙尘让我带你离开。」
三、时间的泪眼撕去我伪装，你可记得我年少的模样
苏姚遣散了工人，在屋宅中寻了个堆砌木料的角落，拉过两指板凳，分与他坐下。
路上她从工人那里顺了壶酒，就着绵长的酒香，与李铮流叙起话来。
李铮流为了寻她，着实用了不少心。
三年前,安西大屠杀，胡族破城，李铮流与安西都护魏蒙尘一同迎战，试图为城中百姓争取时间。
安西军数次向王都发战报求支援，可那战报永远都被搁置在右相的书桌上。
在没有后援的状况下，安西军苦守半年，等来的却是一道撤退的旨意。
安西疆域割让给胡族，军队悉数撤出安西。
魏蒙尘与胡族对战多年，深谙胡族心性，一旦胡族进城，必然血流成河。
可如今大势已去，即便魏蒙尘的骨头再硬，眼前这道城门也是守不住了。
城门口的安西军寡不敌众，即便是最精锐的部队扑进去，在胡族大军面前，也只是勉强抵挡了半日。
春夜的幽巷中，魏蒙尘身上数道伤痕，致命伤在腰腹，被李铮流扶着靠墙坐下。
李铮流喘了口气，身上漆甲被血泡过，握刀的手因体力不支而微微颤抖，他低眸看去，刀刃因劈砍过多，早已崩了刃。
才杀出重围，又遭遇一场巷战，他朝着来时的方向望了一眼，胡族的部队用不了多久就会追上。
李铮流将刀放在地上，蹲下身从干净的衣摆上撕下一条来，想为他止血，
他问魏蒙尘：「还能走吗？」
他伸手，想替对方勒住伤口止血，却被魏蒙尘握住了手臂。
「走不了了，我掩护你。」魏蒙尘冲他虚弱地笑了一下，却让李铮流悲从中来。
「你是太子的人，王都之中总有前程，犯不上把命搭在这里。」魏蒙尘因为疼痛与力竭，语气有些急促，「我不一样，我是安西的将。」
「我也是安西的兵！」李铮流心有不甘，却又只能望着魏蒙尘无可奈何。
陈定山将老皇帝拿捏得死死的，想要派兵，如同登天。
魏蒙尘痛苦地叹了一声：「你是兵，将有令，听不听？」
他怎会不明白李铮流心中的悲凉与不甘，却也只能伸手摁住他的肩：「兄弟，我有件事相托，只信得过你。」
「我没法活着走出这座城了，你替我去住处寻个人，是个姑娘，今年十四，叫楚嫚，长得漂亮，为人机灵，也爱笑。她是我的侍女，虽说是侍女，却胜似亲人，是我几年前在战场上捡来的遗孤，她好不容易在我这里有了归宿，若我死，她又要飘零……」
魏蒙尘说到一半，极为痛苦地弓身咳嗽起来，腰腹处血如泉涌。
李铮流伸手摁住那伤处，咬着牙道：「你自己去找！」
他抬头，只见魏蒙尘的脸上疲态尽显，神色尽是温柔。
「那个孩子好不容易得了安身处，再次失去，只怕会绝望，你替我找到她，照顾好她。」那只手又在李铮流的肩膀上收紧了几分，「算我求你……」
巷外，呼喝与马蹄声交错，胡族的兵马渐渐近了。
「这便是最后一面了。」魏蒙尘对李铮流说着，伸手捞过他放在地上的刀，扶着墙站起身，「将布条给我。」
见李铮流没动，魏蒙尘忍着痛探手，从他手中夺过，用它把刀和手缠在一处。
他迎着巷口横刀而立，李铮流看不见他的脸，可那道伤痕累累却依旧笔直的背影，他至今都未曾忘却。
「朝廷可以抛弃这座城，陈定山可以抛弃这座城，可我魏蒙尘不行，这一城百姓，总要有人为他们而战，总要有人为他们而死……」魏蒙尘望着前方，忽地顿了一刻，继而开口，「总要有人……为他们点燃希望。」
……
李铮流讲的故事很长，长到日光渐没，明月东升，一壶酒已经见了底。
苏姚全程一言不发，缄默地听着，末了忽地问了一句：「魏蒙尘可有什么话带给我。」
李铮流答：「有。」
她望着他，漆黑的眼底认真而忐忑，李铮流看着那双眼，有些心疼。
「他说——无论我在不在，你都要活得平安喜乐，一生无愧，温柔待人，对得住我给你起的名字。」
一阵夜风狂卷，吹乱了苏姚的鬓发，她的思绪仿佛也被这突如其来的冷风裹挟，坠入那段年少的记忆里。
魏蒙尘站在她身边，拿着根树杈在泥地里勾画。
「以后你就叫楚嫚，柔桡嫚嫚，妩媚纤弱，你这性子彪悍得很，起这个名，缺啥补啥……」
苏姚的眼泪瞬间便涌了出来，哀恸至极。
她无声地张口，似是窒息，又像是呼喊，最终将额头抵在并拢的膝间。
庭院安静，四周唯有苏姚细微的抽泣声。
过了好久，苏姚终于抬起头，用掌根抹去眼睑下的泪痕。
她苦笑道：「我终于活成了他希望的样子，却没想到是以这样的方式，是不是很可笑？」
她哭得有些久，因为压着脸侧，面上黏上几缕碎发，李铮流抬手替她摘去。
「不可笑。」李铮流说得平静，沉静的眉眼认真地看着她，「能做到王都名伶，没人比你更厉害。」
脚边有只蚂蚁路过，沿着苏姚的脚边试图攀上木料，她低眸打量着那蝼蚁，轻笑了一声。
却又听李铮流说：「可你若要为魏蒙尘报仇，最好还是到此为止。」
苏姚的心尖猛地勒紧。
她红着眼睛，不露声色地回望过去：「你也是安西军，难道不想为你的将军报仇？」
「想。」李铮流坦诚回答，「但是魏蒙尘托付我的事情不是报仇，而是你。」
苏姚凝望着他，似乎要望进李铮流的心里去，他想在那张沉静无波的脸庞中，看到一丝波澜。
「是因为魏蒙尘的托付，还是因为你自己？」苏姚手掌撑着地面，上半身倚挨过去，将距离拉紧，只剩一掌间隔，「你喜欢我？」
那双深海般的瞳孔，几不可见地颤动了一下。
苏姚说：「我独自漂泊，身无倚仗，即便有心，也无力为魏蒙尘报仇。」
「你集结安西军残部在这棺材街，又让严思青给你牵线右相父的土木活儿，很难不让人这么想。」
「李都尉怎么还爱听人墙角？」
苏姚说笑间直起身，伸手在袖子里摸索了一阵，掏出一个钱袋来。
「老皇帝活着的时候，安西军是个不能触碰的伤口，做过安西军的人，日子都不好过，所以我才搞了一支班子，通过我的人脉为他们做些事，右相府的活儿是个肥差，到手了会有不少银子捞。」
她将那钱袋放在李铮流身边，站起身，终是说到了正题上：「我过得很好，不想离开王都，也不想与你再有牵扯，这是你这段时间的工钱，李都尉，我们就此别过吧。」
周廉夫妻二人的速度比苏姚预料的快许多。
一个月后，严思青派婢女来告诉她，右相府的事情已经摆平，而周廉却在苏姚去了棺材街后的第三天，再次来到了乐坊。
他告诉苏姚，陈定山明日会宴请一位重要人物，周廉顺水推舟，推荐苏姚作陪。
到手的机会，苏姚不愿意错失，当晚翻出自己所有的衣物，以求夜宴上一鸣惊人。
屋内簪钗步摇摆了一桌，苏姚翻出所有的衣物，人站在铜镜前，一手一件襦裙，对着镜子比量。
她隔着镜子，向站在身后帮忙的田鹿询问：「紫色与红色，哪件好看？」
等了许久不见田鹿应声，苏姚这才转过头，只见田鹿专心致志地望着窗外。
苏姚拎着衣裙轻轻走过去，等到了田鹿身前，对方都没有发觉。
她顺着对方的视线张望过去：「看什么呢？」
田鹿被吓了一跳，见苏姚探头过来，于是伸手指了个方向：「姑娘，你之前跟我说，李护卫你不要了吧？」
苏姚沿着手指看过去，那是掌事为了聚财，在中厅安置的巨大石景，在石景边上立着一道身影。
等她看清那人长相，眉忽地一拧。
「李铮流怎么还在这儿？」苏姚扭头问田鹿，「你没跟掌事说？」
「我说了呀！」田鹿一百个不认，「不然我也不会这么吃惊。」
自己已经付过李铮流酬金，如果田鹿这边已经告诉了掌事，李铮流即便死赖着不走，掌事也会叫人将他请出去。
站在中厅的李铮流似乎感受到了楼上的凝视，抬起了头。
恰好与苏姚的视线撞上。
苏姚缩回脑袋，将衣裙递给田鹿，推门出去寻掌事。
李铮流这人留不得，说不定哪天就会说出自己的身份，她呕心沥血换来的所有，都将付之东流。
她去了掌事屋中想讨个说法，掌事窝在摇椅上，正拿着一块绢布认真地擦着一只玉杯。
「李铮流我看着还行，要不就留着吧，再说你现在把人撵了，重新找护卫，还要花时间。」
「严思青不会再要我性命了。」苏姚解释，「她来的那日，我已经给她说通了。」
掌事朝那玉杯呵了口气，接着擦：「保不齐以后又出个严思白、严思黄呢，就先用着吧。」
他心思都在这支新收来的酒杯上，却被苏姚冷着脸一把抢了过来，掌事一颗心就像那玉杯一样，被苏姚攥在手里。
「我的祖宗，你要干吗？啊？你要干吗？」
苏姚眯起了眼：「李铮流给你什么了？你这么向着他说话？」
掌事嘿嘿一乐，想打马虎眼，苏姚冷淡地望着他，五根手指捏住的玉杯，松开了三根。
掌事隔空伸手又不敢强夺，急得乱转：「李铮流说可以免费当工，你给他的酬金，他都给了我。」
一股火直往苏姚的头顶上蹿，还免费？李铮流莫不是赖上自己了？
她狠狠地将玉杯丢进掌事怀里，掌事手忙脚乱地接住，这才长舒了口气，临了还不忘提醒：「明晚去陪右相的时候，别忘带着人家啊！安全第一！」
回应他的是一道巨大的关门声。
四、温柔的晚风啊，请带走我的惆怅吧
陈定山的夜宴地址选在了深山里。
先帝驾崩不到一年，即便是权臣，宴请也不敢过于明目张胆。
苏姚挑了件杏色衣袍，鬓间缀了朵浅色珠花，乘车赴宴。
上车时她见李铮流在马车前站着，从始至终未曾看过他一眼，可她却能感觉到，对方的目光一直落在自己身上。
山路难行，青石堆砌的台阶又窄又陡，她一路向上行走，天色昏暗，其间几次险些被绊倒，却总被身侧的李铮流扶住。
最后一次，苏姚终是忍不住，挣开了他的手。
「你怎么还赖在这里不走？」苏姚冷眼相向，「掌事让你留下，我并没同意。」
李铮流沉默着，等着她继续向前。
这副油盐不进又让人无可奈何的个性，简直让苏姚恨得牙根痒痒。
李铮流这人像只倔驴，一旦认准了一条路，即便前面是南墙，可能也要撞破了接着走。
她压下心中的怒火，朝着蜿蜒而上的台阶看了一眼。
夜宴快要开始了，留给她的时间不多了。
身后的人不紧不慢地再次开口：「我带你上去，速度会快点。」
苏姚被李铮流背上了山，才赶上了夜宴。
这是她第一次如此近距离地面对陈定山，眼前人五十多岁的年纪，鬓边的长须搀着灰白，眼角的皱纹像是田地中的沟壑，深深地嵌在眼皮上，眼神中带着历经沉浮的深沉和重权在握的威严。
夜宴是为朝中某位能臣办的，陈定山欲拉拢对方来自己的阵营。
陈定山的主人是新皇，敌人同样也是新皇，先帝一走，新皇想要抹杀他的心思也在蠢蠢欲动，他不得不做打算。
席间暗藏机锋，那位能臣的脸色几经变换，一晚上都未曾好看过，苏姚挑着时机为这场宴会缓和了几次气氛，这才有惊无险地结束了这次酒宴。
能臣终是扛不住陈定山的施压，骨头软了下来，给了陈定山确切的答复后，人也匆匆离开。
宾客已去，苏姚自然也没了留在这里的理由，她希望能够给陈定山留下印象，可直到能臣离去，陈定山都没有对自己说过一句话。
她不禁有些泄气，如果这样都不行的话，就只能再想别的办法了。
苏姚抬目，悄然望向陈定山，对方靠在椅子上，闭目养神。她没有说话，无声地朝着陈定山的方向施礼，转身朝着门口走去。
「苏姚……」
她猛地顿住脚步，随着这声略显苍老的呼唤，浑身一凛。
陈定山睁开眼，盯着那道纤细的背：「是叫这个名字吧？」
「是。」她转过身一颔首，接着回答，「妾名苏姚，泠花馆歌妓。」
「我知道你。」陈定山低声笑了一会儿，话锋一转，接着说道，「一会儿乘我的车回去吧。」
苏姚不让李铮流进那深山舍门，他便只好在门口处等。
直到门口的灯笼都灭了，苏姚还是没有出来，李铮流抬头望了望天，已经过了三更了。
他想进去寻人，却正好与从门外出来的小厮撞上。
小厮和气地笑着，将手上的那盏灯，递到了李铮流手里：「李护卫辛苦，苏姚姑娘说，让你先回去，届时我家大人亲自送她。」
李铮流听完眉眼一沉，望向院内，视线放远，屋室灯火隐现，能够听见轻轻浅浅的说话声。
他收回视线，对那小厮讲：「让她亲自来跟我讲。」
小厮有些诧异，没见过哪个护卫这么跟主子说话的，但是面上又飞快地化作了平静，依然温声笑着回答：「这恐怕不成。」
李铮流没理他，寒着脸作势就要往里进，小厮见状连忙伸出双臂阻拦，可眼前人又哪里是他能阻拦得了。慌乱之下，小厮正准备喊人，身后又一个小厮急急跑过来，粗喘着气递给了李铮流一张字条。
「这……这是苏姚姑娘给你的，让……让你速回。」
李铮流接过，打量了那小厮一眼，伸手抖开字条，借着灯火低头看了一会儿，忽地将那字条攥成一团，脸色阴沉地折身下了山。
二人望着那道走远的背影，皆是松了口气。
先来的问那后来的：「苏姚姑娘写了什么啊？这么好使？」
另一个气刚喘匀，接着摇摇头：「没看懂，就写了个『速去，不然揭你底。』」
回到乐坊后，李铮流守在苏姚的房间外，一夜未睡，却也未见她归来。
李铮流大概猜到，此刻苏姚身在何处，浑身的血液仿佛失去了控制，在他身体内部四处乱窜。他做了那么多年暗卫，深知情绪会影响判断，所以鲜有情绪失控的时候。
他极力压抑自己不去想关于苏姚的一切，可思绪却又无孔不入地钻进他的脑海。
陈定山当年死不派兵，与手刃魏蒙尘没有区别，如果金银与名望真的比死去的故人重要，那当日她为何又哭得那么绝望？
只要苏姚想，他可以带着她离开这里，去一个谁都不认识他们的地方，安静平和地活下去……
只要苏姚想……
李铮流眉心紧蹙，闭上了眼睛。
天色微白时，李铮流听见了脚步声。
他直起身，目光落在楼梯口，脚步声渐近，楼梯处露出一张未施粉黛的脸，浓密的黑发披散开，落在杏色的衣袍上，许是那衣袍穿得急，衣襟都没有压实，随着脚步的晃动，偶尔露出一段纤细的锁骨。
苏姚上来的时候，与李铮流对视了一眼，脚步忽地停顿下来。
李铮流看着苏姚，那张脸上十分平静，可是苏姚的眼瞳里似乎只剩下无尽的黑色。
苏姚继续走上台阶，连招呼都没与他打，擦肩而过，进了房间。
李铮流空望着那道紧闭的门，最终还是离开了。
他有很多想要说的话，却又不知从何说起。
而苏姚现在也没有心思听。
她独自坐在屋中，发了一会儿呆。一室的静默像堵高墙，兜头压下来，甚至让苏姚觉得呼吸有些困难，她双手抚上颈项，低下头去，仿佛这样才能舒服一点。
最后还是没什么效果，她终是呕了出来，昨夜她几乎没有进食，胃里只有残酒，顺着食道涌上来，有些灌进了鼻腔里。
她被呛咳地红了眼，终是呕出泪来，苏姚抬起衣袖抹去嘴角的脏污，躬身从地上爬起来，想要换身衣物，田鹿却很不是时候地走了进来。
她本是来通传的，进门先是看到她脸色不对，接着又看见了地板上的脏污，顿时紧张了起来：「姑娘你怎么回事儿？生病了吗？」
田鹿走上前想去摸摸她的额头，却被她伸手拦下。
「我没事。」苏姚极为疲惫地看了她一眼，「怎么了？」
「刑部侍郎府上的下人来了，说有话要捎给姑娘。」田鹿还是有些担心，「不然我先让她在楼下稍待？」
「收拾一下，让她进来。」
田鹿「哎」了一声，脑子里琢磨着是先叫人收拾，还是先告知那下人。出门的时候碰巧撞见李铮流在门口，索性让他帮忙收拾一下地板，而后自己匆匆下去叫那下人。
李铮流走进来的时候，苏姚有那么一刻愣了一下，又很快地垂下眼帘。
李铮流找了块布将地板擦干净，转身想要走出房间，却又忽地被她叫住。
「等等。」
李铮流回过身，等着她开口。
「留在这儿。」苏姚的咽喉动了动，「我有事交代你。」
她泛红的眼睛里带了些忐忑，像是害怕他会拒绝。
李铮流迎着她走了过去，安静地立在她身侧一步。
田鹿将人带过来，苏姚便支她去给自己准备些沐浴的东西，她要洗澡，等田鹿走了，苏姚才让那下人开口。
下人是严思青的婢女，来乐坊不过是传个消息：严思青那边，翻修房屋的事情已经为她安排好了。
情绪像是尘埃落定般从内心扩散到四肢百骸，她忽地觉得那些羞耻与难过，被这股情绪冲淡了。
「你让我留在这里，就是为了听这个消息？」
李铮流站在她身侧，只能看到她下颌处的一道弧线，但是却能感觉到，她在思索着什么。
果然，苏姚回过头，之前空洞的目光恢复了些神采：「当然不是，你去帮我物色一个手艺好的裁缝来，若让我满意，便让你留下来。」
那声音里带着嬉笑与轻佻，像是主人在朝狗摇晃着骨头，洋洋得意地说着：给我转个圈，我便给你。
苏姚没有留意到李铮流的神色，站起身来朝着里头的屏风走去，一边走着一边脱下了外袍，那外袍顺着肩头，滑到地上。
苏姚没有意识到，对方忽然欺身上前，惊慌之下她被一道迅猛的力道带着，后背撞到了墙上。
她甚至连痛呼都没来得及发出来，便被李铮流单手锁住双腕。而李铮流的另一只手，扣上她的脖子。
那黑色的眼睛里映着他的脸，却并没有恐惧。
「看，我稍一用力，你便会被我捏碎喉咙。」他的眼神渐暗，因为挨得近，李铮流压低的声音像在喉咙里沸腾，「楚嫚，只要我想，至少有十种办法带你出城，最简单的，是折断你的手脚，然后把你塞进笼子里当成奴隶带出城。」
「可是我不能。」李铮流喉结轻滚，「不能眼睁睁看着你作践自己，却放任不管。」
李铮流试图让她明白：「魏蒙尘想让你好好活着，而不是让你糟践自己。」
这是他头一次对苏姚动了气，苏姚本想要挣扎，可当看见李铮流的样子，忽地放松了下来。
苏姚懒散地靠在墙上眯起了眼，学着倚栏卖笑的女子那样，勾引似的弯起了唇角：「魏蒙尘的事情，你早该放下了。死去的人再也回不来了，活着的人还要继续活。」
她凑近李铮流：「你可知有多少人想要爬上右相的床？这机会我可不会放过，我就知道你看不下去，所以让你走，免得坏我好事，你若还想留下来，那就要学会听话些，若不想……」
苏姚用眼神示意了一下他身后，门口的方向。「我不需要你来救赎，你太过执念于与魏蒙尘的承诺，已经有了心魔。」
李铮流幽寂的目光里，多了些锋芒，「我并非执着于承诺……」
「那便是执着于我？」苏姚故作惊讶地眨了眨眼，「那更是心魔。」
她感觉到李铮流的手劲道渐松，便毫不客气地伸手扯下他的手，「你是魏蒙尘的旧部，我敬你。可是已经三年了，安西军没有了，魏蒙尘死了，你眼前的这个人已经不再是楚嫚了，她是苏姚，泠花馆的歌妓。」
自那日起，苏姚再也没有在乐坊见过李铮流.
她曾问过田鹿，田鹿也是摇摇头，说许久没有见过他。
大概是走了吧，许是离开了王都，去了哪个她未曾踏足过的远方。
她望向窗外，如今已经到了深秋。楼下挨着乐坊生长的银杏也泛了黄，秋风一吹，抖擞着枝条，树叶漫天飘零，像是下了一场黄金雨。
这明明是她最希望看到的结果，却不知为何，心里像是空了一块。
西风渐止，小小的金扇子，打着旋儿落在了石板路上，如同力竭而死的尸体。
她望着一地的金黄，几不可闻地叹了口气：「深秋一到倒是安静，都听不见鸟叫了。」
「是啊。」田鹿接过话，顺便走过去将那敞开的窗扇合上，「姑娘莫要受了风，冻坏了身子。」
苏姚敛着眉眼点头，站起身告诉田鹿：「我今日下午有事，你便留在这里帮我收拾一下东西吧。」
下午时，苏姚去了一趟棺材街。
严思青说是两日后便要施工队前去右相府，苏姚得尽快告知他们准备。
苏姚看着这些安西军的老兵们在院子里来来去去，就着手边烫好的酒，饮了一口。
她本想说完就走，可看见这些人，又有些迈不开脚。
或许日后自己便再没有机会见到他们，今日可能是最后一面了。
「小姐，酒可还满意？」
之前开门的老人走上前来，与她站在一处，苏姚手中的酒，便是老人烫给自己的。
「您烫的，我自然都满意。」
苏姚侧过头笑起来。
远处两个赤膊的男人搬着个大桶朝这边走来，手臂肌肉偾张，青色的血管在肌肤上隆起。
等到那俩人从她面前经过，苏姚才问老人：「你们准备的东西够吗？」
「给右相府的，自然管够。」老人嘿嘿一笑，故作神秘地压着嗓子，「只多不少啊……」
苏姚被老人的模样逗笑，过了一会儿，漂亮的眼睛里，温暖的笑意散去，只剩一片荒凉。
「徐伯，干完这一回，你们就都有钱了，有了钱……就走吧，再也别回王都。」
徐伯望着她，有些诧异，继而又明白了什么，低下头展颜笑开。
「小姐，我们这帮人，三年前就应该死了，当年狗㞞，没敢跟着魏都护去。」
徐伯抬头望向辽阔的天穹，一行北雁从如水般的碧蓝里缓缓掠过。
老人望着那些雁，浑浊的眼珠里升腾出些许感叹：「如今再㞞，真的没脸面对死去的兄弟了。」
「小姐你别怕，我们心甘情愿，与你一样。」
苏姚看着老人半晌，含在嘴里的话，终是被一口烈酒灌进了喉里。
酒壶已空，苏姚随手将那酒壶放好，起身朝着门口走去。
终是没忍住，苏姚背对着老人，挥了挥手。
日子慢慢地过着，转眼间便到了三九寒天。
王都之中入了夜便没了人迹，在这寒风刺骨的冬日里，人们只愿意猫在被窝里。
但这丝毫不影响泠花馆的生意，门外乱卷的浮雪似乎永远吹不灭有钱人的热情，乐坊在这寒夜里依然氤氲着热烈的人气。
与乐坊里的氛围截然不同，苏姚独自坐在屋中发着愁。
她刚从陈定山的别院回来，身上的皮裘还未褪下，手心里攥着衣摆，盯着面前烧旺的火盆，心绪沉重。
距离第一次见陈定山已经过了好几个月了，陈定山虽然宠爱她，可对她仍有防备，苏姚用尽了浑身解数，直到最近，陈定山才对自己稍稍放下了戒心。
而眼下陈定山的房子已经翻修完，苏姚想要让陈定山带自己回家，今日清晨醒来时，她从背后环住了陈定山，将事情跟他说了。
结果陈定山却没有立即回答。
她紧张，害怕陈定山不仅不让自己前去，甚至会觉得自己得寸进尺，最后再也不与她联系。
奈何眼下又没有别的办法，只能等。
苏姚心烦意乱地用双手撑着额头，头脑混乱间，屋中忽然迸出道异响。
她僵住身体，等了一会儿，以为是自己幻听，谁知紧接着又是一道声响。
苏姚直接从椅子上站起来，凝神沿着声音寻找，目光扫过床榻与衣柜，最终落在那扇紧阖的窗户上。
这里是三楼，窗外怎么会发出声音？
她盯着那窗户看了一会儿，伸手捞过一方镇纸，这才有了些底气，走上前去，拉开窗户。
寒风呼啸着涌进来，拂乱了苏姚的发丝，迎面有雪沾在脸上，突如其来的凉意，让她有一瞬间闭上了眼，复又睁开时，被眼前的景象吓了一跳。
李铮流蹲立在外面的窗沿上，鸦青色衣袍被寒风灌得起伏飞扬，一只手扒着窗沿，另一只手伸向半空。
似乎是刚要推开窗户，就被苏姚打开。
他像是在风里呆了许久，鼻头与耳尖都有些红，一双眼眸在暗夜里像是淬了冰，却在看见自己的开窗的那一刻，又有些被吓到。
苏姚不动声色地看了他一眼，悄然将那镇纸掩在身后。
「乐坊的人不让我进来，我便翻了窗……别藏了，早看见了。」
李铮流说着翻进了屋子，苏姚见状跟上来，将镇纸放到桌上。
「你已经不是护卫了，自然不能放你进来。」
李铮流没理她，将腰间缠住的包袱扯下来，搁在了桌上。
苏姚望着李铮流，他似乎是走了很久的路，随手翻起一只茶盏，给自己添了些茶，仰头间喉结滚动，一盏茶几口便入了腹。
连日来的心绪难安，似乎随着这人的到来，平复了许多。
她强自移开目光，视线落到桌上的布包上：「这是什么？」
说着，她走过去，伸手掀开。
「我没给你找到裁缝，但是给你找了身好衣服。」
李铮流提前公开了包裹中的秘密，苏姚将那衣物取出抖开，一件丁香色外袍展现在了她的眼前。
袍尾绣着几只摆尾的鲤鱼，后背绣着的仙鹤，展开双翅，仿佛下一刻便要冲上九天。
苏姚的指尖覆上那针脚细密的纹路，认真地研究着：「民间的手艺，做不出这样的料子与绣工。」
她将袍子放下，抬眼看他：「你怎么弄来的？」
李铮流轻笑：「你说过，不问我来路。」
「可是你走了。」
「我没说要走。」李铮流从干渴中解脱，这才有了聊天的兴趣，「好裁缝王都里没有，我干脆给你找了件好衣服。」
他重新站起来，走到苏姚身边，伸手拿起那件衣袍，捏住后领朝她展开，低声开口：「试试看。」
那声音带着令人无法抗拒的魔力，苏姚自己也不知道是哪根筋搭错了，竟真的把手伸进了袖子里。
她听着李铮流在身后继续对她说：「我不会走，不是因为魏蒙尘，仅仅是因为你。」
「这乐坊里的许多男人，都是为了我。」苏姚回答。
说话间，他已经替她穿好了衣袍，转到她身前，认真地端详着：「很合适。」
苏姚走向角落的铜镜前，认真端详着自己，却又下意识看向镜子里，站在她身后的男人。
李铮流接着说道：「他们只要你的脸庞与身躯，可我不一样。」
那中途被岔开的对话，又被接回来。
苏姚转过身，想看看他能说出什么不一样。
对方的语气平静地像是在与自己聊王都的菜价涨了多少，可那双锋芒隐蓄的眼睛里，却含着认真：「可我要你的全部，不但是身与心，你的伤痛与厌恶、阴暗与悲怆，我都想要得到。」
那一刻，苏姚的心口像是被人狠狠撞了一下，说不清的情绪因为这一句话而掀起波澜，令她喉间发酸。
三年来，她自认为一直在无尽的黑夜里，独身一人，执炬而行，没想过会在这幽暗无尽的道路上遇见任何人。
可忽然有一天，她在那看不见终点的长路上，发现了一盏灯。
李铮流便是那盏灯。
可是她不想让这盏灯在自己手中灭掉，李铮流照亮的不应该只是她，还有他自己。
她平静地看着他：「那你就想想吧。」
那日陈定山派人来找他时，苏姚甚至有种活过来的喜悦之感。
陈定山找她吃了顿饭，将上元节邀请她来自己府中表演的决定，告诉了她。
苏姚喜不自胜，撒娇般地挨到了陈定山的肩头，说一定要为他编一支前所未见的歌舞。
男人喜欢被女人崇拜的优越感，苏姚的甜言蜜语，说得酥进了陈定山的心坎里，他心情极佳，送她离开时还赏赐给她不少好东西。
这些赏赐都被苏姚一一塞进了掌事的柜子里。
掌事瞧见那些东西，眼睛都直了，望着苏姚，眼中充满欣喜与不安：「苏姚，这是什么意思？」
「送您了。」苏姚塞完，啪的将柜门一合，拍去手中的薄尘，「权当报答您的栽培。」
掌事听出了些言外之意：「怎么着？你要走？」
苏姚朝他笑笑：「上元节右相邀我过府。」
这下掌事才听明白，自己家的头牌，没准要一跃枝头变凤凰了。
掌事的嘴角险些快要咧到耳根了，连声音都高亢了起来，张罗着要给准备东西，却被苏姚阻止。
「右相的喜好，只有我清楚，还是我自己来弄，妥当一些。」
掌事一想也对，右相可是尊大佛，万一出了岔子，谁都担待不起。
……
自那日后，苏姚便将自己关在了歌妓们排练的屋室里，不再见人，
李铮流想要见她一眼也很困难，不仅是因为苏姚不现身，而是她总会有各种各样的要求，从吃食到采买，都要他前去。
连田鹿都不用了。
李铮流见她极为重视，心中也有忧虑，陈定山上元节来邀一位歌妓跳舞，重视程度可想而知。
万一陈定山真的动了心念，要纳她为妾怎么办？
早年新皇还是太子的时候，李铮流身为影卫，曾与陈定山打过几次照面，那是一个不会因为个人喜好而撼动原则的人，按理来说，不会做这样出格的事。
夜里，李铮流坐在房间里靠着墙养神，又被苏姚唤了过去。
他乘着夜色走到那屋室前，苏姚为他开了门，额间的鬓发因为练习早已湿透，在干冷的空气里，发顶隐隐冒着热气。
她浑身带着种精疲力竭之感，声音有些乏：「替我去买些甜饼吧，我有些饿。」
李铮流轻轻点了下头，折进了浓浓的夜色里。
那家甜饼店就在离乐坊一千步的拐角处，总是开到夜半时分，李铮流走在空寂的街道上，夜里空气冰冷刺骨，让他原本因困倦有些迟钝的感官，立即恢复了过来。
身后三十步开外，李铮流感觉到了有人在跟踪。
他一凛，本想将人揪出来，等到下一刻感受到了那人的呼吸与步履，浑身的紧绷感又忽地卸了下去。
他冲着那条漆黑的巷子扬声：「不是告诉过你手下，不要再跟了吗？」
四周静了一会儿，脚踏积雪的声音忽地响起。
一道缁衣身影，从黑暗里现身。
男人打了个招呼：「我手下叫不动你，皇上只好叫我来。」
对方名叫陈拓，李铮流还是暗卫时，二人同为太子的左膀右臂，只是后来出了事，他离开王都，手上的事务，都交给了陈拓打理。
他与陈拓也算得上生死之交，连苏姚那件衣服，都是托陈拓弄的。
二人寻了个破屋的屋顶，翻上去坐了会儿。
陈拓从苏姚开始聊起来：「我弄的衣服怎么样？可还入得了苏姑娘的眼？」
李铮流「嗯」了一声：「还好。」
「什么叫还好?」陈拓眼睛都睁圆了，很不满意他的回答：「那可是皇上找人做的，花了好长时间，就是为了给你。」
陈拓咂巴了下嘴，忽然又想起什么来：「那位苏姑娘与陈定山走得很近啊，你最好还是劝劝她，抱大树也别指望这一根了。」
李铮流问：「为什么？」
「你也不是不知道，皇上还是太子的时候，就想收拾陈定山。」陈拓张望了一眼星子稀疏的天，「我们也一直盯着右相府呢，估计今年肯定是要动手了，要不皇上怎么非要让我们叫你回来呢，新的时代需要你啊。」
末了他又带了些求知的渴望，探头问李铮流：「我觉得你对苏姑娘挺上心的，所以让你劝劝她……不过你这衣服也送了，人家就没点儿什么表示……」
瞥见李铮流一记寒冷的眼刀，陈拓立马打住：「不问，不问她，问你成不成？」
陈拓暗自替这位老兄弟惆怅了一把，李铮流这人话不多，有些东西在乎，也不知该如何表达，平日里看着又冷又硬，实在不讨姑娘喜欢。
可一旦他在乎的东西被人拿走了，那就是一场血雨腥风。
「李铮流，你真不回来啊？」陈拓抱着胳膊，还是希望能得到不一样的答案，「皇上就这么不值得你留恋？王都就没有值得你留下的人？」
「皇上已不是当年的太子，已经可以独当一面，我没什么不放心的。」李铮流忽然顿了顿，「人倒是有，不过我在等她想要离开的那天。」
说完，他也看了看天上的星斗，如果再晚些，苏姚的甜饼，怕是吃不上了。
他拍了下陈拓的肩，站起身来：「大晚上挺冷的，你早些回去吧。」
五、今夜你会不会在远方，燃篝火为我守望？
上元节前夕，苏姚的歌舞也算是练好了。
李铮流听人说，她练的是长绸舞，一条长绸在她的手里如同游龙如水，灵动又不失力度。
与他闲话的小歌妓似乎对苏姚很崇拜，说话的时候张牙舞爪地朝他比画：「就这……那么长的一条绸带，苏姚姐就那么一抖，再一甩！就能飞上天去老高！」
李铮流因小姑娘夸张的动作险些笑出来，他耐心地等她说完，才接过小姑娘手中的托盘，将那长绸端去给了苏姚。
苏姚见到那长绸时，神色间带着不知名的释然。
明日便是上元节了。
他看着那屋檐之上的浮雪出神，檐角下杂役们刚刚挂上花灯，灯底下的流苏飘荡着。
上元节当天，苏姚人还没离开乐坊，便出了事。
李铮流先听到了苏姚屋中的打砸声，继而被她的一声尖叫喊地绷紧了心弦。
他提着剑冲了出去，到苏姚屋中时，发现她人好好的，提着的半口气也缓缓地舒了出来。
可是跪了一地的杂役却个个抖若筛糠，恭敬地低垂着头。
他这才看到，苏姚手上拎着自己送给她的衣袍，那背面不知被什么锋利的器物割开了一道大口。
「谁干的！哪个姑娘让你们来干的？」
苏姚的眼睛里带着种近乎崩溃的疯癫，咆哮着一脚踢翻离自己最近的杂役。
杂役哀叫着摔倒，又连忙爬起来跪在原处。
李铮流有些看不下去，握住了她拎着衣袍的手腕。
「能缝吗？」衣服这东西都是布料，想办法缝补一下也还能穿。
可看见苏姚古怪的神情，他便知道不太行。
「缝补？这么精细的程度，王都有哪个绣娘能补得看不出瑕疵？」苏姚劈手夺过他手中的衣物，「难不成让我穿着毁掉的衣服去见右相？」
说到一半，她怒火中烧的脸色忽地一空，连忙回身捉住了他的手臂，像抓住了最后的希望：「城西的福来酒局旁，有一个跛脚的方婆婆，她一定有办法。」
「那我托人去。」
李铮流拿着衣服想去找人，却又被她拉回来。
苏姚道：「你去，我信不过别人。」
「我要陪你去右相府，城西距离太远，骑马我回不来。」
「你能回来。」苏姚说得斩钉截铁，「右相的车马晚上才会到，方婆婆手艺好，你能在傍晚时分到乐坊。」
这是间挨着福来酒居的破旧民宅，小小的房檐笨重低矮，屋子靠着外街的土墙被几根乌黑的旧木支撑，像是个竭力撑着拐杖喘息的病患。
李铮流站在光线阴暗的小屋里等，方婆婆年逾八旬，坐在最亮的地方，眼睛都快要贴在了衣服上，捏着针试图找准割裂的位置。
再这么等下去，中午自己是走不了了。
李铮流开始怀疑苏姚对于迅速的概念。
方婆婆绣到了下午终于完工，李铮流也来不及看她绣工如何，到了声谢便直奔屋外，上马往回乐坊赶。
太阳渐渐隐没入密集的房屋下，天空尽头一片橘金的霞光。
虽然明亮醒目，却依旧挡不住东边涌来的黑蓝。
天黑时他赶回了乐坊，却被乐坊里的人告知，下午时苏姚便乘着右相府的车走了。
李铮流大惊，不是说晚上才来吗？
他乍然回身，从乐坊的明光里脱身，一头扎进屋外的风雪里。
右相府离乐坊有七条街，若是骑马，不到一炷香的功夫。
他确定没有记错，苏姚告诉自己，陈定山的车是夜晚前来。
李铮流纵马飞奔，脑子里过了一遍白日里的事情，思量间斜刺里忽然蹿出来两个人。
一根绊马索横亘街道前方。
他立即勒马，马儿扬起前蹄，嘶鸣着朝侧面一转，堪堪避过，李铮流安抚住马后，抬眼朝前方看去。
街口，掩藏在阴暗处的人群，在街面上现身，所有人用布巾蒙着脸，手持木棍。
看着不像是来要他命的。
李铮流有些焦躁，翻身下马抽出刀来：「我有事，别耽误我时间。」
人群呼喝着朝他冲过来，李铮流以刀为棍，照着迎面而来的人兜头就是一刀柄，接着人潮汹涌而来。
他忽地发现，对方的招式自己太过熟悉。
「都住手！」李铮流大喝，却无济于事，人依旧朝着他袭来。
他咬牙暗骂了一声，用最快的速度放倒了所有人。
体力消耗有些大，他微微喘着走向离自己最近的人，蹲下身扯开了他的面巾。
「你们是棺材街的人。」李铮流根本没有怀疑，这群人开打的时候就暴露了安西军的搏斗术，除了棺材街的那群人，他想不出第二个，「袭击我做什么？」
地上的小伙大腿被踢伤，捂着伤处艰难开口：「小姐让我们想尽办法拦住你，不让你去右相府。」
李铮流心中疑惑，想要询问缘由。
忽然间，右相府的方向隐约传来纷乱的人声，李铮流乍然抬头。
右相府的方向火光大盛，浓烟盘旋着滚向夜空。
李铮流心头大震，低头疾声问他：「苏姚今日去右相府，要干什么？」
事到如今，小伙很干脆地说了实话：「小姐当然是报仇啊，不然怎么会处心积虑地接近陈定山那狗贼。」
不祥的预感顺着四肢延伸，浓烈的不安令李铮流有一瞬间，大脑空白。
苏姚会死在右相府。
这是李铮流脑子里唯一的想法。
下一刻，他低头拎起小伙的衣领，切声告诉他：「乐坊对面有个茶馆，去靠窗的第三个座位，找一个缁衣人，说你是李铮流的人，告诉他右相府有变，速来。」
「小姐不让你去右相府，这是我们的任务……」
小伙子说得不情不愿，李铮流上手就是一巴掌，试图抽回眼前傻小子的智商。
「你是真想看着你家小姐死在右相府吗？」
这次小伙子彻底清醒了，扔下一众被打晕的兄弟，拖着伤腿朝着乐坊的方向跑。
这一刻她等得太久了，久到事情到了眼前，甚至有几分觉得是在做梦。
右相府的宴会设在新翻修的中厅里，她坐在席间，看着陈定山与一家老小谈笑。
陈定山的两个儿子与自己一般大，过了春天便要去外地做官。
可惜了。
宴会的气氛到了最高点，陈定山朝他的妻儿介绍着自己：王都名伶苏姚，我花了好长时间，才邀请到的。
陈定山与她隔桌相望，举起酒杯：「苏姑娘，为我们跳上一曲吧。」
苏姚笑着举杯，将酒一饮而尽，离开席位。
丁香色的外袍用来把重要的人支走，苏姚为了今日，早已准备好盛装，她穿着一件红袍，拿着白日里准备好的长绸，走到厅堂前。
「今日跳的舞，我从未在世人面前跳过，今日各位是我的第一批看官。」她对着众人嫣然一笑，「这舞有些奇特，劳烦请先熄灯，并屏退所有的下人。」
席间众人左右四顾，都觉得很新奇，苏姚抬头望向陈定山，陈定山点了点头。
下人们都被屏退，走出了中厅，苏姚合上了门，在门口摆了个起舞的动作，而后朝着众人说道：「各位，熄灯吧。」
中厅之内烛火渐暗，最终化作一片漆黑。
苏姚的方向，一道流火如同长蛇一般，在黑暗之中划过长长的一道。
那长绸被她动了些手脚，涂了一层安西特有的焰石粉，只要摩擦，便会显出火花。
黑夜像深海，苏姚手里的长绸像是一条徜徉的游龙，时而翻转，时而直冲，明灭的火光间，偶尔会映照到她桃花般的脸颊。
所有的人被这火光吸引，一时间室内悄然无声。
在这静默里，苏姚慢慢唱起了歌。
那是安西军作战时才会唱的歌谣，形容着即便凛冽的北风呼啸，荒漠的野兽成群，安西军都会驻守在这片寂寞的土地上，宁死不退。
陈定山听不得这个，她偏偏要唱出来，她要让陈定山明白，即便先帝三缄其口，他右相残杀安西旧部，依然还会有人记得他们。
意料之中，陈定山暴喝着让人掌灯。
与这声暴喝同时进行的，是苏姚疾速抖开，直驱房梁的长绸。
一道火柱直扑房梁，瞬间燃起了耀眼的火光。
中厅之内，大火瞬间烧了起来。
这还要多亏严思青牵线搭桥，自己才有机会在这屋子里动手脚，给木材涂漆本是防蛀，可如果这漆是易燃物，那么先让整栋房子烧起来，就是轻而易举。
徐伯说用料管够，那么这漆必然是厚涂了好几层，遇火即燃。
屋中的人顿时乱了起来，反应快的已经迅速飞奔到门口，大力拉扯着门扉，却无论如何都打不开，只得背靠着门，缓缓滑坐在地上，望着一室火海，满目绝望。
「安西余孽！」
陈定山暴喝着，从剑格里抽出剑，冲过来想要刺死她，可人还没到跟前，一口鲜血呕了出来，堪堪用剑撑住了笨重的身躯。
「你喝了太多酒。」苏姚丢掉手中的长绸，向他走去，「酒与这燃烧的烟雾混合，可是毒药，四肢麻痹，心脉尽断。从开宴到现在，右相的酒壶应该是见了底了。」
她慢慢笑起来，回头看向席间陈定山的家眷，皆是口吐鲜血，动弹不得。
陈定山豆大的冷汗沿着额头滑下：「你也会死。」
「我没打算活着出去。」苏姚已经走到了他面前，「这座中厅，出口我已经让府中的内应从外面锁了，你们会比我先死，火烧得又快，即便你们还有一口气，也会变成焦炭。」
说着，苏姚一脚踹开陈定山的手，长剑打着旋飞远。
陈定山的身躯跪跌在了地上。
他的身体开始没了知觉，却又试图抬头看她：「你是什么人？」
苏姚先是走过去拾起地上的剑，而后回答他：「安西都护府都护魏蒙尘，右相可还记得？」
「他是你什么人？」
「亦兄亦父，是我的希望。」她目光一扫，锋芒毕露，「可是你杀了他，不仅是他，还有三十万安西军的孤魂、一城的安西百姓。」
「那又怎样？」陈定山冷笑起来，脸上丝毫没有忏悔之意，「蝼蚁就是要为鲲鹏铺路的。」
苏姚看着他的脖颈，脑子里回忆着黄昏下，李铮流教自己剑法的那天。
上挑，斜劈，只要力度够，便能斩首。
「我用了三年时间，从无名的安西遗孤成为今天的苏姚，为的就是这一天。」苏姚双手举起长剑，居高临下地看着陈定山那张令人作呕的脸，「若不是想杀你满门，你在我身上的每一个晚上，我都有机会杀了你。」
「右相可曾想过，今日会被一只蝼蚁杀死？」
苏姚猛然挥下了剑。
陈定山粗壮的脖颈喷涌出猩红，苏姚偏过头，还是被血迹蹭脏了脸颊。
苏姚别回过头，陈定山的脑袋砸在地上，转了两圈，滚到自己的脚边又被她用脚尖踢到一边。
呼吸间都是灼热的气浪，皮肤都在隐隐发烫，苏姚扔了剑，有些失神地蹲下身，坐在台阶上。
烈火舔舐着墙壁与梁柱，空气中烧焦的气味渐渐散开，她的内心生出种空虚感，像是置身在漂浮的云雾中，看不见前方，脚下又踏不到路。
原来报完仇，是这样的感受。
不是痛快与喜悦，而是不知该去何方的无力与彷徨。
看来死去才是归途啊，苏姚不禁嗤笑出声。
血沿着她的唇角溢出来，肢体渐渐麻木，仿佛因为中毒而不受自己控制，往事在脑海里，如雪花般扑簌而来。
——李铮流现在应该在哪里呢？会被自己气坏了吧？
——也不知那样闷的一个人，知道自己死在右相府，会不会为自己流几滴伤心泪？
梁柱开始崩断，隐约能够听见噼啪声，苏姚的意识渐渐散去，开始有些睁不开眼。
一道身影，破窗而入。
她试图清醒过来，竭力睁开眼想看看是谁，是不是相府的护卫察觉到中庭的动静，前来营救。
待到人到眼前，苏姚勉力看清了那张脸。
李铮流急奔而来，蹲下身，一把将她抬起来。
身后是汹涌的火海，无尽的风雪在暗夜飘落，像是要将这王都中所有的秘密，悉数掩埋。
苏姚的头枕在李铮流的肩头，男人厚实而温暖身躯，让她彷徨的心绪安宁下来。
她抬头望着那张大雪织就的网，有些难过：「我好不容易把你支走的，你不该回来。」
前方的院门落了锁，院外人声沸腾，大门被人轮番重撞，终于支持不住，轰然倒地。
右相府的士兵披着胄甲，冲进了院子。
「你支不走我。」李铮流望着黑压压的人群，「我说了，你的一切，我都要得到。」
「我快要死了。」
李铮流的神情忽地变了，他低头去看，只见苏姚的睫羽虚弱地忽闪了两下，声线比任何时候都要温柔。
「放下我吧，你能离开的。」
短暂的沉默后，李铮流松开箍在她腰间的手臂，扶住苏姚，放在地上。
李铮流来寻她，她很感激，也觉得很幸运。他的到来给她短暂又黯淡的光阴带来了一丝光芒。
她不希望他因为自己送命，而是希望从此以后，他能够拥有自己的新的道路。
大军渐渐逼近。
最后一面了，苏姚想对这「明灯」说一句真话。
「李铮流，来生若能再遇见你，我一定想方设法嫁给你。」
李铮流转过迎面冲过来的士兵，抽出长剑。
「别谈来生，想嫁我，就今天。」
李铮流现在满脑子都是如何用最省力的方式，弄死眼前的敌人。这混乱的场面，甚至让他想起了在安西打仗的岁月。
他的眼睛里含着血光，手起刀落毫不犹疑，以攻为守，唯一设防的位置，是身后的苏姚。
近身的士兵几乎都被斩与剑下，李铮流的凶悍与狠绝，是常年在刀口间练就的，右相府充场面的士兵根本不是对手。
可即便李铮流再厉害，也敌不过这么多人。
他的身上不知被划出多少道血口，腿上与后背受了重伤，早已是强弩之末，却依然坚强地站着。
他刺死一个攻上来的士兵，趁着没人敢上前的空当，回头看了一眼身后的人。
苏姚一身红衣倒进干净无瑕的大雪中，像是睡着了。
那一刻，李铮流才真正地绝望起来，他疯魔一般冲进人群里，挥舞着手中的剑。
苏姚已经死了，可自己为何还是不倒下？
他在市井荒野间走了很久了，什么时候才能倒下？
眼前是重重人影，李铮流早已不管不顾，劈向身边一切能动的活物。
不知过了多久，忽然几个人冲上来，猛地控制住他的身体，李铮流奋力反抗。
挣扎间，又觉得有哪里似乎不同。这手法比右相府的士兵高出不少。
朦胧间有人走到他面前，将他的衣领拎起来，大喝道：「李铮流！」
那声音有些熟悉，他极力掀起眼皮，这才看清，来得人是陈拓。
「疯狗吧你！见人就砍？」陈拓大声嚷嚷，「当你金刚不坏之身吗？一个人就敢进来闯！」
见他恢复了神智，暗卫们这才松开他，李铮流疲惫至极，直接坐在了地上，陈拓眼疾手快地扶住了他。
几名暗卫前去扶起雪地里的苏姚，切了下脉搏，忽然拧头冲着陈拓扬声：「老大！这姑娘还有气！」
「真假？」陈拓想要站起身前去查看，却被李铮流一把抓住。
陈拓见状，重新蹲下：「怎么？兄台你有想法？」
「我要见皇上……」李铮流声音虚弱含混，眼瞳却极为明亮，「我要见他。」
六、别让我追随，不可遗弃的彷徨
一个时辰前，暗卫将消息传到了宫内，说陈定山的府邸起了大火。
皇上站在书房的窗前，望着外面弥漫的风雪，等着陈拓的消息。
陈定山怕是被人恨透了，已经有比他先动了手。
案几上的熏香已经换过了两轮，守在门外的老内侍，躬身走了进来。
「陛下，陈指挥回来了，带了个人来，说要见您。」那人一身血污，脏得看不出原样，老内侍也没认出来，索性便没有说是什么人。
皇帝的眼神却忽然亮起来，直接让老内侍引路。老内侍撑着伞，带着皇帝来到了陈拓所在的宫殿中，皇帝迫不及待推门而入，却只看见了陈拓一人。
陈拓听见声响，回身礼拜：「参见陛下。」
「右相那边什么情形？」
「全家烧死，无人生还。」
皇上睁圆了眼睛，缓了会儿才问道：「他干的？」
陈拓摇了摇头：「是泠花馆的歌妓。」
「那李铮流呢？」皇帝四下张望了一下，「你带回来的可是他？」
陈拓无声地望向殿内的屏风后，皇帝顺着他的视线看过去，屏风之后，转出来一个人。
鬓发凌乱，一身血迹玷污了衣衫，怀中抱着个不省人事的红衣女郎，身躯沉滞地向他走来。
人还没到跟前，李铮流体力不支，膝盖一弯，跪在地上，却将那怀中人护得妥帖。
皇帝毫不迟疑，几步走过去，先是扶住人，继而让陈拓将那女郎接过来。
可李铮流却死不松手，只是沉声请求着他：「求陛下救这女子。」
如果苏姚还有一线生机，那只能是在皇宫。
皇宫有最好的医者、珍贵的药物，可以给苏姚最大的希望。
皇帝深夜传唤医正，救那位泠花馆的歌妓。
李铮流坐在安置苏姚的庭室中，脸上带着种空寂，皇帝命另一位医者为他处理伤口，那精壮的肉体血肉模糊，刀口纷乱。
皇帝心惊肉跳间，似乎明白了什么：「这女子对你很重要啊。」
「是。」李铮流安静回答，「未婚妻。」
「你未婚妻杀人放火，可不是好人啊。」
「杀的也不是好人。」李铮流黑亮的眼眸看向皇帝，「她帮陛下铲除了一个大患。」
皇帝敛目掩住了心绪，杀害右相，总要有人来当替罪羊，这替罪羊他不想让李铮流来做，那只能是那位歌妓。
可她偏偏还是李铮流的未婚妻。
「杀人要偿命。」皇帝装作头痛般搓了搓额头。
「陛下之前在王都中寻我，暗卫们总说，陛下对我心怀感念，不知如今陛下可还念及草民当年救陛下的旧情？」
「你不让我杀她？」
李铮流躲开医正，站起身匍匐在皇帝脚下：「求陛下给她一条生路，放她离开。」
「可是你只有一条性命，我救了你未婚妻一命已算偿还，如今这让我放她，你要怎么与我清算。」
李铮流答：「若陛下有所求，只要草民能够做到，一定在所不惜。」
皇帝等的就是这个在所不惜。
「很好，你自己说的。」
皇帝拍了下桌案，来回踱了两步，似乎是高兴极了，另一边为苏姚治病的医者从内室走出来回禀。
「陛下，那姑娘救回来了。」
李铮流猛然抬头，盯着内室的方向。
皇帝哑然失笑：「这下你算是放心了。」
「多谢陛下。」李铮流向他叩首，「陛下想让草民做什么？」
皇帝躬身将李铮流扶了起来，眼神中带着锐气难挡的锋芒。
「我要你带兵，收复安西故土。」
两年后，安西。
李铮流带着兵马收复最后一座城，将胡族一直驱赶到鹄山以北。他写了一封战报，送去了王都。
为了防止胡族再犯，李铮流带着军队在整个安西屯兵屯粮，蓄养战马。
烽火止熄，安西的百姓也极力在战争的伤痛之中，渐渐恢复。
李铮流冬末时写的战报，新皇只批了个「阅」字。
一个阅字是什么意思，地已经给他收了，苏姚什么时候还给他？
等了一个月后，李铮流坐立难安，终于按捺不住，决定前去王都找一趟新皇，将苏姚带出来。
结果被一众将士拉住，苦口婆心地劝：「将军，手握重兵，未经允许擅自归京，罪当问斩啊！」
拉扯间，守卫从帐外走进来通传。
「将军，京中来人了，让您去迎呢！」
李铮流三两下剥掉挂在自己身上的人，披着甲胄走出营帐，来到阵营的门前，本以为是来传旨的信使，却只看见一辆马车。
马车前，陈拓戴着斗笠靠在车厢上，冲他摆了摆手。
李铮流忽然就紧张起来，望着那辆三驾的马车，心生期待。
一只纤纤素手挑开了车帘，熟悉的身姿弯腰从马车里钻出来，搭着陈拓的肩膀走下来。
她终于穿上了那件丁香色的衣袍，黑发如漆，迎着风立在那里，眼睛里蓄着细碎的流光，笑盈盈地望过来。
李铮流骨子里的冷硬，悉数化作了泠泠春水。
今年安西的冬日，不会再像以往那般冷了。
□ 丧患者
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编辑于 2020-09-14 16:16 · 禁止转载
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