1为她而来

攻略失败后，女配身死，一向对我百依百顺的裴离却发了疯。

姜初月葬礼上，他举剑刺来：

「为什么死的不是你？」

那双牵过我的手死死地掐着我的脖子：

「初月当年尝过的苦，你都要给我尝上一遍。」
1
姜初月已死的消息传来时，裴离正窝在我床上为我画眉。

今日是她的生辰，可是昨日内监来报时，裴离将她送来的那枚同心佩狠狠摔在地上。

那是少时他赠予她的定情信物，也是这么多年以来，姜初月身边留有的唯一一件当年的旧物。

那枚玉佩四分五裂地碎了一地，却至今没有内监敢上前打扫。

「她又在耍什么花招？她父母亲族的性命，都捏在朕的手中。」

「你去告诉她，半个时辰内来养心殿见朕，若是迟一刻钟，便杀她宫里一人……」

他冷冷地摆了摆手，转过头来依旧细致地为我描眉，可是那眉石用力地划过我的皮肤，在我脸上划出了长长的一道。

「手滑了一下，来，我们再来。」

他温柔地为我拭去颜料的痕迹，冰凉的指尖却已在微微发抖。

我正犹豫要不要劝上一句，然而耳边却闪过了一声尖锐刺耳的鸣笛之声。

说不上来任何缘由，脑海中警铃大作，浑身的血液仿佛在那一瞬间，倒流回了心脏。
2
半个时辰后，裴离命内官带来了姜初月宫中的贴身婢女，不由分说地要对她施杖。

那小宫女面无惧色地跪在大殿中央，抬头冷冷地看着我们二人。

「奴婢谢皇上赐死，这样奴婢就可以到地府去陪姑娘了。」

她俯身叩首，眉目平静，我却分明看到了裴离眼中的惊恐之色。

不过，裴离很快用愤怒掩盖了惊慌，他赤着脚冲下地去，一把拉过她的领子，抽出侍卫的剑抵在她喉咙处。

「她胆敢欺瞒朕？欺君之罪，是可以诛九族的。」

那婢女仍然在冷笑：

「皇上不信，大可以自己去看。」

裴离终于觉得事态不对，一把将她推开，发了疯般要往外冲。

我上前想去为他披一件衣裳，却被他狠狠推到了一旁。

他眼底一片猩红，是我从未见过的凶狠。
3
等赶去冷宫时，一身黑袍的裴离跪扑在白布之上，整张脸上没有一丝血色，大颗的泪珠从眼角滑下来。

他眼底一片猩红，脸色一片苍白，嘴角挂着未褪的血迹。

「阿离……」我的声音仿佛在打颤，「初月姐姐她……」

然而我的话没有说完，就被一巴掌甩在了脸上。

我踉跄地跌倒在地，眼前的裴离是我从未见过的陌生模样。

「你放肆，你一个区区贱籍之女，也敢唤朕与皇后的名讳。」

掌心被划出一道血痕，我还来不及擦去上面的血迹，就被裴离提着领子拉到了皇后的尸身之前。

「给皇后磕头。」

「给朕磕！」

明明两月以前，他还告诉过我，不许我唤他陛下，要我称呼他的名字，还指着姜初月冷冷地道：

「不必叫皇后，她已不是皇后之身了。」

那时他动情地与我深深相望，可是我却看得到他眼底的余光里，在瞄着姜初月的反应。

仿佛只要她挽留一句，他就会重新把自己的那颗心给她。
4
我在姜初月的尸身前，磕了整整九十九下。

温热的血从额头上流下来，刺得我的眼睛生疼，我求裴离让我停下来歇上一会儿，他却一脚踹在了我的肩头。

「若不是你，若不是因为你，初月怎么会不理朕？」

「为什么，为什么死的不是你！」

他那双牵过我的手，给我画过眉的手，此刻紧紧掐着我的脖子，意识模糊之中，我听到他颤抖的哭腔：

「初月，朕求求你回来好不好，我让她给你偿命！」

那一刻，我也曾有一瞬间动过念头，我不明白，为什么死的不是我。

如果死的是我，那就好了。
5
深夜时分，裴离被宫人扶下去歇息。

我独自跪在吹柳堂内，为姜初月守灵。

春日的风自窗内吹入，吹得那烛火一阵阵地摇晃，我盯着火光微弱的跳动，有一瞬间的出神。

幼时也是这样的一个晚春，祖母死后，我也是这样不分黑白地跪在灵堂之中，仿佛灵魂都被抽离一样。

虽然饿得头发晕，我一次次跌倒下去，再一次次撑着胳膊爬起身来。

头晕眼花之中，有个小少年扯着我的辫子把我从地上拉起来，神情轻蔑地道：

「就这么娇气。」

可眼见我要哭，他又从怀中拿出一个糕饼，偷偷地塞到我手里。

「吃吧吃吧，你别哭。」
6
意识昏昏沉沉，我听到几个宫人在窃窃私语。

「本就是个小宫婢，真以为自己飞上枝头做凤凰了。」

「皇上不过是与皇后闹别扭，拿她煞性子罢了，她妄想自己可以与皇后娘娘相比呢。」

「若不是她天天在眼前挑唆，皇上怎会与咱们娘娘生分？」

「这下好了，看看她会落得个什么下场。」

我从窗棂外望着那两人丰腴的身姿，那都是在我宫中素日养尊处优惯了养出的肥膘。

原来所有人，一直都在看着我的笑话，原来所有人都知道裴离待我只是一时起兴，只是为了与皇后闹别扭。

其实我心底何曾不明白，裴离与姜初月对谈国策，吟诗对赋，与我却只是夜夜笙歌，只有歌舞娱情而已。

南征时他带着姜初月，在塞外教她骑马，马儿受惊时，会为了护着她死死抱着她，哪怕被重摔下马。

可我提起要跟他共乘一骑时，他却敷衍地告诉我骑马危险，说我好好学跳舞就足以傍身。

为了贺姜初月的生辰，他曾亲自操刀雕玉，编成了同心结赠她。

而送给我的贺礼，永远是五颜六色的布匹，或是样式重复的金银首饰。

若我有办法，我也不愿如此，可我的父母被流放在外，他们年事已高，劳役又苦不堪言。

我别无选择。
7
整整七日，我只喝了几口水，吃了几碗稀粥，整个人昏昏沉沉没有一点力气。

裴离一夜白头，水米未进，吐了不知多少次血，还杀了好几批从前侍奉过姜初月的太医。

宫里宫外都在传言，说后宫中变了天，那宠冠六宫的小淑妃要失宠受难了。

丧后七日，世家大族的家眷们入宫吊唁。

我看到了姜初月的家人。

那个一向端庄的姜夫人失态地伸手要推搡裴离，被儿子死死拽住。

可是裴离依旧想伸手搀她，满脸的愧色。

姜初月的姐姐走到我面前，狠狠地一掌扇来，我被打到一旁，吃力地挣扎着爬起来的时候，我看到裴离脸色沉沉，眼神中，没有丝毫怜悯之色。

我自问对姜初月向来恭敬，从无僭越冒犯，可裴离屡次以我之名伤她害她。

我又能怎么办？

姜初雪一掌一掌地落在我脸上，我痛得泪水狂流，连眼睛都睁不开。

趴在地上奄奄一息的时候，我看到了我的父母。

他们才得赦不久，穿着最简单的粗麻衣裳，跪在姜大人和姜夫人面前，不住地叩首。

「都怪我们生养了个下贱女儿，还求姜大人高抬贵手，祈求皇上饶她性命吧。」

他们跪爬到姜初雪面前，替她一次次地扇打我，拿那些污言秽语不住地骂我。

等到那些人离开，他们又把我紧紧搂在怀中，用粗粝的袖口擦我脸上的伤处。

姜父姜母爱她们的女儿，我的父母也爱我。

只是我们生来，就没有办法有相同的人生罢了。
8
当夜，裴离来见我了。

这么多天里，他难得神色平静，眼底却冷漠得让人害怕。

我双膝已经没了知觉，脸上的伤刚止住血，却依旧艰难地跪在他面前。

「淑妃，你知罪吗？」

他不再唤我的名字，声音冷得瘆人。

我没有错，可是我不能拿自己家人的性命去赌，何况，与他置气，现如今对我来说，已经毫无意义。

所以我点了点头。

「妾身知错，愿自请到波月寺中替皇后念经祈福，了此残生。」

见我乖巧顺从，裴离倒是没有发火，他仔细地在我脸上端详。

似是伸手想要替我拭去脸上的血迹，然而最终却还是垂下手去，轻轻叹了口气。

接着说出了几句似是早就准备好的话：

「朕查了太医院的脉诊，知道你有了三月身孕的消息。」

「古方之中有云，若是能以亲子的骨肉，仇人的血煮汤泡浴，或许能使逝者重生……」

他声音渐渐低落下去，可语气，却格外的坚定。

「朕，也想试一试。」
9
我一手抚上小腹，惊讶地看向了他。

太医院脉诊，我不敢置信，裴离居然真的去查了太医院的脉诊。

想到初次听闻这个消息时欣喜若狂的自己，我现下只觉如遭雷击。

我明明，我明明盼了那么久……
我知道裴离对我不纯粹的感情，也猜得到君恩缥缈，总有靠不住的一日，所以我曾经是那么盼着可以有一个孩子。

若是裴离与我有情，必定会善待他，若是有朝一日我失了恩宠，他也许会因为对我的亏欠而补偿到孩子身上。

不过那时我听闻姜初月病重，怕她听后会不开心，因此决定不要对外宣扬，想着找合适的机会再告知他。

可是，我不知道裴离怎么说得出来这样的话。

昔日种种，因着我家人的获利，我所欠下的债，我愿以自身性命作为偿还。

可是，我的孩子，那是我的最后的底线。

「可，这不是，不是初……皇后的亲生孩子，只怕也不会奏效。」

我强忍着心头的恼火和焦急，我希望能用这样的方式让他清醒，希望他能哪怕对我有最后一丝怜悯。

「你糊涂，天下千万子嗣，无一不是皇后的子嗣，何况本朝先例，妃妾或休或死，其子嗣自然要算作正妻名下，视如正妻之子女。」

他眉眼尽是冷意，眼神中是从来没有在我面前表露过的阴沉和冷漠。

「朕独宠你多年，你也应该知道感恩。」

「若是初月能够复生，朕会给你一笔钱财，许你在京郊寻个小院，留你一条性命。」
10
我浑身一片冰凉，拼命大口吸气，却依然觉得胸闷得厉害。

原来在裴离眼中，我就是那样贪财怕死，见利忘义的一个人。

我一手按在了胸口处，死死抓住了前襟，挣扎着找到怀中顺气平喘的药丸。

正要打开，却忽然被裴离一掌打落，瓷瓶碎裂，两粒药丸顷刻消失无踪。

「皇后已经不在了，你装这副样子给谁看？」

「你知不知道你这就是在东施效颦？现如今你这般，只会让朕觉得恶心。憋这几口气，难道还能死了不成？」

我冷笑一声，冷冷地看向裴离，气得浑身打战。

幼时目睹姐姐投井而死，我受惊过度，才会留下了这个病根。

彼时裴离每每见我憋闷，都体贴地为我按揉胸口，眉眼中一片旖旎温柔。

「朕这辈子决计不会让你受惊了。」

我早知不该奢求君王的真心，所以一直对裴离抱有戒心。

可是他一次次的体贴缠绵，曾让我有一度的信服。

他告诉我不必恪守礼仪，不必事事小心，告诉我可以放纵骄横，他喜欢那样明媚活泼的我。

那时我总是想，倘若他这万般的做戏里，有那么一丝丝，哪怕只有一毫一厘的真心呢？

如今看来，我实在蠢得厉害。
11
「裴离。」

我叫了他的名字，含着赴死的决心，吃力地向他叩首。

「剜我的肉，喝我的血，我都心甘情愿，我求你，这孩子是无辜的，我求你，你别要他的命。」

我鬓发凌乱，刚刚愈合的伤口又绽开，不住地滴血。

我用袖子抹去，依旧向他叩头。

「奴婢愿终身吃斋念佛，感念皇上和皇后恩德。」

我一手覆在小腹之上，企图保护住这里，可是许是受惊太过，那里还是一阵阵地隐隐作痛。

裴离眼中，闪过一丝动容，他有些愣住地看向我，眉头轻轻蹙了一蹙。

我熟识他眼中的这般神色，从前在姜初月生病受难之时，在他刻意冷落她时，甚至在与我欢好之时，都曾出现过。

现在我才明白，这其实，就是愧疚。

痛，越来越痛！

我按着小腹，吃惊地看向了裴离，渐渐明白了他面带愧疚的原因。

同时也明白了，晚餐时那不合时宜的桃花姬，究竟是怎么回事。

「淑妃，你不要怪朕……」

裴离眼眶微红地转过了头，深深叹了一口气。

「朕会厚待你的家人。」

我早就见过他薄情寡恩的样子，早该明白，一意孤行的他，怎么可能会考虑我的意见？

我从来都只是一枚，他召之即来挥之即去的棋子。

身下一股热流猛地涌来，浑身痛得宛如千刀万剐。

极度的眩晕之中，我看到了裴离向我伸手过来。

我用尽最后一丝力气，狠狠地将他推开。
12
再次醒来之时，我久违地回到了自己宫中。

身上盖着厚实的锦缎被子，床下燃着四五个炭盆子，将屋内烧得暖如春日。

可我却觉得从未有过的冷。

枕边放着那串从南疆进贡的翠玉手串，是那时帝后尚未离心时，裴离送我的第一个礼物。

那是他唯一一次依照我的喜好选择赏赐，虽个头差些，颜色也稍逊，但是我最喜欢。

后来我宫中便被各色不合规矩的东珠，和我从不喜爱的珊瑚填满。

那都是姜初月喜欢的，所以我从不爱在人前张扬。

伸手抚上平坦的小腹，我的眼泪骤然而落。

那一瞬间，我突然觉得心里从未有过的空虚和寂寞。

我抓起那串珠子，狠狠地砸向了地上。

受了惊的宫人慌张地看了我一眼，急急忙忙地跑出去叫裴离。

「启禀陛下，淑……赵氏醒了。」

从他称呼的转变，我已预知了我的命运。

不过现在我已经全然不在乎那些了。
13
「你醒了。」

木门轻开，裴离的声音有些沧桑。

他脸色惨白，眉头深锁，已憔悴得不成样子。

我抬眼看了看他，这个我曾经是如此盼望的身影，现如今一见，只觉恶心。

「朕已为你父母兄弟脱了贱籍，赐了他们京郊良田豪宅，保他们一世的荣华富贵，也算补偿了你，」

「至于你，若是初月能原谅你，你也可以继续留在宫中，只是名分……」

他声音低了两分。

「不必如此，奴婢只求一死。」

我打断他，冷冷抬头，家人既已平安，我别无所求。

无论如何，我不可能再与裴离有半点关系，我虽然低贱，但自问也并没有到那种程度。

裴离似是没有想过我会这样说，望着我，眉头轻皱。

也是，我从前在他面前谨小慎微，处处体贴顺从。

可那并不是真的我。

他从来没有得到过真正的我。
14
「眼下，还有最后一事……」

也许是被反驳得不悦，他神情冷了几分，打量了我几眼道：

「你要去初月跟前，跪诵三日的经，只要她能醒来，朕便可以赏你……」

我看着裴离信誓旦旦的眉眼，忽然忍不住笑了，为了一个子虚乌有的方子，他能舍弃自己的亲骨肉，能放弃一个鲜活的生命。

而他这一腔深情，偏偏要等到对方死了才能幡然醒悟。

「裴离。」

我又一次打断了他。

「我什么都不要，我只要自由。

「你只需昭告天下，淑妃被废为庶人，永不复宠。

「我眼下唯一所求，就是我们永生永世，再也不要见面。」

我挣扎着坐起，顿觉一阵天旋地转，小腹传来的疼痛让我眉头紧皱，但我依然推开裴离，想要下床穿衣。

「慢着……」

多年的做戏让他习惯性地想拉住我，可是在要触到我时，慌张地移开了手，有些不知所措地道：

「也不必这样心急，你先……养好身子，明日再去也不迟。」

我冷笑着回望他：

「不必再等，陛下这福地洞天，我这卑贱之人，真是一秒都不敢多待。」

我的侍女昭禾已被裴离重刑拷问至死，所以现下我只能自己穿衣，周身的无数伤口被扯动，传来一阵撕心裂肺的痛楚。

但那些痛楚，不及心头之痛分毫。

我快步离开，没有再回头看裴离一眼。
15
灵堂之中，姜初月的身体被泡在红黑色的水中，神情安详。

众人退去后，我独自跪在软垫上，手持佛珠，默诵那些冗长的经文。

许是裴离关照过，殿中燃了一盆炭火，一侧放着充饥的茶水和糕饼，就连膝下的软垫，也比之前厚实了几分。

我一字一句地诵读，觉得心头的烦闷稍稍缓解。

仰首望了望窗外的月亮，我真心地双手合十道：

「只求上天垂怜，让初月姐姐重新醒来，愿姐姐得偿所愿，万般顺遂，再不经苦难。」

水中似有一声轻动，一道波纹转瞬即逝。

我揉了揉眼睛，吓得浑身一颤。

响声过后，一切却又归于平静，似乎刚才的一切，是我看花了眼。

看着姜初月端庄和善的容颜，那些恐惧似乎尽数消散了。
16
想起起初与她相识时，她似乎很不喜欢我，我去她宫中请安时，她总是神色冷清地拿眼扫过我。

她和我身边认识的女子似乎不大一样，多英气，而少妩媚。

后来她渐渐失宠，宫中之人，大多都拜高踩低，请安亦都纷纷告假，只有我，从无一日耽搁，日日心惊肉跳地去她宫里。

她也开始拿些新鲜花样的点心给我尝，对我神色平和了几分，只是还是不大理我。

某次她骑马摔伤，我赶过去侍疾，尝药时太过入神，猛然抬头时，才发现她已经醒来，她圆溜溜的眼睛瞪着我道：

「你傻呀，这么苦的药，你尝它干吗？」

我慌乱地舔净唇角的药汁，胆怯地解释道：

「伺候殿下汤药，是妾身的福分。」

她伸着指头在我额上戳了一下，看着我，半晌重重叹了口气。

再后来，她渐渐同我说话，请安礼废除后，我也常去找她。

有时看她在写字，我便看得出神，她欣喜地叫我过去。

她的掌心温热，触到我手时便皱眉。

「你的手怎么这么凉？」

听闻我身子素日不好时，她又嗔道：

「真是个娇滴滴的小丫头。」

可是那之后，每次我去找她，她都将宫里所剩不多的炭火燃起来，我再没觉得冷过。

后来裴离将她软禁，她总是病着，我每次见她，她都会冷言冷语地将我骂走。

我也识趣地不敢再去，我知道，她一定会恨我，见了我，也一定会难过。

何况我这样微贱的人，怎么可能真的和她成为朋友。
17
我是真的希望她能醒过来，虽然古方听起来很像是无稽之谈，我本不该答应。

可是我私心竟也希望那能是真的。

我膝行至她的跟前，双手扶在桶的边缘，低头静静看她。

「初月姐姐，你快快回来吧，陛下已经悔过了，之后我会离开这里，再也不会打扰你们了……」

我没再诵经，而是自顾自地对着她说起话来，眼角一湿，一滴泪不知何时滑落下去，滴入了浴桶之中，砸出了一个小小的水花。

后半夜，疼痛和困倦让我疲乏不堪，我枕在手臂上，昏昏沉沉地睡去了。

在梦里，我见到了姜初月，我牵着她的袖子，求她快些回来。

她神色冷漠高傲，和我平日见到那个样子不大相同，掌心拖着一枚墨色的药丸，漠然道：

「你凭什么以为，我会原谅你？」

「让我回去？可以。只要你吃下这枚剧毒的药，只要你身死离开，我便回去。」

她扬了扬手中的药丸，侧过头，玩味地看着我。

「怎么样？你愿意吗？」

我诧异地看着她，伸手要抓，却猛然醒来。
18
本以为一切只是一场梦的我，却惊讶地看到，面前的案上，真的多了一粒黑色药丸。

而水中的姜初月，嘴角似乎勾起了一抹浅笑。

脑海之中，宛如光电闪过……
我抓起那枚药，毫不犹豫地放到嘴边，咽了下去。

腹中剧痛传来，倒下去之前，我听到了一阵水声响起。
……
昏沉之中，有水声接连响起，接着便是宫人们惊慌的叫喊声，他们口中叫的正是「皇后娘娘」。

我的意识开始涣散，许多陈旧的回忆涌上脑海，在回忆的最后，我听到一个熟悉的声音。

「那就将她拉去乱葬岗随便葬了吧，反正朕对她……从无半分感情。」
19
我被困在一片幽深之中不知多久，以为那就是生命消逝的滋味。

直到忽然降雨，我只觉自己脸上一阵冰凉。

想要醒来，却怎么也睁不开双眼。

又过了不知多久，在混沌之中，我听到一阵脚步声。

「公子，这这这，这怎么有个死人？」

接着我感觉一只温热的手探上了我的脖子。

「还有心跳，快把药拿来！」

这声音……竟如此熟悉。

几滴清凉的药灌入我的口中，我猛烈地咳嗽起来，感受到了胸膛的起伏。

我竟然……真的还活着。

我怎么可能会还活着？

睁开眼，久违的光线刺得我眼睛有些生疼，我试图用手挡住光线，却怎么也抬不动胳膊。

我颤着呻吟一声，眼睛酸胀得厉害。

一双手遮在了我的额前，替我挡住了刺眼的光。

距离太近，我甚至闻得到一股清幽的檀香之气淡淡传来。

「上天有眼，薄情寡恩之人果然要遭报应。」

头顶处，一个冷冽的声音缓缓响起：

「淑妃娘娘也有今日。」

我吃力地抬头去看，看到了一张熟悉的脸，正垂着眼脸色阴沉地看着我。

走向清晰的下颌在他颈上投下淡淡侧影，从前光洁如玉的下巴上有了淡青色的胡茬。

「阿琰……」

我吞下后面的话，终究换了称呼。

「高……将军……」
20
坐在高琰的马车上，我吃力地朝他拜谢。

「贵妃娘娘何必客气。」

他并不看我，眉毛也没有抬一抬。

「对了，在下忘了，您已被废为庶人，早不是那位风头无两的宠妃了。」

我不敢追究他话中的夹枪带棒，吃力地朝他挤出一丝自嘲的笑。

「高将军如今倒是风头正盛。」

他轻嗤一声道：

「还要多谢淑妃当年抛弃之恩，若非你一味追求荣华富贵，你如今也许能安安稳稳地做个诰命夫人。」

我掩住口猛烈地咳了一阵，移开手时，掌心一片通红。

「既然如此，将军何必招惹麻烦来救我，不如让我自生自灭的好。」

他嫌恶地望了眼我的掌心，半晌从腰间抽了张帕子递过来，声音并没有半分缓和。

「在下自问做不出见死不救之事，此举亦是报当年姜家之恩。」

我听得出他话中浓浓的讽刺之意，但听到姜家二字时，我默默地垂下眼帘，死命忍住眼底的酸涩。

「多谢将军。」
21
高琰有意将我带回府中，但我自知会让他麻烦缠身，便在高府后院的巷子里寻了个小屋住下。

苦日子过惯了，我也会做些简单的织补活计，便决心绣些香袋子之类的小物件换些银钱积攒些银钱还给他。

那些日子我身子尚未养好，但整夜整夜地睡不着。

我不明白，姜初月给我的药到底是何功效，为何我饮下后并没有彻底死掉。

而高琰，又为什么会发现我的尸身。

究竟是我命大，还是那药本就被动了什么手脚？

外出典当香囊时，我总是顺便与街边小贩闲谈几句，听到他们说起，姜皇后重得盛宠，与陛下恩爱一如从前。

而那位小淑妃被废为庶人，一张草席裹去了乱葬岗。

看来，姜初月最终还是原谅了裴离。

她如今得偿所愿，这是我求之不得的，可一想起她对我的恨意，心里总想有密密麻麻的苦涩。

她那一句厌恶的话，比裴离打我的那几巴掌还要让我难过。

有时我心里也会生疑，她那样霁月风清的人，怎么能忍受一个曾经对她百般刻毒的男人轻飘飘的回心转意。
22
某次傍晚归家时，在门口的巷子里，我看到一个黑色身影若隐若现，我忐忑地准备开门的一瞬间，他忽然走上来拽住了我的腕子。

「救……」

我惊慌失措地刚要喊人，回过身便看见那人身子一斜，歪歪扭扭地飞出去了半米远。

一身酒气的高琰撞到我的身旁，一把将我护到了身后。

我诧异地攥住了他的袖子，还未从惊慌中缓过来，就看到那人吃力地从地上爬起来，火冒三丈地走上前来要理论。

他的脸在光下清晰起来，我发觉原来我见过此人，正是姜皇后宫中新来的小内监袁慧。

他龇牙咧嘴地捂着屁股，眼里凶得要冒火。

我知他必不愿暴露身份，赶忙上前道：

「高将军，此人是我表兄，许是刚才没认出来闹了误会，将军不要见怪。」

说罢我又过去福身道：

「表哥恕罪，请表哥到家中小坐片刻。」
23
袁慧虽年轻，但也认得高琰，不敢与他冲突，眼睛在我和他两人身上打量几下，便答应了下来。

关上院门，我转身倒茶，手心一直湿黏黏地冒汗。

「袁公公踏此贱地，有失远迎，不知是否是皇后有何吩咐？」

将茶盏递上时，我还在出神，他一抬胳膊，冷不防打翻了茶盏，茶水猛然溅落到了我的裙子上。

他连忙起身致歉，语气中却是出乎意料的客气。

「娘子不必忧心。

「小人受皇后之托，特来送信给娘子。

「皇后还有一言，便是嘱咐您务必不要自轻自贱，亦不要轻易回头。」

他谦和地朝我点头示意，并没有宫中贵人素有的骄矜傲人之态。

我看着那封信，满心忧虑，皇后昔日那样厌恶我，甚至要我以命换命，她既是知道了我还活着，那封信大约就是要我性命的吧。

我极力保全姿态，向他欠身行礼，送他出了门。
24
院中深蓝色的天幕上缀着几颗星子，我正要回屋，便看见一个黑影在花圃前踉踉跄跄，而新长出来的那些月季尽数被剥落在地。

我正要走近，那人朝我走来。

正是满身酒气的高琰。

他不由分说地攥住我的袖子，声音冷得要命。

「你与你这表兄，真是相熟。」

我不知他怎么会突然出现在这里，但想到他刚才解了我的困境，我心中还是十分感激。

「刚才的事，多谢高将军。」

我语毕，便看见他唇角显露出一丝冷笑。

「叶小姐何必客气，就是不知你那位表兄，是否亦能这般能救你于危难之时。」

他着重咬了「表兄」二字，语气讽刺。
25
我不愿与他争执，避开要走，他却忽然拦住了我的去路，眼睛死死盯住我凌乱潮湿的裙摆。

「原来我竟是坏了你们的好事。」

我又气又好笑，慌不择言道：

「他并不是寻常男子，他是……」

「他是你表兄，是你至亲至爱之人，我知道。」

我本来满心着急地想要解释，可是想到那封未拆的信，我心头十分忐忑。

不知自己即将面临着什么，于是垂下眸子，没有再说话。

「叶檀，你真是狗改不了吃屎。」

他醉醺醺地扯着我的裙子，我只得死死向上拉着，才不让它掉下去。

他口中的酒气呛得我胸中发闷，面对他无端的指摘，我气得眼泪直往外掉，呆呆看着他，那一刻，这么久以来心中所有的酸涩委屈疯狂涌上来。
26
我以手掩面，不住地抽泣起来。

哭得着急，我又觉胸口憋闷，只好大口喘着气，眼前的景色忽明忽暗，一阵头昏脑涨，我脚软想坐，却被人一把拉进了怀里。

温和的青檀和着酒气钻入鼻腔，他眉头死死拧住，一双手紧紧贴在我的腰上。

接着一枚黑色的药丸喂入我口中，那是从前我呼吸不畅之时，高琰特意为我求医所得。

他怕我有什么意外，一直随带携带。

我只是没有想到，这个习惯，他保留了这么多年。

「高琰，别碰我。」

我吞下药，仅存的意识用力将他推开。

「我脏。」

我冲上了台阶，紧紧合上了那两道门。
27
猛然跌坐在地，我颤抖着抽出了怀中的信。

读完了那封信，我惊愕得足足有半个时辰没有回过神来。

信中，姜初月写道，自己并非这个朝代的人。

所以并没有什么假死，更没有什么复活，她解释那只是她来去自由的灵魂。

喂给我的那枚药本就是假死药，只是为了助我顺利逃出深宫。

而她对裴离，早已彻底死心，这番恩爱，只是为了报复。

她告诉我，她要裴离身败名裂，永世不得翻身。

「阿檀，你是这天下最好的人，何须教那等腌臜之物所累，与我一起，让他付出代价。」

我浑身一阵战栗，心中狂跳不止。
28
我的初月姐姐才是这天底下最好的人。

那信中她慷慨陈词，告诉我我从始至终没有丝毫错处，也无须自觉肮脏。

那个为了一己私欲将我们视为玩物，甚至享受着我们为他争得你死我活的裴离，才是犯错的人。

我合上信，抹去了眼角的泪水，神色平静，那一瞬间，我对裴离的那番哀怨，变成了极度的恨意。

姜初月这样信任我，我决不辜负她。

那夜，我躺在床上，很快入睡，在梦中，我又遇到了高琰，我们站在春枝巷口，我冷冷地拍落他伸来的手。

「陛下亲赐我黄金万两，首饰衣钵，我怎么会要一个自身难保的武夫？」

「我生来便爱财如命，你又能给我什么？」

这是我曾无数次梦到过的情形，以往的梦中，我曾无数次看着他落寞远去的背影，却怎么也动弹不了。

可是今日，我勇敢地朝他伸出手，伸手拽住了他的衣角，从背后紧紧将他拥入怀中。

「阿琰，等等我。」
29
醒来时，天光大明。

我惊觉自己久违地睡了一个安稳觉。

出门采买时，我头一次没有用头巾将自己严严实实地裹住，挎着篮子走在市井之间，我忽然觉得世间的阳光，也会这样温暖。

买首饰的大婶见我在摊前停留，抬眼看向来我，我心中顿时生了几分忐忑。

不过还不等我羞怯垂下头，她便已热络地同我打招呼。

「小娘子今日又来买东西吗？你做的香袋子绣工精妙，真是十分好看，我女儿喜欢得紧。」

「有这般玲珑心思，你日后总会好起来的。」

我笑着垂首道了谢，她随手从绸布上拿起一支银簪递到我手中。

「何必把自己裹成那个样子，你笑起来这么好看，应该多笑笑才是。」

「这世间除了生死之事外皆是小事，何须理会旁人的目光。」

我眼眶微热，看着她已经有些花白的鬓发，羞愧地蹲身向她行礼。

在市集中漫无目的地闲逛一圈，我才发觉，其实并没有那么多人注意得到我，便是那些相熟的客人，也都会朝我善意地微笑。
30
「欸，你听说了吗？」

「听闻皇后有了身孕，竟大度地为圣上新选了一位美人。」

「我知道知道，听说那位美人，与早先被废的淑妃十分相像呢。」

听到众人闲谈，我心头一惊，手中的篮子险些滑落。

我赶忙抓在手中，极力维持着面上的平静。

看来姜初月没有骗我，她的动作很快，已经开始布局了。

我只盼无论是谁，都永远不要再有痴心的女子，陷入男人虚情假意的温柔乡中不能自拔。

走到小院门口，我看到两个迎面走来，身形佝偻却极力挺直脊背的身影。

「爹……娘……」

我声音颤抖，羞愧难当地看着他们，不知他们怎么会找到这里来的。

想起在姜初雪面前他们对我的斥骂，我心里还是十分难过。

也许在他们眼中，人死事小，失节事大。

他们大抵是会厌弃这样一个被废弃后还能苟活度日的女儿吧。

「檀儿……」

出乎我的意料，母亲一把扑上来将我拥入怀中，声音颤抖。

「我的檀儿，你真的还活着。

「母亲心中有愧，还未当面向你道歉，就是死了也闭不上眼睛。

「爹娘对不住你，若非为了我们。你本不必过这样的日子。」

母亲花白的头发在我眼前飘荡。

「裴离那个混账东西，他凭什么这么欺负我的女儿。」

我扑在母亲身上，号啕大哭。

扪心自问，我从未有一日怪我的父母。

我受宠那些日子，他们从无索取，只是一次又一次地劝我避宠。

而我也没有要求裴离给他们官复原职或是无穷无尽的封赏。

那便是我们能够给彼此最好的保护了。
31
爹爹费力地分开我们两个，那个倔强的老头嘴上嫌弃我们丢人，却亦背过身去，偷偷抹了一把眼泪。

待平静下来之后，我同父亲母亲一并走入内室。

他们告诉我。

在我「死」后，裴离召过他们一次，赐予他们良田百亩，金钱无数。

甚至提出，要给父亲一个闲职。

不过父亲没有答应他。

那时的裴离十分憔悴，面色苍白地搀着他们两人，声音里满是歉疚。

「檀儿无错，是朕薄待了她。」

我嗤笑一声，不知道这与姜初月死时他那副鬼样子有什么分别。

不过我还真没想到，他竟然还记得我的名字。

真是好笑。

我活着的时候他叫我贱妇，我走后他又叫我檀儿。

母亲接着说。

他们离开后，便被皇后叫到了宫中，皇后将我假死的消息告诉了他们，亦将自己的大计简略说出。

按照她的话，裴离在尚是太子之时，他和先皇后手里并不干净，若是能找出那时他犯下的恶事，便足以成为将他击垮的一枚棋子。

我知道父亲官道没落之前，也曾是裴离一党的人，但后来发生了什么让他丢官入狱，我不得而知。

「父亲手中，是否掌握着什么证据？」

我心中隐隐有些不祥的预感，皱起眉来看向父亲。

父亲正要摇头，母亲便抢先一步道：

「叶郎，你就别瞒着檀儿了，她也有权知道真相。」
32
我急切地走上前去，跪地攥住父亲的双手道：

「爹爹，眼下为筹大计，必要使尽浑身解数，女儿早已长大，亦应当做些什么。」

父亲浑浊的双眼疲倦地盯向了我，半晌流出一颗浊泪，叹着气道：

「罢了，檀儿，不管为父说出什么，那都已经是过去的事，你万万不要为难自己。」

「你能答应为父吗？」

我立即点了点头，胸口憋闷得尤为厉害，急切地道：

「父亲请说吧。」

父亲站起身来，背过身去，缓缓道：

「为父一生洁身自好，从不沾染官场上的利益之争，亦从未有不择手段爬上高位的心思，只知道，忠于君，便是忠于国，忠于太子，便是忠于国。」

这我是知道的，我也十分好奇，如父亲一般正直之人，怎么可能会深陷贪污案中，且背上草菅人命的罪名，被世人唾骂至于今日。

「为父当年，是为保储君之位……」

他喟然长叹，哽咽得说不出来话。

「父亲当年下狱，是为了替裴离顶罪，才会入狱的？」

我浑身一凉，跌坐在椅子上，惊愕得张大了嘴。
33
怎么可能？

「怎么可能……」

我想要起身，却怎么也站不起来。

两腿酸软，胸中有如重拳打过，我一口血喷了出去，颓然跌坐在地。

我竟然，与害我父亲的仇人，相伴了这么多年，甚至，还爱上过他。

父亲伸手将我拉起。

「檀儿，好檀儿，那是我们的恩怨。」

「你切勿自苦。」

我诧异地仰面望着父亲。

「那裴离，他怎么敢，怎么敢，为何他对父亲没有半分感激之心？」

母亲搀着父亲坐下，拿帕子拭去我唇角的血。

「裴离当年获罪被查，起初不肯让你父亲顶罪，与先皇后大吵一架，赌气跑到了京郊的孤山上，后来他意外坠马失忆，再回来时，此事便已尘埃落定。」

「所以，他不记得自己曾做过的恶事，亦不记得你父亲的付出。」

我一掌拍到桌上，指尖痛得钻心。

我的父亲母亲怕伤到我，从未与我提起过此事。

甚至还想，若是裴离能善待我，他们也愿意将此事永远烂在肚子里，再也不提起。

我哭着跪在父亲跟前，流着泪要给他磕头，父亲却将我扶起，拭去了我眼角的泪。

「不怪你，檀儿，这些事都与你没有半点关系，如今裴离薄情寡恩，我们更要同仇敌忾，切不可自乱阵脚。」

我忍泪看着父亲，重重点头。

「只是父亲，若是你重提当年旧事，只怕还要再揭你的疮疤，女儿不愿……」

「不怕，这么多年，为父早已想明白，名声不过是身外之物，若是不加理会，便只算是耳边刮过的一阵风，何须在意？」

「何况，这么多年，裴离沉迷后宫，无视民间疾苦，草菅人命，为父，早就看他不顺眼了！」

父亲拍拍我的发顶，像小时候那样安慰着我。

看着他滑稽的表情，我久违地笑了一下，扑入他怀中道：

「女儿定会全力还父亲一个清白。」
34
父母将那时裴离所做的恶事一一书写下来，他说当年的人证如今飘零各地，能记起名字的，都已记录下来。

我将这些誊抄几遍，其中一份送入了宫中交给姜初月。

我自己则试图搜寻到当年遗留在京的女眷，哪怕是大户人家的女使婆子，或是沦落到烟花柳巷之地的女子，我一一将她们救出困境。

一同搜寻着裴离伤天害理的证据。

独自一人居住时，我捡起了曾经的手艺，学着插花点茶，熬粥做菜，闲来无事练练字。

父亲的宽恕和母亲的慰藉让我寻获了心中的平静，只是深夜梦回之时，想起那个曾经在我腹中夭折的孩子，我仍然会哭着醒来。
35
姜初月时常派人给我送来新的消息，她说裴离现如今与那位新来的宠妃恩爱情长，已经到了不肯早朝的程度。

失去了我的规劝和姜初月支持的他，亦没有厘清了诸般政事的能力。

凡有大事，全凭那些朝臣们做主。

姜初月命我闲暇时认真习舞，她说宫宴之上，也许我要与裴离再度相逢，而我，亦是她计划之中的一环。

我心中逐渐清楚她的安排，有空时，便找那位金香园中出来的舞女，让她教我跳舞。

她亦是当年贪污案中被牵连的女眷，父兄皆死，她被发卖到金香园中作了舞女。

我救她出来时，她虽不动声色，却暗暗动了自寻短见的心思。

有一次我撞破她在房中挂白绫，我并未惊慌，只是寻了机会告诉她，我想要学舞蹈。

我身子尚未恢复，起动时常会拉到伤处，跌倒后，却面无惧色地一次又一次爬起。

「娘子何必如此，既然身子不好，就不要勉强了，好好休息才是正理。」

她神色低垂，眸中闪露出十分绝望的神色，举手投足之间，亦不乏对自身的厌恶。

我抹去额上的汗水，又一次将腿高高抬起。

「季娘，一想到有人伤我后还在逍遥度日，我便不能安眠。」

「我不为了旁人，就为了还自己一个公道。」

语毕后是长久的沉默，半晌我感觉到自己腰上的力道猛地加重，一个清冽女声在我身后道：

「腿抬高，来，我们再来。」

我看到她粗布的棉袍转成圆圈，长发飞扬，竟有一种惊心动魄的力量之美。
36
待我终于记住了全部的动作，已是春末，傍晚时我沐浴已毕，在院中穿着纱裙起舞，湿淋淋的发散落在肩上，散落的水滴随着风吹到我的脸上。

那一刻，我似是久违地感受到了寻常日子中的快乐。

落下手时，我看到了高琰，他静静站在院门口望着我，难掩眼中的惊叹。

见我回身，他有些慌乱地垂下眸子，眉头轻轻一蹙，脸色又阴沉得吓人。

那一刻，心头还是有些惊慌。

想起上一次我们那样激烈的争吵，我突然很怕，怕他像之前那样，看到我跳舞便对我恶语相向。

「高将军。」

尽管极力平复心情，我还是听得到自己声音之中的胆怯和颤抖。

高琰却恍若未觉，伸手解下大氅，抖开后为我披至肩上。

肩头的暖意让我有一瞬的沦陷，我很想将这一切都告诉他。

「我要走了，去西北。」

他却抢在我前面开了口，声音沉沉。

高琰这身军功，便是在西北平叛时挣下的，他对那里的民风民情很是熟悉。

但眼下西北并无战事，一切太平，我不知裴离何故这时让他离开京城。

「我把耿闲留下，让他时时到这里来看看，你无事便不要轻易外出典当了。」

我连忙摇了摇头。

「你去西北，多有危险，还是让耿闲跟着你。」

他静静看着我，总像是要从我脸上看出些什么似的。

我不知道他是不是听到了什么风言风语，本来准备好的话，一时也堵在了喉咙之中。

他没有再多说，半晌从腰间摸出一把短刀来，塞进我手中。

「你用来防身。」

刀柄处带着淡淡体温，贴在我的掌心。

我仰头看他，眼中已是十分酸涩。

「叶檀。」

在我即将转身之时，他又叫住了我。

「上次的事，是我不对。」

说完后，他转身走出了我的院子。

那一瞬间，本已将生死置之度外的我，忽然也觉得心中担忧。

怕自己有生之年，不能再见到他。
37
他走后，裴离的生日宴将近。

我被召入宫中，作为宫中的舞姬练习贺寿的舞曲。

姜初月特意照顾过，舞娘们皆要以纱覆面，所以一时并无人认出我来。

我见到了那位新宠姝妃，容貌与我确有三分相像，只是更加甜美娇艳。

裴离特意为她赐号为「姝」，其中意味实在太过明显。

听闻此人行迹太过跋扈嚣张，奢靡浪费，宫中人避之不及，对她很是看不惯。

但她如今宠冠六宫，众人当面不敢说什么，背后却总在议论，说她是祸国的妖妃。
38
练舞的日子有些枯燥，空闲时，我常常在园中漫步。

夏日的夜里，我在御花园的沁心亭中练舞，一曲舞毕，看到不远处有个熟悉的身影。

是裴离。

比之从前，他似乎格外消瘦，宽大的袍子在风中不住飞舞。

他痴痴地望着我的方向，整个人格外憔悴。

看到这张脸的一刻，我只觉胃里一阵翻腾，险些一口吐出来。

似是看到我发现了他，裴离正要走近，却被一个盛装美人从背后抱住。

「皇上在看什么？」

她声音娇软欲滴，边说边朝这边望了一眼，接着疑惑地道。

「一座亭子而已，有什么好看？」

我看见裴离拂去她额前的碎发，指尖在她眉眼处停留。

她不解裴离忽然的深情，有些羞涩地别过脸去，将裴离拉走。

临走时，她却忽然侧目望来，朝着我的方向微微点头。

她那张没有笑意的脸，竟然和我不再那么相像。
39
回宫后，我听说皇上夜里梦魇，然后发起了高烧。

从那之后，我再也没有去过沁心亭，但有时会站在远处偷偷地看着那里的情形。

我无数次看到过裴离，他几乎日日都去，无论晴雨，他只是立在亭外，一语不发地望着那里。

他不带旁人来，就连那位姝妃，也没有再出现过。

说来可笑，以前每月十五，我都来沁心亭赏月。

按例那些日子裴离应当到皇后宫中，但他不肯去，总是醉醺醺地宿在我宫中。

只有一年我生日时他陪我一同前来，却听闻姜初月染了风寒，急急忙忙地赶了过去。

可现在，他不顾风霜雨雪，日日来陪一个再也不会出现的人。
40
有时在宫中我会碰到姜初月，她小腹日渐圆润，裴离陪在她的身旁，脸上却挂着最为疏离的微笑。

姜初月如今是个合格的皇后，不会再干预裴离的所作所为，无论他做出如何出格的事，她都不发一言。

有孕以后，她从不再留裴离夜宿，甚至连早午晚膳，也会想尽办法推拒。

宫中年长的嬷嬷们说，皇后大难不死，修炼出了温柔贤惠的性子，终是被宫中岁月磨平了棱角。

只有我知道，初月姐姐是对裴离彻底死心，她如今只是尽皇后之责，对待皇帝，早已没有了半分夫妻之情。

他们二人，最终还是成了这世间大多数夫妻相敬如宾的模样，我不知道这是不是裴离想要的。

但我终究还是不大明白，像姜初月那样的人，到底是为了什么才肯留在这里。
41
入夏以来，天气一日赛一日的闷热。

天不下雨，京郊的庄稼都枯了不少。

听宫中姑姑们说，西北一带干旱最为严重。

土地干得裂开了一道道足有丈宽的裂缝，结出的瓜果全部枯死在地里。

那里的百姓们叫苦不迭，知府亦不断地向京中传来奏报，祈求朝廷拨款赈灾。

裴离久病不愈，急火攻心之下，又加重了几分。

姝妃日日侍奉在侧，做主要他一连罢了七日的早朝。

那些老臣们只好自己想出办法，上奏请裴离从国库中拨款，再派人前去赈灾。

裴离一一应下，只是赈灾的人选，他有些举棋不定。

姝妃极力恳求，要皇上应允她兄长带人前去，否则便闹脾气。

裴离无奈之下，只得答应。
42
不想姝妃的哥哥是个草包，私吞赈灾款不说，更是在路上被人劫去了大批的粮食。

为了填补亏空，他竟想出了个增加赋税的法子试图征银，把本就生活得十分艰难的百姓逼得苦不堪言。

那些交不上赋税的农户被官府当众抽打，遍体鳞伤，甚至当场死亡。

一时之间，天怒人怨，百姓揭竿而起，各自称王，召集军队，连夜偷袭了官府粮仓。
43
消息传到京中之时，裴离慌了手脚，怒斥姝妃和她兄长。

他拖着沉重的身子上了朝，向那些老臣寻求办法。

只是那些人在选择赈灾人选时便因直言上书被裴离罚了廷杖，如今都各自缄口不言，由着裴离自己想办法。

从前朝政烦琐，姜初月却总能给他想出好办法。

现如今他再去吹柳堂中，亦被姜初月以安胎为由挡了回去。

后来，还是姝妃请了一位民间神女入京。

那神女告诉他，一切都是因为当年残害了天神下凡的皇子而导致的。

要征集一百对童男童女推下山崖，方能平息天神之怒。

按照裴离从前杀伐决断的性子，他绝对不会信。

但许是因为心中有愧，他竟应下了这个法子。

在他心中，人生而有三六九等，那些低贱的生命，若能为贵人们换取利益，那便是他们的福气。

然而，这道命令便如同压死骆驼的最后一根稻草，彻底激发了民众的仇恨。

在孩童们被朝廷征走的那一日，怒火燃遍了整个西北之境，百姓们揭竿而起，起义军的队伍迅速壮大。
44
听到这些消息时，我又惊又怕。

高琰如今正在西北，我不知他会不会受到波及和伤害。

也许，他当年去西北，就是姜初月的一步棋。

我整日整夜地忧愁，一日一日地消瘦下去。

后来不知是得了谁的授意，每日午饭后，都有一盏参茶送来我房中。

我才知道，姜初月其实一直都在关注着我这里的一举一动。

我知道，现如今虽然不能见面，但她心中，一定没有一日不是在为我筹谋着。
45
西北动乱以后，由于有官员被生擒，传入京中的消息越来越慢。

在裴离生日宴的前一日，京中传来军报，说那群幼童在行至山脚下时忽然被一支队伍劫走。

据说领队之人，正是镇守在西北的将军高琰。

他素日受百姓们爱戴，如今更是一呼百应。

听说消息传来之时，那支高家军已一统西北，率军向京中杀来。

想到高琰如今自立为王，在刀尖上行走，我只觉心凉。

裴离不是明君，但此事一将功成万骨枯。

我一面担心高琰，一面却又十分坚定。

我知道以他的胆识和魄力，终有一日能踏破这旧山河。
46
裴离的生日宴很快到来。

此等战事面前，宫中之人竟然仍然极力筹备。

姜初月身为后宫之首，亦无阻拦之意，甚至将此事大肆宣扬出去，在百姓之中广为流传。

在宴会上，我终于跳起了那支准备了数月的舞蹈。

我隐没于众人之中，却诧异地发现。

不论我站在哪个角度，裴离的视线，都稳稳地向我投来。

至乐曲高潮，一阵风从窗中猛然吹来。

我的面纱意外滑落，整张脸暴露在众人面前。

裴离眼中顿显惊慌之色，我看着他猛地站起身来，白瓷酒盏在掌心四分五裂，瓷片扎入手心，他却浑然未觉。
47
「檀儿……」

舞曲中止，众人胆战心惊地跪了一地。

他慌乱地提步向我走来，双手颤抖地将我搀起。

「你是檀儿吗？」

我面无表情，规矩地垂首叩拜道：

「奴婢紫苏，拜见陛下。」

「叶檀，你是叶檀对不对？」

「你不认得朕了吗？」

他伸手将我拉起，死死攥着我的腕子，仔细在我脸上打量。

在看到我颊边的那颗小痣消失不见之后，他眼中的激情瞬间被扑灭，神色茫然地回顾。

下意识地朝我以前常坐的位置处看了一眼。
48
宴会草草结束，我被留在宫中。

无论裴离如何逼问，我还是坚称，自己并非那位淑妃叶檀。

裴离满眼失望地看着我。

半晌抬起头，决绝地赐予我位分，要将我纳入后宫。

那位姝妃一夜之间失宠，被冷落深宫。

而我代替了她。

裴离说，他会将世间所有的珍稀之物通通赏赐给我，会永远不让任何人欺负我。

可怜他历经几次得失，却仍然不明白，该如何爱一个人。
49
我收到了多不胜数的翠玉首饰，那是我从前最最盼望，最最想要的。

如今我总是照单收下，然后折成现银，发往西北之地，尽自己微薄之力，只求能助饥民脱困。

裴离几乎日日来见我，他为我誊诗百篇，甚至，为我寻得一匹汗血宝马。

他说要教我骑马。

在旷野上，他始终策马紧紧跟在我的身后，生怕我有丝毫闪失。

骑累了，他停下来轻轻抚我胯下雪白宝马。

「你一直想骑马……」

他自嘲地笑笑，抬眼看我，那眼神分明是在透过我，看别人。

我冷冷地看着他，我想骑马一事，他记了这么多年。

可是现如今真的得偿所愿，我却不想要了。
50
幼时看到高琰骑马，我笨拙地跟在他身后，他虽神色不悦，最终却总是将我抱至膝间，用手牢牢地护住我。

那时耳畔的风呼啸而过，是那样恬静安适。

忆起从前，我勒紧缰绳，一鞭抽到了马背上。

在那样疾驰而行的风里，我仿佛一岁一岁地回到过去。

在母亲膝头，摆弄着她腰间的流苏，模糊地憧憬着，要嫁与世间最好的儿郎。

一只飞奔而来的野兔突然从面前经过。

「啊——」

胯下的马嘶鸣一声，高高抬起前蹄，我被重重甩了出去。

「叶檀！」

我听见风中裴离撕心裂肺的叫喊。

他飞身起来，紧紧地拥上我，和我一起跌下了山崖。
……
51
再次醒来时，我手腕上缠着厚厚的纱布。

宫人们告诉我，裴离撞伤了头，如今仍然昏睡未醒。

我休养了几日，其间姜初月总是来看我，她坐在我床畔轻轻为我按摩手腕，语气格外轻柔。

「很好，我的阿檀，你做得很好。」

待伤好些时，我去看裴离，他头上一片触目惊心的伤口。

看见我时，却恍然一惊。

「紫苏，你是紫苏？」

他猛然坐起身来，看着我的脸，一口血喷到了帐子上。
52
众人不解他的行径，我却十分清楚。

我轻轻地端起药喂到了他的唇边。

「离哥哥快些吃药，病才能早些好。」

我的声音格外的和缓轻柔，却宛如一根尖刺，狠狠地扎在了他的心上。

「叶太傅呢？快召叶太傅入京！」

他重重地捶在床上，左右环望。

下侍们哪里认识什么叶太傅，都向我投来求救的目光。

于是我更加温柔地拍了拍他的肩膀。

「家父如今早已不是什么太傅，不过是贱籍之民罢了。」

裴离被我的话惊住，他呆呆地望着我。

半晌，像是两段记忆终于完全会合，他眼眶通红，伸手想要拉住我。

「阿檀，朕对不起……」

我心中并无波澜，起身向后一闪，冷下脸来看着他。

是的，裴离终于想起了所有真相。
53
他想起当年获罪前夕，先皇后商榷要叶府替他顶罪。

他决意不肯，独自策马上山，却不小心跌下山崖，忘记了所有不愉快的过往。

他卡在山间夹缝时，是一个童稚少女给他喂食喂水，搬开石头救了他的性命。

而那个曾经唤紫苏的少女，便是幼时的我。

当年父亲预知家中变故，将我送到了乡下的外祖家。

在那里，我认识了裴离。

在那里，我与他逍遥数月，亲密无间，直到朝廷钦差来将我抓回京城，我才知。

我偌大叶家，已从官宦清流门第一夜间沦为阶下囚。

我入了奴籍，至李尚书家做了小奴，伺候他的千金女儿。

父亲没有告诉我事情的真相，他让我忘却前尘，好好服侍主子。

直至后来我陪着李家嫡女入宫，才与裴离再度相逢。

不过彼时尚且年幼的我，却早已记不清他的容颜。

裴离呆呆望我，此时的他终于意识到，当年为何在席间对我一见倾心。

甚至不顾我已有心上人，执意要我入宫。

那原是我们年少时期的一段孽缘。

他以为自己只是赌气随意之举，其实却是冥冥之中早已注定的前尘过往。
54
「阿檀，你原谅我……」

他不顾伤痛，下床想要抱住我，却被我冷冷推开。

不等我讥讽的话说出口，便听见小内官尖锐刺耳的嗓音。

「陛，陛下，高将……逆贼攻进来了！」
55
裴离并不知道，在他昏睡的这段日子，姜初月联合我的父亲，将他当年所做的恶心事编写成册，各地传发，于是义军队伍越来越壮大。

直至如今，杀入了宫门。

我静静看着他，我知道他已没力气反抗。

内心的愧疚会将他生生压垮。

坚挺的皂靴踏在理石地上，铿锵有声，是高琰。

他身着黑袍，腰间佩剑，身子挺拔地走入了内室，不发一言地举剑顶了裴离颈前。
56
「裴离，你大势已去，还不赶快认罪伏诛！」

裴离不躲，仍然笑着看我。

「檀儿，当年为了救他入宫陪着朕，你可后悔？」

高琰目露震惊之色，定定地看向我，手中的剑猛地向前一顶。

剑刃锋利地抵住裴离的咽喉，他却毫无退缩之意。

还在吃力地求我：

「阿檀，你抱抱我，我求你好不好？」

他一步步地朝我走来，张开双臂，任由剑刃一寸寸地刺入他的皮肉。
57
我木然地站到了高琰身侧，看着他一步步朝我走来。

这一次，他再也等不到我义无反顾向他扑去的身影。

直至他颓然倒地，我也没有再怜悯他分毫。

他颈间溅出一朵血花，洇湿在地，肆意蔓延开来。

我抬手，拭了下自己的眼角，抹到了一阵冰凉。

高琰丢了剑，一把将我拥入了怀中。
58.尾声

裴离死后两日，姜初月顺利生产，有趣的是，她的孩子不像她，也不像裴离，倒是像我。

「连附加任务我都完成了，这一次我能回到自己的世界了吧？」

我听到她坐在镜前自言自语，语气却从未有过的欢快。

我抱着那个小婴儿，心头柔软。

「你要走了？」

她朝我点头微笑，凑过来与我一起看着怀中的孩子。

「我很好奇，你口中的那个任务，到底是什么？」

我忍不住问她。

「是杀裴离吗？还是助高琰登上帝位？」

「不。」

她替我整理鬓边的碎发。

「是你，是救你。」

「阿檀，我是为你而来的。」

「为了我？」

我不解地看着她。

「可是你我非亲非故，救了我，你能得到什么好处？」

她郑重地看着我，目露温柔却又格外坚定地道。

「好处？我的阿檀，你即是我，我即是你，你是过去的我，我是未来的你。」

「谁说我的任务，只能拯救男人？你才是我真正想要帮助的人。」

她拥了拥我。

「你与高琰，日后要诸般顺遂。」

她说完后，裙袂飞扬，彻底地离我远去了。

高琰毕竟非皇家血脉，与朝臣商议后，决定扶立幼主，我来垂怜听政，而高琰做摄政王。

但我感觉得出来，高琰不是很喜欢这个孩子，某日下朝后，他将我拦在殿中。

「这孩子资质庸懦，终是不适合做皇帝。」

我哭笑不得。

哪个一岁大的娃娃能有什么治国的才能。

可是高琰坚称三岁看老。

「不如太后下旨，再换一个皇帝？」

我无奈看着他。

「可是宗世之中，并没有合适的幼子了。」

他一手掐住了我的侧腰，语气低沉。

「太后年轻无子，您的孩子，自然有资格做这未来的天子。」

他便说便垂下头，贴到了我的唇侧。

「臣还年轻，但求太后多多垂怜……」

（完）
□ 涂林