1挽棠池

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挽棠池

却相离：无风无月也无你

我阿姐失足落水，溺亡在我院子的莲花池。

于是……天潢贵胄的太子爷痴了，金枝玉叶的六皇子疯了，风流无铸的临安小侯爷死了。

1

阿姐溺亡的那池子，其实还有个名字，叫挽秋池。

是皇后娘娘将我与太子殿下的表字并在一块取的。

段桥，字行秋。

江扶，字挽棠。

暧昧不清的态度，或明或暗地示好。

整个京城都知晓她欲以姻亲关系笼络我父亲，借此巩固太子的储君之位。

只可惜，太子从来不服她管教，怎样的步步为营，到底也不过是白费心思。

我十岁那年，皇后不知花了多少心思，才求皇帝将我与太子定下婚约。

怎知那圣旨才刚刚降下来，便被太子抄上，半点不犹豫地求进了皇后宫里。

悔婚之意再明显不过。

太子虽说被扣在寝宫好一顿教训，悔婚之事最终不了了之，这笑谈却是朝廷之上人人耳闻。

父亲被他这举动气得脸色铁青，一口一个「竖子」骂得风度尽失。

娘亲被气哭，阿姐被吓哭，我只是规规矩矩地站在一边，半点情绪都生不出来。

2

听京城里百姓都说，我出生那日，长安城百花吐蕊，青鹤环飞。大旱了三年的边陲，那几日阴雨连绵，水没长堤。

有形容消瘦、满身狼狈的老道，执着拂尘在丞相府前嘀嘀咕咕。

凑热闹的百姓走近了听，入耳就是「天命所归」之类的惊人之语。

我一出生就成了这京城了不起的人物。

可偏巧，正逢在皇帝被这和平盛世的表象迷了眼睛，神智全失，一心只沉迷于云贵妃美色，甚至想要为她废后之时。

据说那个后位坐得摇摇欲坠的女人爱极了我这传说的凤命。

从小便时常将我传进宫里，若非父亲再三说着不舍，只怕我是要在那宫里长大。

我与太子，其实算得上青梅竹马。

只可惜我自幼不通人情，视人总也如死物一般，从来无甚情感，而太子被皇后耳提面命逼得紧了，少年人的反骨被激出，越发对我喜欢不起来。

我是无所谓嫁与不嫁他，只是父亲实在气这个将他脸面丢尽、还擅自摆脱婚约的太子。

所以自从我长大些，不再方便常于宫里走动后，至今已有三年未曾与太子见过了。

便是偶尔相府办了宴会之类，做着样子发到东宫的请帖，从来也都是无疾而终。

太子都从未来过相府，自然从未去过我那院子，更遑论那汪连名字都不清不白的池了。

因而今日我刚从定安侯府谢宴归来，看见那人浑身湿透抱着一看不清面容的女子从我院中走出时，极少见的愣怔一瞬。

只是瞬息，我微微福身行礼，一句「殿下万安」还未出口，那人裹着潮湿气的怒意便喷薄而出。

「江挽棠！你好得很！阿绫若是出了事，本宫定饶不了你！」竟是哭红了一双眼。

他步子迈得大，三两步越过我，再三两步便出了院子。

我神色无波地站直身，顿了一会儿才继续往房间走去，走着走着，突然好似才想起些什么。

「锦竹，你可有看见太子怀里那人是谁？太子说的『阿绫』……」我声音一顿「难道是阿姐么？」

身后跟着的人倏地跪下一片，锦竹声音像哭了似的「小姐……小姐息怒！奴婢不是故意要瞒你的……」

我复又转过身继续往前走，只是将方向转往水榭，一步一步走得缓慢。

「都起来吧，锦竹过来与我说。」

「跪下做什么……」像是自言自语。

3

兰亭水榭。

「阿姐竟心悦太子？」我故意微颦起眉，实际上百无聊赖地盯着袖角精致的海棠刺绣，内心没有半点波动。

「小姐，太子殿下……也情钟大姑娘……」

「您可记得前岁表少爷离京赴疆那会儿，大姑娘不知怎的，突然生了去皇寺求平安符的心思」

「后来在那捡到受伤的太子殿下，两个人一来二去，再加之救命之恩相持……便各自许了心思」

「只待太子欲回京时，才终于交代了自己的身份，大姑娘那时方知晓，他竟是与你有着婚约的准妹夫」

「她又慌又气，匆匆回府后只偷偷将此事告知了奴婢与夫人，求着夫人快些将她嫁出去，只恐与您生了嫌隙」

跪着的人眼睛红红的，好像想起什么令人不忍的事。

抹了把眼尾晶亮亮的泪珠，继续开口，「夫人怜惜大姑娘自幼没了生母，又是从小放在身边养大的，自然不舍得就这样将她打发出去」

「只是不许她再与太子来往，此事……也不得在您面前再提起……小姐……奴婢绝不是故意要瞒您的……」

额心已磕出好大一片红印，相貌本就水灵的丫头哭得梨花带雨、教人怜惜。

小丫头身子似乎受不住九月的秋意，几不可见地发起抖来。

我一动不动静坐了好一会儿，才像又想起她来似的，「你回母亲身边去吧」

「总跟在我身边，母亲会想念的。」

不管那人做什么反应，我自顾自站起身来。

整了整衣袖，才不慌不忙走回房间。

阿姐的死讯，还是太子离开的那日下午，从东宫传出来的。

一个心思玲珑的姑娘家，身边却连个仆从都没带，就这么溺死在旁人的院子里。

其中可能是怎样的牵扯，各人皆有各人的计较。

太子连着半个月不曾出宫，母亲带着我上东宫哭哭啼啼了数日，连阿姐的尸身都不曾见到。

最后还是父亲从悲痛里被太子这行为气清醒，整整衣衫又净了面，选择了进宫面圣。

母亲又在祠堂哭晕了过去，我便独身一人，带着婢女小厮守在门口，等他带着亡人归来。

黄泉往事东流水，身前种种不得追。

那方用上好玉石制成的锦盒里，便这般，装下了鲜活的一个人吗？

我从面色苍白的父亲手里将它接过来。

心里却依旧是平静的。

有条不紊地安排管家将人扶回房休息，也不忘差人去请些名声好、道行深的术士佛僧，为阿姐求份安生。

其实挑不出错的，我种种行为。

偏引得父亲一看再看，神色复杂。

只是他到底说不出什么，长叹一声，用衣袖掩掩泛红的眼角，转身进府。

母亲这次被打击得狠了，神智渐不清醒。

有时昏沉沉地望见我，哭号着「绫儿！」就要扑过来，只是我才偏过脸去看她，便又立时一动不动地僵直在原地。

府里上上下下唏嘘不已，都道大小姐生在这丞相府，真是大幸亦大不幸。

大幸，她生母不过是一个稍有些姿色，又心思不正的婢女罢了。

一剂春药爬上丞相的床有了身子，千夫所指着做了妾，虽说名声不好听，好歹算飞上枝头了不是？

偏偏却也福薄得很，临盆的时候出了岔子，只留下句「保孩子吧」便撒手人寰。

那个脆弱不堪的婴孩，最终还是夫人心善，才将其收到身边来教养着长大，自幼衣食住行样样与嫡姑娘相同。

比京中其他贵人家的庶子庶女，不知体面了多少倍，如今虽逝去，却还能被夫人这样挂念。

而这大不幸……将将也才过了二十岁生辰，便这么无声无息地去了。

大姑娘素来是个温顺的讨人喜欢的性子，一时间，府中皆低迷不已。

4

亦不知皇后是如何想的。

我阿姐溺亡才不到两月，她就撺掇着陛下下旨定期，我便要与太子成婚了。

层层叠叠的嫁衣热得不行。

我的大婚之日，却是我素来最不喜的晴日。

上轿瞬间，朔风乍起，盖头便翻飞落地。

我冷淡烦倦的眉眼显于人前。

若有所感地掀眼望去，高头大马上，昔日意气风发的太子殿下如今憔悴得不成样子。

失魂落魄的，左脸上还有清晰无比的指印，想来是又受了皇后教训。

眼窝深深的陷下去，两颊瘦削，发鬓在两额晕下深深的暗影，阴郁吓人。

百姓又是感叹。

明明大喜的日子，却一人面色僵冷如鬼魅，一人形容憔悴似罗刹。

何尝不是个笑话。

娘亲本来已经熏红的眼角，甫一与我对上视线，神色便是蓦地一僵，不着痕迹地后退半步，维持着那抹勉强的笑。

父亲远远地看着，面色复杂，各种的情绪混在一处，唯独没有为父的不舍。

我收回视线，垂下眸子。

落了地的盖头不宜再戴，却也不能一直站在这里给人当猴子看。

思量片刻，我上前两步直接进了轿，隔开了外面喧哗。

成婚当夜，太子未进新房，却有另外的男子翻窗而入。

我坐起身来，在那人距离床沿两尺之处，突地开口：「何人？」

脚步停了，少年人微哑的声音，让我一瞬间知晓了他的身份。

「沈挽棠。」

他继续开口，声音很轻，「你怎么还能和皇兄成亲呢？」

「明明绫姐姐，尚且尸骨未寒……」

「六皇子究竟何事不妨直说。」

他却笑了，音调轻软，像从前在阿姐面前撒娇一般，「挽棠姐姐，你这人，到底有没有心……绫儿待你这样好，不过为了一个男人……你便这么对她吗？」

我不知作何回应，只能保持沉默。

屋内骤然陷入冷寂。

「与我无关。」我最终说，不知他信是不信。

月光乍泄进窗来，这人便当着我的面，慢条斯理地将匕首收进衣袖，苍白漂亮的一张脸上，满是阴郁。

整个人透出一股偏执的疯劲来，像个失了智的疯子，哪里看得出半分从前的乖巧。

「江挽棠。」

「绫儿先前与我说，无论将来如何，要我护着你。」

他轻叹一声，像有无限的遗憾「若我知是如此，便早该，杀了你」

好半晌无言，他终于翻窗离开，只余下一股浅淡的冷檀香，久久不散。

我却睡不着了。

明明是半点情绪都没有的，却翻来覆去，再睡不着了。

睁眼到天明。

估摸着皇后昨日在高堂之上也看得清楚，太子对这桩婚事有多么不满，而我亦是真真切切的无所谓，于是今晨派人来传话，连新妇进宫拜见都免了。

东宫很大，大到我在这住了三日都没见过太子殿下。

倒是六皇子还见得多些。

三日里就来了四次，只是不再穿从前张扬的红衣，而是一袭简单至极的，与从前阿姐所穿一般模样的白衫。

他生母乃是艳绝天下的云贵妃，他自然也生得精致漂亮，隐约带着女气。

身高竟也相似得很，恍惚看着，倒是真有了几分阿姐的模样。

他来了东宫，也不说话，只静静地站在一边，冷着一张脸看我进进出出。

眸光恍惚明灭，不甚清明的模样。

前日，还碰巧撞见了来寻我的临安侯苏子旻。

这两人从前便不太对付，我与阿姐因着皇后的原因，在宫里的时间也颇久，算是看着他俩长大的。

唯一的不同，是六皇子从小黏阿姐些，而小侯爷却从来只与我亲近。

这两人一直都是天之骄子，谁也不服谁，从小到大，摩擦就从未断过。

如今叫苏子旻看见了六殿下这副憔悴的模样，可不得戏弄戏弄。

他挂起一贯的假面，笑吟吟地问了一句：「太子殿下新婚宴尔，正是喜庆的好日子，不知六殿下做出这副样子，是有何心思？」

这话连我都是听得一顿。

小侯爷怎的……竟像是完全忘了阿姐刚逝去的事了。

六殿下脸色骤然转青，狭长的凤眸一瞬不瞬地盯着我的杏色宫装。

蓦地嗤笑一声，「我啊？我为阿绫，守、丧。」

这语气极不好，流露出的意味也不好。

本还笑着的小侯爷只是一愣，脸色一瞬间沉下去，两人俱是一副戾气横生的模样。

我看了一会儿，转身便走，没什么劝两句的意思。

5

转眼便是回门之日，我却还未见到太子。

回门……其实是不太想回的。

父亲怕我，娘亲也怕我，怕我这样一个生来无情的怪物。

丞相洁身自好，再没别的子女，除了阿姐，府里再没什么人与我亲厚。

若回去了，亦只三几句寒暄，无趣得很。

我看着面前因为迟迟等不到太子而焦急走来走去的嬷嬷，道：

「差人到相府通报一声，就说太子身子不适，本宫贴身照料着，不便离开，回门取消。」

嬷嬷蓦地回头，「娘娘糊涂！这回门乃是大事岂可胡闹！」

接着声音又放软，像是安抚「娘娘不必担心，殿下自小就贪玩，但绝对分得清轻重缓急，今日这般重要的事，殿下定会回来的。」

我垂下头静默片刻，告诉她：「让母后的人回来吧，回不回门，于我而言不是什么大事，到底是母子，不必因我与殿下闹得难看。」

我装得体贴入微，心里却平静的像汪死水。

嬷嬷脸色一僵，讪讪地说不出话来。

房外又传来少年的呼唤：「阿棠！」

我收回看向地面的视线，起身迎接，没管着身后人是何面色。

「小侯爷。」

这人步伐匆忙地小跑过来，一双漂亮的手却只拉住我衣角。

笑吟吟地撒起娇来：「阿棠阿棠！今日是上元节！京城有意思得很，你出宫陪我去看看好不好？」

小侯爷的眼睛是真的漂亮，一双京城里人人称道的风流桃花眼，像溺着一汪清泉一般。

在旁人面前的恣睢尽数收敛，他在我面前向来都出奇的乖顺。

就这样乖乖望着你的时候，没有人能在这弯着的眉眼下说出拒绝的话来。

于是我点点头，彻底将回门丢到了九霄外。

京城的上元节，确确实实是个极难得的热闹日子。

又或是我从前总转圜在各府各宫中，不曾好好见过这盛世繁华，偶一看，倒真生出几分惊叹来。

小侯爷像尾入了菏泽的鱼儿，人群里自如地穿梭来去。

小摊贩摆着各种各样奇巧的玩意儿，他样样都要好奇地看上一眼，最终却又都放下。

我顿住脚步，想了会儿开口：「我带了银子。」

小侯爷跑得累了，我蓦地才注意到他一片通红的脸颊。

他面容姝丽，明明是男子，却有种说不出的媚意。

斜着瞥过来一眼「本侯知道！」

「只可惜今日出来得急了，忘了安排丫头小厮跟着，要是买了这些玩意儿，我又没有三头六臂，等拿不下了，又哪舍得辛苦阿棠给我拿呀。」

我动作一顿，也仅仅是一顿。

半句话未说，继续跟着他往人群中心挤去。

6

我说太子这些时日打哪去了。

竟在今日便遇见。

不远处那轻舟小舫上斜倚着一道纤细风流的人影，左右俱是艳色逼人的美貌女子。

有人执扇，有人捏肩，有人以口渡酒。

路过的女子羞臊地垂头快步走开，男子呢，则要停下脚步观摩半晌，脸色羡慕嫉妒得紧。

到底只能叹息一句便憾然转身。

那人蓦地抬头对上我的视线，这样的张扬快活着，一双眼却是空茫茫的。

脸上没有笑，也没有半点沉沦或享受。

像个失了心爱之物的孩子。

痴痴地望过来，只显得脆弱怜人。

我本不欲搭理，跟着小侯爷的步伐便要离开，水舫却突然摇晃起来，十几个身着黑衣的人从水底跃起。

提剑便向着太子劈去。

我脚步一顿，驻足看过去。

那人愣住，直勾勾地看着我的方向，刀剑都已近了身，却连半点反应都没有。

幸而太子身边始终跟着暗卫，远远都能看出实力不俗，总归不会叫他被刺客伤着。

方才闲逸妩媚的女子惊慌逃窜，桥下桥上乱成一片。

我猝不及防看到小侯爷冷冷看向江面的神情，冷淡而阴戾，半点不见平日的乖巧。

我顺着他的视线望去，刺客已是未有活口了。

三五暗卫恭恭敬敬地跪在太子面前，等候差遣。

隔得那样远，我却能清晰地瞧见那人殷红如血的眼角，流下一道清亮的水渍。

我感觉到右手再次被身侧人紧紧扣住。

应当是想离开此地。

我知道他的意思，却无法跟从。

周身的不适好似在此刻才重新归位，我下意识抽开手来。

半点余光没留，因而看不见这人一瞬间变得铁青的脸色。

太子的手抬起来，小心翼翼地，指向我所在的方向。

嘴唇翕动，我听不见，却能看清了来。

他说「将本宫的绫儿，带过来。」

只这一句话，已是满脸泪痕。

我被侍卫毕恭毕敬地请上小舫，小侯爷被拦在桥上。

我一路走，头都未抬。

心里竟然平静得出奇。

「殿下。」

福身，一个浑身溢出酒气的身影便扑上前来。

还未从怔愣中缓过神来的我被这人抱了个满怀，周围人识趣地退下。

太子早哭成了泪人。

「绫儿……绫儿……你别不要我……」一字一句，肝肠寸断，声声泣血。

我突兀地生出来一抹慌意来。

我用了好大力气才将人推开，只说句「臣女江扶，殿下认错人了」

这人便愣愣地跌坐在地上，眼泪再止不住，神色间流露出的痛色那般的赤裸，父亲的哀恸恐都比之不过。

我一时又顿住了。

世间情爱，竟如此……如此深重么？

皇后身边的大丫鬟春叙匆匆赶过来，看着地上悲痛欲绝的主子，一时也红了眼眶。

「殿下……怎么哭得这样伤心？」

好似才看见我，「娘娘怎也在这？」

我不知说些什么，摇摇头，并不开口。

这人便抹抹眼泪，招呼着婢女侍卫将太子带回东宫去，一边开口：「娘娘可莫生气，殿下他从小一闹了脾气，就喜欢自己躲起来，叫谁也找不到」

「皇后娘娘早年糊涂，一门心思扑在陛下身上，冷落了殿下好些年，回过神来，殿下……早与皇后娘娘不亲了」

「娘娘与殿下疏了情分，如今您成了太子妃，倒因着娘娘的原因叫您受了殿下冷待，娘娘愧怍得很，也不曾召您入宫好生谈谈，如今遇着了，奴婢才自作主张与您说这些。」

这人似乎因为过于哀怜，哭得肩膀都在发颤，我连视线都没撇过去，只是安安静静看着段桥被侍卫搀下船去。

许是因被蛮力扯拽着，他一步步走得摇晃极了。

那侍卫胆子倒大。

我眸光微顿，又听得春叙在耳边裹着泣音的絮语。

一时没忍住在心中发出笑来，倒将方才那抹说不清的哀意冲淡了去。

「姑娘放心，本宫知晓。」

我说得敷衍，她脸色变得难看了些，估计在心里啐着我的不知好歹。

我只是想，这凤命便真有那么重要么？尊贵如皇后，都要特意编出一套故事来唬我了。

「阿棠！」小侯爷没了人阻拦，三两步便下了桥走上小舫来，脸色慌张，出口的声音都有些颤意。

——或许是先前发现了端倪，我如今看他言行，竟处处是破绽。

那点天真演得半点不像，尽看出刻意来。

「阿棠阿棠你没事吧？那段行秋一向不喜欢你，刚刚他突然将你抓下来，我都担心他要对你做什么……」

他伸过手来抓住我半截衣袖，一句话说得意味莫名。

好似竟还因着那点担心，上下睫羽一扇，便落下大滴大滴的泪来。

他哭起来梨花带雨的样子，简直漂亮得像个姑娘。

要不是时机不对，我都想点拨他两句。

他将这纯善，演得太过，太假了。

春叙脸色微沉，到底不敢对尊贵的临安侯说些什么，只勉强笑着退了下去。

我眉眼淡淡的，将视线转向苏子旻。

似乎还对着他笑了一下，没有任何意味。

只是叹息。

叹自己，倒差点被个小孩儿骗了。

定北侯府嫡长子，陛下亲封的临安侯，如今也不过将将过了十五岁而已。

如今细细看来，做样子的本事也是厉害。

我摇摇头拂开他拽住我衣角的手，上了桥。

掀开帘子，看到那人可怜兮兮的面容时，却下意识挥了挥手，「本宫无事，侯爷早回罢。」

不知他听清没有，我只能看见他舒展开眉眼，振奋地笑着点了点头。

马车上颠簸。

我闭目凝了会儿神。

不知说给谁听，我只听见自己的声音，轻得几乎要听不见。

「罢了。」

7

自成亲以来，这还是太子第一次宿在宫中。

春叙挂着笑将被伺候洗漱完的太子扶到寝宫来的时候，我才突然想起来，我与这人，是夫妻关系。

眉心折住。

我将伺候的人打发出去，随意看了一眼榻上已沉睡过去的人，眸光霎时便是一凝。

太子生得是极好的，剑眉星目，英气俊美，横看竖看都当得起一句公子无双。

我眼睛却只看得见他颈间垂下的，殷红长绦上，坠着的半块玉符。

与我腰间的那块，别无二致！

「棠儿，这是阿姐从皇寺求的平安符，特意给你留的最好看的半块」

「棠儿，另外那半块不能碰，那可要用来做别的」

「棠儿，阿姐可只告诉你一人，莫要说给旁的人听去了」

「棠儿，那块符里，装的可是毒药，戴得久了，会神志不清，你可不能随意碰它」

女子嘴角含笑，声音轻而缓，有股雌雄莫辨的低沉。

另一道声音清冷：「阿姐为何要在里边放毒药？」

身材高挑的女子笑容愈发温柔，将另一人轻易地拉进怀里，「棠儿不懂，菩萨可保不了你一辈子平安，阿姐怎么舍得我的棠儿有危险」

「菩萨保佑不了你一辈子，只能阿姐自己来保护，至于这符要怎么保佑你……你日后自然知晓」

我的声音，问：「是吗？」

后文便记不清了。

心里乍然一凉，我紧盯着那块玉符，与记忆里找不出丁点差别。

理不清了。

不是相爱吗？

谋害太子，可要诛了九族的。

阿姐生前，到底在盘算什么？

我在小榻辗转了半夜，方才有些困意，便被榻上那人悲痛的絮语吵得清醒。

「绫儿……别走……绫儿……别舍下我一人……」

「母后……您别动她……」

「你醒过来啊……绫儿……你别吓我……」

眉头皱得死紧，翻来覆去的悲鸣。

我拽住床帘的指尖微蜷。

是……是皇后杀的阿姐吗？

不会。

皇后野心勃勃不假，却也极为心高气傲。

嫉妒云贵妃圣宠不衰，也不屑用那些龌龊的后宫手段，只是可笑的求神拜佛，失了脸面地捆住我这条凤命。

谁会杀阿姐？

没有人了。

这问题我从前不曾想过，今日骤然生了心思，便能看出千万种端倪来。

阿姐这半生规矩非常，无仇家无敌对，又不喜出府，京城里认识她的人少之又少。

更别说她长到如今，去过最远的地方，也不过是隔了几十里外的善德皇寺了。

——只能……

——只能是她自己。

桌上茶盏掉落在绒毯上，发出沉闷的一声响，月华从窗外笼下来，能看见那道洇出的湿痕。

香薰灯细弱得可以忽略的光，榻上人湿气喷薄的呼唤……倏然的一亮，是闪电劈开了暗天。

二十岁生辰过后第十四日，我的阿姐，在我院子里，自杀。

8

太子哭了一整夜，直到天明才歇下。

我和衣在小榻上规矩地坐着。

或许是想了很多，又或许仅仅是因为无心睡眠，一天亮，才惊觉脑海里空茫茫一片。

要说怎么惊慌怎么恐惧，那倒是没有。

我只能感觉到心中有股难言的涩意，却说不出那是怎样的感觉。

唤来下人伺候着那欲醒来的人，自己却乘上软轿，回了相府。

与爹娘打过招呼，又孤身一人折去阿姐所住的院子。

这地方我还是第一次来。

阿姐是庶出，虽受娘亲照拂，住处却到底比不上我那儿，再说如今人去了，负责洒扫的宫女只是懒散应付。

莲池破败，断藕残荷，说不出的凄凉。

推开她卧房，入目却只有满室的画。

不知是用的哪种画法，画上人清晰非常，连眼尾睫羽都是根根分明。

画上那人极美，作画者甚至在原本的基础上，模糊了更多的细节，使其更加美得动人心魄。

我推门的手却顿住了。

——那是我。

榻上很整洁，被角压平，没有半点折痕，丫鬟叠不出这样平整的形状，想来是阿姐生前自己所为，自去了后，再无人收洗。

榻边是一架形态奇异的书柜，零散地放着几本边角泛黄的书，一方小印静静放在柜角，底下压着一张薄纸。

拿起一看，是张未完的画像。

模糊的轮廓辨不清身份，其中一人像是被另一人虚虚环在怀里，两个人都未画上脸，却很明显能看出是一男一女。

迟疑着打开衣柜，衣裳俱是极长，仔细想想，阿姐七尺之上的身高，在女子中其实少见得很。

只随意站着也要比旁的女子更强势些，与她那一贯清雅的气质极为矛盾。

梳妆台上首饰不多，大都简单素雅，符合阿姐如兰的气质。

没什么不对。

我压下内心诡异的猜想，犹豫一瞬，依旧对自己说，阿姐素来宠我，画几张我的画像放在房中，亦是人之常情。

玉符或许是拿错了，我不该随意去揣度待我那般好的人。

脚步却挪不开。

蓦地注意到书里漏出的突兀一角。

拿过来，是封信。

封面上垂下来两枝欲绽的海棠，是阿姐一贯的画法。

「挽棠亲启」

我一行行看下来，指尖稍蜷。

「谨求相恕」

「棠儿聪慧，想必如今已是知晓了，我非女儿身」

「我娘亲，原是臣相夫人亲侄，当朝礼部侍郎的通房丫头，做着上位的梦，却不想惨被抛弃」

「心思一时极端，便欲入相府，搅了侍郎视如亲母的丞相夫人半生和美」

「诞下我，却因命薄身逝」

「相府管家早为她所迷惑，在相爷眼皮子底下替我打着掩护」

「惧我男儿身引了夫人忌惮，便谎称女胎……」

「我知你素来冷淡不知世事，因而才敢与你说起这些，为兄所言，句句属实」

「阿兄半生不由己，苦作女儿身，怨天尤人心有愤戚，只在你身旁能求得些许慰藉」

「我极卑劣，日日见着这晨光熹微，便终不愿再回黑暗」

「世人可笑，什么虚无缥缈的凤命竟也想用来将人缚住——太子那样的天真蠢物，如何配得上你」

「相爷和夫人待旁人和善仁义，却还不是因你有些异处便惧你怕你」

「我的棠儿，世人愚昧庸常，唯阿兄一心委系于你」

「此次假死，诚不得已，究其目的，棠儿这般聪慧，想定也知」

「若有惑处，便来善德寺寻我，阿兄处理干净这京城的恶心东西，就带你离开」

「好棠儿，我才是这世间最爱你之人」

「所以，来善德寺，寻寻阿兄罢」

是虚是实，无从可知。

我指尖用了些力气，薄薄的一张纸便皱作一团，拧着眉忍下那股欲呕的感觉。

陌生的恶心感，我缓了好一会儿，犹是半点说不清情绪。

9

一晃半月。

「师傅」我合手作揖，「小女江扶，寻一故人。」

眉目慈悲的僧人出乎意料的年轻。

「阿弥陀佛」

「世间种种，皆是因果」

不乏感叹。

悠远的钟声好似穿过了千万里才传来，沉闷空茫。

禅院内的少年背对着我，身子稍稍伏近石案，右手挥动不停，似乎在作画。

红衣张扬，我脚步跟着一顿。

少年回过头来，眉眼清丽无双，仍旧有着难掩的稚嫩。

「阿棠！」甜得发腻。

我微一颔首，「侯爷」

这人便撅起嘴来，流露出不高兴的神色「阿棠怎么与我这样生疏！」

「唤那江九绫便是『阿姐』，唤我便是『侯爷』，阿棠可真伤我心！」

我蓦地抬眸看他，不知何时已离我很近，额头只差几寸便要擦上我下颌。

「既然来了，便是看过那信了，对吧？」

他哼笑一声，显得漫不经心。

「都看了信，都知晓他是何种人，都明白来此处寻他会有怎样的结果……却还要来！」声音猛地拔高，咄咄逼人。

我退后一步，他便跟着上前，两指掐住我下颌。

「阿棠……你想跟他走是不是……」

「可是你都知道了，他是男子，他那样恶劣下作，他谋划着要你众叛亲离，他觊觎着你」

「可你还是要来寻他，你想跟他离开，你也想丢下我……是不是」

「阿棠，你能不能疼疼我……从来，你眼里就只有你『阿姐』，你看不见我吗？我待你不好吗？他江九绫能给你的，我也能给，能给百倍千倍的多，你凭什么只要他……」

「那种不男不女的东西，凭什么能被你这样珍重！」

他大声质问。

我却发着愣，好一会儿，才终于找回自己的声音「你将他，如何了？」

眼前的人，突地停住了。

嘴角绽开一抹意味不明的笑意，声音低得发沉。

「他啊……他死掉了」

「他把假尸体扔进池子里的时候，我亲眼看着他被暗卫摁进池里淹死的！」

「阿棠，你都不知道，他在莲池边留了多少指向你的假线索」

「要不是被我发现，又悉数改成皇后的手笔，你就真的要走上他安排的那条，千夫所指的路了」

他眼睛亮得惊人，竟像是在讨要赞赏。

「哦对了，你还不记不记得，在他出事前几日，镇北将军家素来崇武的小女儿突然消失了」

「你想一想……她与你那『阿姐』，是否身形相似极了……」

「哈哈哈哈哈！」我脸色平淡得发白，这人突然又笑得开怀，「你『阿姐』才是怪物啊！说什么爱你怜你，却还是这样算计你，这样虚伪恶心！」

「竟因想得到你，谋算着，杀那么多人！」

「你猜那些有毒的玉符他都给了谁？给了整个丞相府的人、太子、六皇子、皇后、连那春叙都不曾落下……他是这样一个……不男不女心思狠毒的怪物啊……阿棠。」

「怪物怎么会懂得爱人……」

胃里翻涌得厉害，我心上却生不出什么情绪。

仅仅只是生理反应一般的欲呕。

冷着脸挥臂拂开他握住我下颌的手，猝不及防地，看见门外一闪而过的锦白色衣角。

眼前人情绪变得更不好，声音尖而狠厉，「把那只老鼠抓过来！」

暗卫自梁上跃下，与门外人缠斗起来。

凝神看过去，却是六皇子。

双拳本就难敌四手，何况是训练有素的五名暗卫，胜负完全没有悬念。

苏子旻扯过我一缕发丝握在手中盘玩，神情又恢复了一贯的纯真。

不远处那人被剑捅进了肩胛，握剑的手变得发颤。

金枝玉叶的皇子，眼见着便要被一剑划了咽喉。

院内却无人开口。

只是一瞬，变故陡生。

箭矢破开空气，气势冷冽地朝我射来，压不住的杀意远远地便扬起我额前碎鬓。

我想了一瞬，躲不过去的，干脆定在原地。

却被小侯爷强硬地扳转身子，眼看着他穿着红衣的前胸，沁出暗沉的血迹来。

我气息顿住，手微抖。

抬眼望去，是太子。

禁卫数十，御马而来，百步穿杨，何其威风。

嘴角溢出暗红的少年在我怀里发起抖来，只有极力扯住我的衣领才不至于滑落下去。

断续的气息间，洇出浓浓的血腥气。

像是笑，又像是哭。

一双永远晶亮含笑的多情眼，此刻泪流不止。

「阿…棠，阿棠……阿棠！」

「是你……薄我，是你……」

「你欠我的……不许！不许忘了我……」

「阿棠……阿棠……西禾……四十三年……」

「阿棠……我心悦你……」

断了气息。

苏府暗卫尽数死亡，太子跌下马来。

却不是我方才所见的意气风发。

司马青衫，哀恸难言。

我神色淡淡地屈下身，将身子渐渐发凉的侯爷尸身拢进怀里。

清淡淡掠他一眼，并不开口，这人也不说话，只解下颈间玉符，捧在手里，像是要看出花来。

好一会儿才转身，领着禁卫离开。

六皇子颤着手拾起剑，每一步都在地上印下血迹。

白衣染成了红衣，倒像往日一贯的风格。

我才一瞬间想起来，他与小侯爷，其实很像。

我视线无意落在他脸上，便不知他此时是何种的神色。

「你可知，我为何厌你恶你，坚信你为了一己私情，狠心谋害九绫？」

无人应他。

他声音那样轻，像是强压着诸多的情绪。

「我那日潜进东宫，见着了她的尸首」

「你可知她手里攥着何物？」

他顿了好一会儿。

「是你十四岁生辰那日，我与她一并，为你挑选的生辰礼物」

「那枚耳坠，叫作『春休』，是番邦进贡给前朝的绝世孤品」

「她说只有这样的好东西，才配得上她的挽棠。」

「……却尽是场荒谬。」

无人应他。

我只木木地盯着地面。

才看见一道道成串的水痕，缓而重地滴落下地面，像深秋迟来的苦雨，在地上洇出了点点水痕。

不知是他流的多，还是我流的多。

人散尽。

天色渐晚，我在这茫茫的夜色中，混沌似的回忆起来。

西禾四十三年，太子寿宴，临安侯爷不足七岁，顽劣入池捉鱼，险些丧命。

为我所救。

——缘起于此。

「阿弥陀佛。」

僧人立在门外，音调温和悲悯「施主乃大德之人，切莫囿于前尘往事」

「逝者已矣。」

重归于寂，只剩虫鸣乱耳。

我突然觉得很疲累。

抬眸所见，星河万里，都罩着朦胧的悲意。

天色大亮。

有晨间清露顺着出墙的木叶，轻飘飘垂落到逝者衣袂上。

我伸手去捻，直带来入骨的寒意。

钟声灌耳。

我听见女子的声音清凌凌地响起。

冷淡而柔缓，是一个莫名其妙的「好」字。

10

西禾五十二年，临安小侯爷出城拜佛，受刺身亡。

同年，太子和离，太子妃不知去向，六皇子请命戍边，一去数年。

西禾五十八年，陛下薨，三皇子欲逼宫，为四皇子所阻，两相斗，俱卒。

太子半月后即位，改国号九昌。

九昌十二年，陛下寻访江南，偶见故人面，大喜，即招入宫执掌凤印。

九昌二十五年，陛下昏庸，耽于美色，朝堂动乱。

皇后色衰，不复盛宠，圣上痴于林尚书次女灵贵妃，有意废后。

九昌三十年，定北侯府长子，临安侯爷兄长，嫡女出世。

那一日，青鹤盈空，万花吐蕊。

京城里百姓俱道，这是「天命所归」「凤命之身」……

（全文完）

作者：江十三

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编辑于 2023-02-24 19:16 · 禁止转载

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与君两相和
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却相离：无风无月也无你

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